过去十年，希腊的公共财政一直备受关注。而在11月，该国就其与债权人最新协议下的改革进展接受首次审查（这是获得新一轮救助资金所需的程序），其预算赤字再次成为审视焦点。
但希腊人不妨考虑另一种赤字——这种赤字受到的公众关注少得多，但其经济后果可能同样严重。与地中海地区的其他国家（乃至 整个世界）一样，希腊不仅存在 财政 赤字，也存在 生态 赤字。
根据 我们的分析，地中海国家目前消耗的生态资源与服务是其生态系统可再生量的2.5倍。以希腊为例，要满足其公民对食物、纤维、木材、住房、城市基础设施和碳封存等方面的自然需求，需要三个希腊的生态资源与服务总量。仅雅典对自然的需求就比全国生态系统所能提供的量高出22%。此外，在经历数年衰退、希腊自然资源所承受的压力有所减轻之后，随着GDP增长有所改善，需求已再次开始上升。
要实现持久的经济进步，我们需要打破GDP增长与环境过度利用之间的这种关联。生态赤字可能危及能源供应、威胁粮食安全，并带来直接的社会和经济后果。如果希腊及其他国家要在未来几十年确保公民的健康与繁荣，就必须找到一种方法，防止当前经济活动加剧本已不可持续的环境债务负担。
要实现这一点，生态资源必须被视为需要明智管理的宝贵禀赋。地中海地区独特而令人叹为观止的自然资本，是其最大的资产之一，也是每年超过2亿游客蜂拥而至、推动该地区经济发展的原因。过度使用资源，甚至未能审慎管理资源，必然会削弱该地区的经济实力。
当然，存在生态赤字的国家往往可以通过全球贸易弥补部分缺口，前提是它们有能力支付必要的进口费用。但正如希腊近期所经历的那样，依赖外部自然资源的国家，在大宗商品价格上涨或其支付能力以其他方式下降时，可能遭受经济冲击。根据 我们的测算，大宗商品价格仅上涨10%，就会使希腊的贸易收支损失76亿美元，相当于其GDP的0.3%。
无论如何，依赖全球贸易并不是解决这一问题的充分办法。一些生态系统服务——包括清洁的空气和水、减缓洪涝或干旱等极端气候事件，以及自然的休闲功能——根本无法进口。
更重要的是，如果一个国家在进口自然资源，就必有另一个国家在出口这些资源。正如政府不可能无限期地维持巨额财政赤字一样，各国若不耗尽自身自然资本，便无法持续维持每年的大规模生态失衡，从而 削弱其经济健康状况。
所幸，希腊这样的国家并非束手无策。城市在改善方面提供了特别可观的机会，尤其是在交通和住房等领域。以雅典为例，它显然是政策变革的重点对象。雅典人的人均生态足迹高于全国平均水平（也高于巴塞罗那、伊兹密尔、巴勒莫和瓦伦西亚等其他地中海城市居民的平均足迹）。交通是造成这一差距的最大来源，这意味着，倾向于公共交通或步行友好性的政策干预，可以减少雅典的生态赤字。
希腊还应考虑在另一个领域采取行动，即饮食。举世闻名的地中海饮食以蔬菜、水果和橄榄油为主，不仅有益健康，而且对环境的负担更小。随着地中海地区肉类和加工食品消费量的增长，重新重视该地区的饮食文化遗产，有助于减轻世界自然资源的负担，并促进人们的健康。
在希腊政府努力振兴因财政危机而陷入低迷的经济、改善全体民众福祉之际，其通往长期繁荣的道路决不能导致环境进一步退化。希腊无法以牺牲另一项赤字为代价来解决其中一项赤字。
刊发本文并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者简介：Alessandro Galli是全球足迹网络（Global Footprint Network）的高级科学家，并担任地中海及MENA地区倡议的主任。Mathis Wackernagel是生态足迹的共同创建者，也是全球足迹网络的主席兼联合创始人。
图片：游客参观希腊雅典卫城山上的考古遗址时，一面希腊国旗在风中飘扬。REUTERS/Ronen Zvulun.
