2013年即将结束时，我做了一件有些特别的事：整理了一份你可能错过的好消息清单。我觉得这是为这一年收尾的好方式，而且大家似乎也喜欢了解世界正变得更美好的种种迹象。今年，我想再做一次。
当然，我们不能忽视这样一个事实：这一年动荡不安，美国如此，许多其他国家也是如此。但也值得花点时间庆祝一些好消息。如今，活下来的儿童比以往任何时候都多。我们在应对一些全球最致命的疾病方面取得了进展。这些是衡量世界进步最根本的一些方式——以此衡量，2014年无疑又是一个好年份。
迎来五岁生日的儿童比以往任何时候都多
在我看来，衡量进步的最佳方式之一，是看看有多少儿童死于可预防的原因。如今，活到五岁生日的孩子比以往任何时候都多。今年，儿童死亡率至少连续第42年下降。而且它不仅在朝正确方向变化，下降速度还快于任何人的预期。 《经济学人》 9月刊登了一篇关于此事的精彩文章，估计仅自2001年以来，全球就挽救了1360万名儿童的生命。很难想出比这更好的迹象，来表明世界正在变得更好。
我们在抗击艾滋病方面达成重要里程碑
世界在为艾滋病毒感染者提供治疗方面做得相当出色。但多年来，我们一直落后，因为开始接受治疗的人数虽然不断增加，新增感染者却更多。不过，情况已经改变。本月 公布的 新数据显示，2013年是接受治疗人数首次超过新增艾滋病毒感染人数的一年。这为什么重要？因为治疗不仅能让患者活下去，还能大幅降低他们将病毒传给他人的可能性。正如流行病学家所说，我们可以开始扭转这种疾病的流行曲线。要宣告艾滋病终结，我们还有很长的路要走，但这是一个重要里程碑。
轮状病毒疫苗惠及的儿童比以往任何时候都多
上世纪90年代末，我读到一篇文章，说一种名为轮状病毒的腹泻疾病每年夺去数十万儿童的生命。我简直不敢相信，一种我甚至从未听说过的疾病竟会夺走那么多孩子的生命。但轮状病毒很少受到媒体关注，因为它在富裕国家几乎从不致命——而世界往往忽视只影响最贫困人群的疾病。在许多方面，轮状病毒促使我投身全球卫生事业；事实上，我们基金会最早的一批资助项目之一就支持了抗击轮状病毒的工作。此后，得益于 一种廉价而有效的疫苗，死于这种疾病的儿童人数已减少近一半。如今，接种这种疫苗的儿童比以往任何时候都多。例如在印度，轮状病毒每年导致近8万名儿童死亡，政府 今年决定 向贫困儿童免费提供疫苗。当地的生产商也在研发一种更便宜的疫苗，未来几年有望惠及更多儿童。
结核病治疗终于取得突破
世界早就该有更好的结核病疗法了。结核病是全球主要死因之一，现有疗法并不充分，尤其是针对 耐药型疾病的疗法。但数十年来，改进疗法的努力一直停滞不前。因此，今年早些时候科学家宣布 一种新的结核病治疗方案在早期研究中已证明有效，这意义重大。接下来，这一治疗方案将进入大型临床试验，以确认研究结果。如果这种新方案最终证实有效，就可能大幅缩短治愈耐药结核病所需的时间，并为贫困国家节省数十亿美元的医疗保健费用。
尼日利亚抗击脊髓灰质炎的工作助力其抗击埃博拉
今年，媒体对尼日利亚的大量报道都聚焦于两件事：埃博拉和恐怖主义。两者都令人恐惧，也掩盖了这样一个事实：从全球卫生的角度看，尼日利亚这一年其实相当不错。它是仅有的三个从未摆脱脊髓灰质炎的国家之一（另外两个是巴基斯坦和阿富汗），但我认为它不会在这个名单上停留太久。今年尼日利亚仅报告了6例脊髓灰质炎病例，而去年超过50例。更重要的是，尼日利亚为抗击脊髓灰质炎建立的基础设施，实际上让该国更容易迅速遏制埃博拉疫情。如今尼日利亚 已无埃博拉疫情 这一事实很好地说明，为抗击脊髓灰质炎等疾病所做的工作，也能让各国更有准备应对其他疾病的暴发。
展望未来
还有一件事：今年1月，梅琳达和我将发表年度公开信。今年，我们将展望2030年。我们会谈到几个领域——从卫生到农业和银行业——这些领域的生活将发生深刻变化，尤其是在世界上一些最贫困的地区。（先透露一点：我们认为未来还会取得更多进展。）如果你想在公开信发布时收到电子邮件通知，可以 在我的博客上注册。
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作者：比尔·盖茨是比尔及梅琳达·盖茨基金会联席主席。
图片：2007年5月1日，在中国中部湖北省武汉市的一座展览馆，一名男孩触摸一面长45米（148英尺）、被彩色光束照亮的墙。路透社。
