本周，美国正式提交了其拟定的 2020年后气候目标 ，由此引发了今年全球气候谈判中的几个问题。
这些目标力度有多大？美国政府能否兑现承诺？随着我们迈向关键的12月巴黎谈判（谈判将尝试敲定一项新的国际气候协议），这会产生什么影响？对澳大利亚又意味着什么？
美国能否兑现承诺？
根据去年12月利马气候谈判达成的协议，所有国家都将在今年11月底之前，最好更早，提出其 2020年后目标提案 和气候行动计划。
这些承诺将由《联合国气候变化框架公约》秘书处分析评估，并纳入巴黎谈判。美国如今是已提出拟议行动的 34个政府之一 （包括28个欧盟成员国，以及美国、俄罗斯、挪威、瑞士、墨西哥和加蓬）。
美国承诺到2025年将温室气体排放量较2005年水平减少26%至28%。白宫高级顾问布赖恩·迪斯在3月31日的一次电话会议上告诉记者，这使美国有望到2050年将排放量削减“约80%”，他表示：
本届政府的气候工作将有助于实现我们今天提交的雄心勃勃但可以实现的目标。我们拥有实现这一目标和采取污染治理行动所需的工具。我们也知道，这有利于经济、健康和未来。
对于一个主要污染国而言，这是重大承诺。可能需要进一步加强这项承诺，以确保美国承担应尽的公平行动份额，使全球变暖控制在国际商定的2C目标上限以内。这个问题还需要进一步分析。
去年11月，美国总统巴拉克·奥巴马与中国国家主席习近平 共同呼吁 巴黎谈判达成雄心勃勃的成果，并承诺两国采取行动，为气候谈判注入了强劲动力。美国提交的方案与这一声明一致，并将继续推动巴黎谈判取得扎实成果。
奥巴马总统正通过《清洁空气法》，采取法律途径，经由 环境保护署 监管温室气体排放。《清洁空气法》下的这一路径已接受美国最高法院审查并获得认可。
未来的政府或国会不太可能推翻这一做法——《清洁空气法》自尼克松政府时期起便一直存在；该法及其大多数法规一旦实施，历经时间考验而延续至今。
这对澳大利亚意味着什么？
如果直接与美国承诺相比，可以说澳大利亚应提出到2025年减排26%至28%的目标，以2005年为基准年。不过，澳大利亚政府采用了不同的基准年，即2000年。
政府的气候变化主管部门 建议 澳大利亚以2000年为基准，到2025年减排30%至40%。
美国的减排目标大体符合其现有的国际商定承诺，该承诺载于2010年的 坎昆气候协议 中。
在这项现行国际协议中，美国承诺以2005年为基准，到2020年减排17%，并沿着到2025年减排30%的路径推进。
这里有一个重要问题：澳大利亚在《坎昆协议》中的国际承诺是以2000年为基准，到2020年减排5%至25%，具体取决于其他国家采取的行动。
气候变化主管部门 去年发布的独立分析指出，其他政府目前采取的行动意味着，我们的2020年目标应约为15%。令人费解的是，澳大利亚政府上周末发布的减排 问题文件 却相当武断且不准确地称，现行2020年目标仅为5%。
这会让美国和国际社会感到意外；他们将期待澳大利亚遵守现行国际气候承诺，并以此为基础制定2020年后的目标。此刻，国际社会完全有理由要求澳大利亚“给个说法”！
在此前的国际气候协议《京都议定书》时期，澳大利亚当时的政府曾以美国不采取气候行动为由，掩饰自己不批准该协议的立场——直到澳大利亚选民更换了政府。
如今，美国已提出一项坚实的2020年后减排目标，澳大利亚不应、也将无法再以美国不采取气候行动为借口。
本文最初发表于 The Conversation。请阅读 原文。刊载本文并不代表世界经济论坛认同其观点。
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作者：唐·亨利是墨尔本大学墨尔本可持续社会研究所的公共政策研究员。
图片：旧金山天际线上方聚集着一大片云。路透社/罗伯特·加尔布雷思。
