投票开始之际，哪位候选人将当选美国总统仍存在相当大的不确定性。
历史可以为选民如何投票提供一些启示。
下图由麻省理工学院选举数据与科学实验室制作，展示了自1976年以来美国各州的总统选举投票历史。
美国各州总统选举投票历史
在美国人前去投票之际，哪位候选人将当选总统仍存在相当大的不确定性。然而，历史可以为选民的投票行为提供一些线索。
虽然一些州一直稳定地投给民主党或共和党，但其他“摇摆州”则会根据年份在两党之间摇摆。
在此图中，我们使用了来自麻省理工学院选举数据与科学实验室的数据，展示了自1976年以来美国各州的总统选举投票历史。
各州获胜政党
为计算获胜比例，我们用某州获胜政党获得的选票数除以该州的总选票数。以下是以另一种方式可视化的同一数据。
投票历史显示，阿拉斯加、俄克拉荷马和怀俄明等州一直支持共和党。另一方面，夏威夷、明尼苏达以及哥伦比亚特区数十年来一直是民主党的坚固堡垒。
哥伦比亚特区（D.C.）是一个联邦特区，不属于美国任何一个州。其人口以城市人口为主，黑人和受过大学教育的公民比例较高，这些群体通常都倾向于认同民主党。
摇摆州通常会出现民主党与共和党之间的激烈角逐。例如，自1996年以来，佛罗里达州总统候选人的平均胜选差距仅为2.6%，远低于其他任何州。该州常被视为关键战场，原因十分充分：赢得佛罗里达州的候选人自1964年以来赢得了每一次选举。
令人难忘的选举年份
在美国总统选举投票历史中，部分选举结果比其他结果更为突出。1984年，里根总统以压倒性胜利连任，赢得了50个州中的49个。这一非凡胜利被归因于里根第一任期内的经济复苏、里根的个人魅力，以及选民对民主党拟议增税的反对。
1992年，白手起家的得克萨斯州亿万富翁罗斯·佩罗以第三党候选人身份参选。他获得了近19%的普选票，是八十多年来第三党总统候选人中最高的得票率。尽管他获得了那些希望改变传统政党政治的人的支持，但比尔·克林顿最终赢得了选举。
最近的一次，2016年大选让许多人大感意外。尽管民调中处于明显领先的地位，希拉里·克林顿仍败给了唐纳德·特朗普。共有30个州投给了共和党，这些州渴望在民主党执政八年后迎来变革。
展望未来
能否预测2020年总统选举的结果？正如上一次选举所显示的，民调并非完美的衡量标准。民调只是某一时点的快照，可能对某些人口群体的代表性过高，并且衡量的是选民的态度而非行为，此外还有其他因素。
虽然没有水晶球可以预知结果，但摇摆州可能最能揭示事态走向。以下是被认定为战场的九个州，以及它们在2016年选举中的投票情况。
这九个州均投给了共和党，但其中六个州的胜选差距不足5%。特朗普和拜登在这些州的表现很可能决定2020年选举的结果。
