新西兰已加入一个精英国家群体，这些国家已制定排放目标立法，旨在于2050年前消除碳排放。
这项新法律要求这个拥有490万人口的国家在2050年前实现净零碳排放。该法律还规定，在同一时间框架内，甲烷排放量将减少24%至47%。
此外，该法律将设立一个独立的气候变化委员会，就政府为履行环境承诺应采取的行动向政府提供建议。
新西兰是第五个通过法律的国家以限制碳排放。其他国家包括瑞典、法国、英国和苏格兰。苏格兰已通过自己的法律，承诺实现净零排放的时间比英国其他地区提前五年。此外，已有两个国家宣布自身实现了负碳排放：苏里南和不丹。
被忽视的排放问题
1850年至1999年间，人类活动共释放了1,010吉吨二氧化碳排放。自2000年以来，释放量约为此前的一半，这凸显了限制碳排放的迫切需要。
智利和斐济已提出与新西兰所通过法律类似的立法提案。在斐济，一项法案已经拟定，预计将很快生效。如果生效，该法案还将自2020年起禁止使用一次性塑料袋。
但仍需要更多支持
尽管气候危机经常成为新闻头条，但国际应对措施参差不齐。除上述已提及的国家外，另有九个国家已在政策文件中明确其气候承诺，约有15个国家设有负责气候事务的政府部长。
活动人士格蕾塔·通贝里在联合国成员国面前发表讲话，严厉批评在9月气候峰会的一次演讲中说道：“所有后代的目光都投向你们。如果你们选择辜负我们，我要说，我们永远不会原谅你们。我们不会让你们就此逃避责任。就在此时此地，我们划下了这条底线。”
然而目前，世界上不到一半的国家坚守这条底线。除少数已制定或提出立法、已出台政策或已任命政府部长的国家外，约50个国家仍在讨论其减排目标。
新西兰的立法以英国2008年《气候变化法》为基础，并作出两项重大修改。第一，该法仅适用于新西兰的国内排放，例如，不会将任何碳交易计划纳入考量。第二，该法将对二氧化碳等长寿命温室气体与甲烷等短寿命气体分别设定目标。
