本文与 Project Syndicate合作发表。
在世界许多地方，全球最大的儿童杀手竟是最微小的生物所致，即引发腹泻和肺炎的病毒、细菌和单细胞寄生虫。鉴于公共卫生领域取得的巨大进步（这两种疾病均可预防和治愈），这种状况实属不可原谅。确保所有儿童，尤其是风险最高的儿童，能够获得挽救生命的医疗服务，至关重要。
据联合国儿童基金会（UNICEF）称，肺炎和腹泻夺走了每年死亡的 590万名儿童 （均为五岁以下）中整整四分之一的生命。国际疫苗可及中心（International Vaccine Access Center）的一份新 报告 显示，近四分之三的肺炎和腹泻死亡发生在仅15个国家。在这些国家及其他地区，此类死亡在最贫困、最边缘化的社区中最为普遍。
尽管这些数字确实反映了近几十年来的进展，但悲剧在于，若各国政府没有一再屈从于每次只关注一两项干预措施的诱惑，改善本可大得多。要一劳永逸地终结这些疾病导致的儿童死亡，各国政府必须承诺同时大规模推行世界卫生组织和联合国儿童基金会两年前在其综合性的 《Global Action Plan for Pneumonia and Diarrhea》中确定的全套干预措施。
一项关键且极具成本效益的干预措施是推广婴儿出生后前六个月的纯母乳喂养，这一做法有助于促进婴儿免疫系统的发育。目前，在肺炎和腹泻导致儿童死亡最多的15个国家中，有12个国家的纯母乳喂养率未达到世界卫生组织设定的50% 的全球目标。
此外，各国政府必须确保所有儿童都能获得挽救生命的疫苗。尽管针对肺炎球菌感染（肺炎的主要病因之一）的疫苗在世纪之交即已研制成功，但在肺炎最为普遍的五个国家（乍得、中国、印度、印度尼西亚和索马里）中，该疫苗并未纳入常规免疫规划。这种状况必须改变。
就腹泻而言，一项全面的 全球研究 发现，中度至重度病例主要由轮状病毒引起，使该病毒成为全球婴幼儿的头号致命病原体。然而，尽管轮状病毒疫苗已在 79个国家 推广（这是一项重大成就），但仍有令人震惊的 74%的全球婴儿 今年仍不太可能接种该疫苗。该疫苗明年在印度婴儿中推行将是一个重要里程碑。但其他亚洲国家，如孟加拉国和巴基斯坦，尚未决定是否效仿。
当儿童患上腹泻时，他们需要获得正确的治疗。口服补液盐和锌补充剂不仅能大幅降低死亡率，而且大规模推广的成本也很低。在治疗肺炎时，获得抗生素至关重要。
这些干预措施的共同点是，需要为贫困社区配备数量充足、训练有素的卫生工作者。事实上，卫生工作者需要指导母亲哺乳（这并非总是听起来那么容易），并强化这一做法的重要性。他们需要提供疫苗和治疗服务。此外，他们还需要向家庭提供建议，指导其如何保护子女免于死于肺炎、腹泻及其他疾病，包括告知若孩子患病应何时寻求医疗救治。
各国政府在确保最贫困、最边缘化的社区获得关键卫生服务方面发挥着关键作用，须为卫生工作者提供适当的培训、工具、监督、资金和后勤支持。这一点，连同其他关键干预措施（如提供清洁水源和有效的卫生设施），将需要强有力且持续的政治承诺，而民间社会和媒体通过监督政府问责，可以助力这一承诺的落实。
全球仍有太多儿童无法获得其生存和成长所需的基本卫生服务。加快讨论经证实、低成本的预防、治疗和治愈肺炎与腹泻的方法，对于让所有儿童获得他们应有的机会至关重要。居住在哪里，不应决定能否活下去。
发表本文并不意味着世界经济论坛认同文中观点。
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作者：Anita Zaidi，比尔及梅琳达·盖茨基金会肠道和腹泻疾病项目主任。
图片：2014年3月24日，阿富汗儿童在喀布尔的一次脊髓灰质炎疫苗接种运动中接受脊灰疫苗滴剂。REUTERS/Mohammad Ismail。
