在欧洲难民危机日益加剧的人道悲剧背后，有一个简单的事实：除非各国政府和公民承认这一点，否则欧盟无法以符合其价值观的方式应对大批疲惫绝望的人群涌入。简言之，欧洲面临的历史性挑战同时也带来历史性机遇。问题在于，欧洲的政治家们——他们在远没有这般复杂、而其掌控程度要高得多的问题上都未能交出答卷——能否抓住这一时机。
挑战的规模极其庞大，难民流动难以监测和引导，更遑论加以限制。为逃离战争与压迫，数以万计的人冒着生命和肢体的危险前往欧洲寻求庇护——只要叙利亚等原籍国以及伊拉克、利比亚等便利难民过境的国家持续动荡，这一现象就将延续下去。
与此同时，欧洲的交通网络承受着压力，庇护所、边境口岸和登记中心亦然。共同庇护政策——例如，寻求庇护者应在进入欧盟的入境点进行登记这一基本规则——或已失效，或正在被规避。而备受珍视的无边境申根区内自由出行理念也正面临威胁。
这些问题因协调失灵而加剧。各国对难民的态度差异巨大，德国采取了尤为 开明的做法 ，与匈牙利明显冷酷的做法形成鲜明反差。部分国家，例如捷克，阻挠了在欧盟成员国之间公平分担负担的协议，包括强制配额在内。
再加上难民的意愿——他们历经千辛万苦才抵达欧洲，对于希望定居何处有着强烈的想法——政策挑战无疑是巨大的，短期内尤其如此。欧洲政治家尚未跟上实地的现实，更遑论走在前面。他们的失败正在加剧对 欧盟政治凝聚力 的威胁，而这种凝聚力正是在希腊危机期间形成的。
政治家们有强烈的动机把欧洲应对难民危机的方式做对。除了需要缓解充斥电视屏幕和报纸头版的人道苦难之外，还必须抓住移民所带来的重要中期机遇，不能错失。
尽管如今欧洲部分地区失业率居高不下，但从长期看，劳动年龄人口与老年人口的比例将大幅下降。而且，劳动力市场的灵活性已因结构性惰性而受损，包括劳动者转岗和再培训困难，长期失业者尤为如此。
正如德国政府以及包括戴姆勒-奔驰首席执行官在内的一些企业领袖已经认识到的那样，以开放的态度接纳和融入难民，有助于缓解欧洲长期存在的一些结构性问题。毕竟，据称涌入的难民中有相当大比例受过教育、有进取心，并致力于在新家园建设更美好的未来。欧洲决策者若能善加利用这一点，便可将严峻的短期挑战转化为强大的长期优势。
对难民危机采取开明的政策应对，还可以在其他方面为欧洲提供帮助。它已经在德国等国释放出额外的财政支出——德国此前虽有财力，却缺乏支出的意愿——从而有助于缓解总需求失衡问题；这一失衡与增长的结构性障碍以及部分国家的债务过高共同阻碍了欧洲地区的复苏。
当前局势还可能成为催化剂，推动欧盟在尚不完善的政治、制度和金融架构方面取得决定性进展。它还可能迫使欧洲克服阻碍长期问题解决的政治障碍，例如为某些欧洲债权人提供必要的掩护，使其能够为希腊提供更大幅度的债务减免；希腊本已十分严重的财政和就业问题，正因难民涌入而加剧。它甚至可能促使欧洲推进治理框架现代化，该框架目前允许少数小国阻挠绝大多数欧盟成员国支持的决定。
悲观者会立即指出，即便是在远没有这般复杂、更可控的问题上，例如希腊持续多年的经济和金融危机，欧洲也难以团结一致。然而，历史同样表明，规模和范围堪比当前难民危机的冲击，有可能推动非凡的政策应对。
欧洲有机会将当前的难民危机转化为革新与进步的催化剂。但愿其政治家停止互相指责，开始携手合作，抓住这一契机。如果他们失败，推动地区一体化的动力将大幅减弱——而这一一体化已为数亿人带来和平、繁荣与希望——并将损害所有人的利益。
本文与 Project Syndicate合作刊发。刊登本文并不代表世界经济论坛认可文中观点。
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作者：Mohamed A. El-Erian，安联首席经济顾问，并担任安联国际执行委员会成员，同时是美国总统巴拉克·奥巴马全球发展委员会主席。
图片：叙利亚难民走向希腊与马其顿的边境，靠近希腊村庄伊多梅尼。REUTERS/Alexandros Avramidis。
