如今，死于癌症的非洲人比死于疟疾的更多。与世界上大多数国家一样，许多非洲国家正面临非传染性疾病（NCD）的发病率不断上升。世界卫生组织报告称，非传染性疾病导致全球71%的死亡；随着传染病死亡人数下降、人们寿命延长并养成不良生活习惯，这类疾病的死亡人数正在增加。在非传染性疾病中，癌症是全球第二大致死原因，70%的癌症死亡病例发生在中低收入国家。在这些国家（包括非洲许多国家），癌症患者的诊断和治疗服务十分有限。现代医疗方法或许能迅速改变这一局面。
精准医疗以我们对个人遗传和生物学特征的了解为基础，为赋能临床医生和政策制定者提供了机遇，使他们能够为非洲癌症患者提供更完善、个性化的护理。在新兴经济体，为精准医疗做好准备的医疗卫生体系奠定基础，有助于调整治疗方案、为资源分配提供依据、实施创新政策，并跳过传统方法和设备，从而跨越式发展，采用部分较发达经济体的医疗卫生做法。
精准医疗为何适用于癌症？
精准医疗在疾病防治方面的影响，在癌症诊断和治疗领域或许最为显著。医生正通过了解患者及其肿瘤的基因构成，转向更加个体化的治疗方法，并为患者匹配治疗方案，其中可能包括靶向疗法、免疫疗法或基因疗法。以癌症为起点，建设适应精准医疗的体系，可以为卫生政策、数据系统和实验室网络提供依据，推动诊断能力提升，同时遏制死亡率上升。此外，这些发展也将有助于诊断和治疗其他疾病。
有人可能会认为，在非洲大陆，医疗卫生创新应聚焦传染病。毕竟，非洲的大多数死亡仍由艾滋病、疟疾和结核病造成。减轻传染病负担仍然至关重要，但新兴经济体也需要为应对日益扩大的癌症流行奠定基础。
聚焦卢旺达
东非国家卢旺达取得了长足进步。种族灭绝事件撕裂该国社会经济结构仅24年后，卢旺达如今已拥有快速增长的经济，平均2001年至2015年间，国内生产总值年均增长约8%。该国人口达1,200万，在改善医疗卫生服务方面取得了显著进展，同时不断展现出采取雄心勃勃的新方法应对挑战的意愿。
例如，作为一项力争在2020年前消除宫颈癌的宏伟目标的一部分，卢旺达为所有11至15岁的女孩免费接种人乳头瘤病毒（HPV）疫苗，目前接种率已超过97%。宫颈癌是非洲最常见的癌症，且在很大程度上可以预防，因此，卢旺达领导层采取的这一预防性举措，是保护本国人口的重要一步，也表明各国可以迅速扩大能力，应对关键卫生问题。
为应对癌症发病率不断上升，卢旺达目前正在制定国家癌症防控计划，并建立国家癌症登记系统，收集国内癌症发病数据。该国还提供国家医疗保险计划，使包括癌症诊断在内的医疗卫生服务对低收入居民更加负担得起。
此外还有核酸实验室，它隶属于位于基加利的卢旺达生物医学中心，于2018年2月揭幕，旨在改进检测，并识别癌症等疾病的标志物。卢旺达军事医院的放射治疗中心将于2018年底投入运营，而位于卢旺达北部农村地区的布塔罗癌症卓越中心正引领该国的癌症干预工作。
跨越式发展的机遇
卢旺达着眼于医疗卫生体系的长远发展，正在为采用精准医疗方式提供患者护理奠定基础。其他新兴经济体或许也在采取类似做法。对于这些国家，以下四个领域提供了奠定基础的机会，也可能帮助它们避开高资源国家在实施精准医疗时正面临的一些复杂问题：
● 主动设计灵活的监管体系，使其能够适应先进的研究与开发、临床试验和治疗评估方法
● 明确数据平台和系统互操作性的要求，包括基因组数据隐私和保护标准，为通过数据共享推动精准医疗铺平道路
● 探索新的报销模式，激励精准诊断创新和价值医疗
● 开展回顾性试验，了解药物在不同亚群中的疗效是否存在差异，尤其是在非西方人群中使用针对西方人群开发的药物时
必须认识到，精准医疗方法既不容易实施，也无法作为独立举措奏效。它们必须建立在能够支持医疗卫生服务能力提升的基础医疗卫生基础设施之上。以这种方式建设的精准医疗体系，可以改善患者的健康状况并降低个人费用，同时为新兴经济体提供更多有关疾病趋势和治疗的信息，从而推动更合理地分配卫生资源。
弗朗索瓦·乌温金迪博士，卢旺达生物医学中心癌症疾病部门主任， 以及林赛·切迪亚克；世界经济论坛社区专家对本文亦有贡献
