非洲人正设计移动科技解决方案，以帮助应对新冠疫情。
在尼日利亚，一家公司推出了在线新冠肺炎分诊工具，用户可借此自我评估其感染风险类别。
南非政府正利用WhatsApp提供有关新冠病毒的互动式聊天服务。
该疾病对非洲大陆的冲击尚不严重，但专家担忧，缺乏稳定医疗体系以及无法广泛获得清洁水源的国家面临高风险。
从WhatsApp聊天机器人到自我诊断工具，非洲人正设计移动科技解决方案，以遏制新冠病毒的传播，因为人们担心其可能对非洲大陆最脆弱的群体造成灾难性影响。
据路透社统计，截至目前，非洲受新冠病毒冲击的程度不及其他大洲，感染人数约为6,000人，而欧洲约为50万人。
但专家担忧，这种呼吸道疾病可能对医疗体系脆弱、许多人无法获得肥皂和用于洗手的清洁水的大陆造成灾难性影响。
各国政府、慈善机构和企业家正竞相利用当地知识宣传病毒防范知识，简单而迅速地进行，并防止病毒蔓延至人口过度密集、资源匮乏的贫民窟。
“非洲的大多数问题主要需要非洲本土的解决方案，或专为非洲人设计的解决方案，”总部位于尼日利亚的在线健康信息平台Wellvis公司首席执行官Wale Adeosun表示。
这也是许多新型科技工具专为手机设计的原因之一。据总部位于华盛顿的智库皮尤研究中心（Pew Research Center）称，非洲的智能手机使用量正以惊人的速度增长。
在撒哈拉以南非洲，约三分之一的人拥有智能手机（2018年）——是四年前的两倍多。预计到2025年，这一数字将再翻一番。
“最好的解决方案是从用户视角出发、并吸纳用户意见而设计的，”Adeosun对汤森路透基金会表示。
聊天机器人与自我评估
在尼日利亚，Adeosun的公司Wellvis推出了新冠肺炎分诊工具，这是一款免费的在线工具，可根据用户的症状和接触史，帮助其自我评估新冠病毒感染风险类别。
根据用户的回答，系统将为其提供远程医疗建议，或引导其前往附近的医疗机构。
“该工具有助于减少不必要的、出于好奇的来电，从而减轻疾病控制热线的压力，”Adeosun表示，并补充说，自3月19日以来，全球已有超过38万人使用该工具。
南非政府正利用广受欢迎的WhatsApp聊天服务，运行一款互动式聊天机器人，可回答有关新冠肺炎谣言、症状和治疗的常见问题。
据Praekelt.org称，该机器人自上月推出以来，已以五种不同语言覆盖超过350万名用户，并正在全球推广。Praekelt.org是一家总部位于约翰内斯堡的非营利组织，曾协助卫生部开发该机器人。
斯泰西·曼克索巴（Stacey Manxoba）是约翰内斯堡的一名家政工人，她觉得这款应用快捷简单易用。
“它非常简单，我的问题都能立即得到解答，”曼克索巴表示。她听朋友们谈起后，便想亲自测试一下这款机器人。
她在电话采访中补充道：“如果我们意识到自己病了，我真希望去医院时也能如此迅速地得到帮助。”
居家购物市场
在许多人借助应用程序和网站了解新冠病毒相关知识的同时，乌干达的女性市场摊贩则正利用一款应用来帮助人们避免传播病毒。
Market Garden应用让摊贩能够在限制措施推行、社交距离规定生效的情况下，安全地向顾客销售并配送水果和蔬菜。
该应用于2018年推出，使摊贩能够在该国目前为期两周的封锁期间持续获得收入。
该应用由乌干达慈善机构社会转型研究所（Institute for Social Transformation）开发。通过允许女性在家中借助应用销售商品，再由摩托车出租车将货物送至顾客手中，该应用减少了市场区域的人群聚集。
女性通过该平台获得报酬，以降低因现金交易而导致病毒传播的风险。
据社会转型研究所称，目前Market Garden已将首都坎帕拉两个市场的30名女性摊贩与顾客联系起来。
“因为新冠疫情，人们（都待在家里），所以我们能把商品送到他们家中，对我们来说是有利的，”来自坎帕拉Nakawa市场的花生摊贩苏珊·塔富姆巴（Susan Tafumba）说，她33岁。
她表示，随着乌干达封锁措施的逐步实施，以及更多人留在家中，她通过该应用的日销售额有所增长。
在东非，移动支付的使用十分普遍。例如在肯尼亚，由电信巨头Safaricom运营的移动支付平台M-Pesa拥有超过2,000万活跃用户，而该国人口为4,700万。
肯尼亚总统乌呼鲁·肯雅塔（Uhuru Kenyatta）敦促民众转向无现金交易，以避免在购买商品时传播病毒。
Safaricom已对M-Pesa低于1,000先令（10美元）的转账免收手续费；另一家运营商Airtel也已免除其Airtel Money平台上所有支付的费用。
它们还提高了交易限额，以及客户可在其移动钱包中持有的金额上限。
无障碍解决方案
尽管政府和卫生专家认为，移动科技是在疫情期间帮助大量人群保持健康的快速而高效的途径，但并非所有人都能在需要了解病毒相关信息时随时上网。
例如，为访问健康网站和移动工具而支付的流量费用，是许多非洲人难以承担的开支。
“WhatsApp的费用并不算太高，但有些月份它仍是我无法优先考虑的额外开支，”南非家政工人曼克索巴表示。
此外，还面临一项挑战：如何将信息传递给人口构成复杂的群体，这些人群有着多种文化，并使用大量语言和方言。
“在这场疫情期间，我们需要让每一种媒介都能以所有语言提供服务，”西开普大学信息系统专家Mmaki Jantjies表示。
“所有这些平台都是相互补充的方式，但我们不能忽视农村地区的人群，例如他们可能只能收听广播，”她解释道。
Jantjies表示，随着病毒在非洲大陆蔓延，关于如何最有效应对的想法也将随之传播。
Adeosun认为，非洲的最佳理念将来自该大陆自身的企业、组织和设计师。
“我们自身解决方案的思路，不可能来自不了解我们实际情况的人，”他表示。
（1美元 = 105.1000肯尼亚先令）
