明仁天皇将于周二退位，这是标志着王位交接给继承人皇太子德仁的一系列仪式之一；退位仪式将简短、相对简单且罕见。
日本君主上一次退位是在1817年。
德仁将于周三成为天皇，但正式即位仪式将在10月举行，届时仪式将更加隆重，并邀请外国贵宾出席。
4月30日——退位仪式（下午5:00至5:10）
仪式将在皇居的“松之间”举行，也称“松之厅”。这里以抛光木地板闻名，被认为是皇居最尊贵的房间。约300人将出席这场在日本全国电视台直播的活动。
宫内侍从将国玺和御玺带入房间，同时带入日本“三件神器”中的两件——剑和勾玉；它们与镜子共同构成皇位的象征。据说，这些神器源自古代神话。
代表供奉于日本中部一座神社中的那把剑，以及勾玉，都封存在匣中。镜子则供奉在伊势神宫——日本最神圣的神道教圣地。
首相安倍晋三将宣布明仁退位，随后明仁将发表作为天皇的最后讲话。皇后美智子、德仁和皇太子妃雅子将出席，两院议长及最高法院法官也将参加。
5月1日——承继皇位仪式（上午10:30至10:40）
这是德仁继承皇位的第一阶段。宫内侍从将御玺、剑和勾玉放在新天皇面前的桌上，以证明他继承皇位的正统性。
出席仪式者人数不多，包括成年男性皇室成员和政府三大部门的代表，其中包括安倍及其内阁成员。明仁和美智子不会出席。
女性皇室成员不得出席这项仪式，但安倍内阁中唯一的女性阁僚片山皋月将成为现代历史上首位出席的女性。
德仁将穿着西式燕尾服。明仁于1989年1月登基时穿的是西式晨礼服。
5月1日——天皇首次讲话（上午11:10至11:20）
不久后，德仁将在“松之间”首次以天皇身份公开讲话，内容或许会透露他对执政的目标或期望。
1989年，明仁承诺维护宪法并履行职责。他还表达了对国家繁荣、世界和平和人类福祉的期望。
安倍将代表日本人民发言。
新任皇后雅子及其他皇室成员将出席，政府三大部门的代表及其配偶也将参加。
5月4日——天皇、皇后在皇宫向祝福者致意
德仁和雅子将首次公开露面，向聚集在皇居的祝福者致意。他们当天将从上午10时起亮相六次（格林尼治标准时间0100）。
由于这场公众活动适逢为期10天的假期，预计将有大批民众到场。1990年，超过10万人涌来观看明仁和美智子。
10月22日——即位仪式
德仁将在近200个国家的贵宾出席的仪式上宣布即位。
预计新天皇将像父亲一样，身穿传统礼服、头戴礼帽。
他将登上“高御座”——这座高6.5米（21英尺）、重约8吨的亭阁——并短暂坐在一把带软垫的椅子上，椅面由榻榻米草制成。
随后，德仁将站起身，亭阁帷幕拉开，他向全世界宣告继承皇位。
英国查尔斯王子和戴安娜王妃、美国副总统丹·奎尔都是1990年出席明仁即位仪式的2200人之一。
这对皇室夫妇将乘坐敞篷丰田世纪轿车穿过东京市中心。1990年，约12万人沿途列队，其中许多人挥舞着国旗，为乘坐劳斯莱斯Corniche III经过的明仁和美智子欢呼。
11月14日至15日——大尝祭
德仁将把新收获的大米和清酒献给皇室祖先及神祇，并亲自享用，同时祈求五谷丰登、国家安宁。
政府已为仪式拨款27亿日元（1870万英镑），其中包括为此在皇居修建临时殿舍的费用；不过，由国家出资举办这场带有浓厚宗教色彩的活动是否符合宪法，一直存在争议。
