一家棕榈油可持续发展机构称，将整个县区或省份认证为可持续棕榈油产区的努力，或将成为扭转东南亚森林砍伐、烟霾及其他环境问题局面的关键。
环保倡导者表示，该地区的棕榈油种植园在短短十年间增至原来的三倍，导致印度尼西亚和马来西亚（全球最大的两个棕榈油生产国）的森林遭到砍伐、栖息地丧失，社区也被迫迁离。
由于印度尼西亚的“刀耕火种”式森林火灾和阴燃的泥炭地产生大量浓烟，东南亚部分地区经常笼罩在烟霾之中，而印度尼西亚的棕榈油企业拥有大片森林特许经营权，因此生产更具可持续性的棕榈油的措施变得愈发紧迫。
可持续棕榈油认证通常针对归属于企业或小农户的单一种植园或加工厂，但人们对更大范围土地利用规划的支持正在增长，这种规划被称为“辖区式方法”。
全球外联总监斯蒂法诺·萨维（Stefano Savi）表示，该组织正与可持续棕榈油圆桌组织（RSPO）合作，与 沙巴州政府（位于马来西亚婆罗洲的一个州）共同制定更广泛的认证体系。
沙巴占全球棕榈油产量的12%，该州已提议，其全部产量应在2025年前获得RSPO认证。
如果该计划得以实施，这将是首个次国家级实体承诺实现100%认证棕榈油生产的案例。
“目前仍处于非常早期的阶段……但这是迈向更广泛认证方式的良好一步，”萨维对汤森路透基金会（Thomson Reuters Foundation）表示。
萨维还表示，印度尼西亚的 中加里曼丹省 政府也已承诺制定可持续棕榈油生产的辖区式方法。
该方法将让省级或县级当局与社区共同商定哪些区域应划作保护用地，哪些可用于种植认证油棕以及其他商品作物和粮食作物。
萨维表示，小农户生产的棕榈油最多占全球产量的40%，他们可能尤其受益，因为现行认证体系对他们而言往往成本过高、过于复杂。
需求增长
对于一个因其对棕榈油生产国环境和社区的影响而饱受批评的行业而言，此类变革将是一项突破。
RSPO是由消费者、绿色组织、种植企业和消费品公司组成的机构，它制定了认证棕榈油的生产标准，许多棕榈油采购商将其作为国际可持续发展基准。
例如，该组织要求成员停止砍伐原始森林，且其棕榈油只能来自在种植者拥有明确权利的土地上种植的树木。
萨维表示，可持续棕榈油的需求正在上升，目前全球约五分之一的棕榈油已获得RSPO的此类认证。
越来越多将棕榈油作为大宗商品进行供应和采购的企业（棕榈油被用于从洗发水到冰淇淋等各类家居产品，也用于燃料）现已认识到，在资源有限的世界里要继续生产棕榈油，它们几乎别无选择，只能改变生产方式。
“尤其是大公司明白，从现在起20年后，如果它们不能可持续经营，就会遇到问题，”萨维说。
但许多承诺不从新近清理的泥炭土和林地种植园采购棕榈油，或不从侵犯工人和当地居民权利的种植园采购的承诺，仍有待落实。
萨维表示，RSPO能够借助基于美国国家航空航天局（NASA）和美国国家海洋和大气管理局数据的在线地图，追踪影响东南亚的当前烟霾来源。
根据这些数据，今年1月至8月期间，RSPO认证的棕榈油特许经营区未出现任何火灾警报，而未获认证的特许经营区则出现了627次。
萨维表示，RSPO原则包括在棕榈油种植园采用零焚烧方法。
“这表明认证也能在应对东南亚烟霾问题中发挥作用，”他补充道。
本文与[was first published by] 汤森路透基金会 （trust.org）合作刊发。刊发不代表世界经济论坛认可文中观点。
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作者：Astrid Zweynert，屡获殊荣的记者、编辑兼社交媒体专家。
图片：航拍画面显示南苏门答腊省的一处棕榈油种植园，拍摄于2010年10月16日。REUTERS/Beawiharta。
