当今全球格局的变化意味着新兴市场必须思考如何塑造自身未来。受经济困难时期的影响，许多发达国家将努力和资源转向国内。若各方转而疏远新兴市场，全球经济未来的增长能力可能受到负面影响。
鉴于非洲近年来与全球经济的融合日益加深，这种情况对非洲尤其危险。为减轻这一影响，非洲必须采取措施，确保获得全球经济增长带来的应有份额。此外，我们必须能够依靠自身维持非洲的经济增长。
实现非洲增长潜力的最大机遇往往遭到忽视，尽管它就在非洲大陆内部：非洲与自身开展贸易和商业往来的能力。所需的是一项内外并举、协同推进的战略：对外通过外国投资和改善贸易联系，巩固非洲在全球经济中的地位；对内推动区域贸易一体化。
非洲近期的增长以“非洲崛起”这一说法为代表，其部分成果得益于外国直接投资水平的提高，这绝非偶然。财政政策、治理和监管框架的改善，加上经济结构逐步摆脱传统上偏重大宗商品的模式，为外国投资者创造了更多机遇。
若非洲要充分利用这一基础，就需要携手共创共同的未来。进一步推进区域一体化和贸易自由化，必须成为非洲发展的根基。在世界其他地区日益分裂、分化之际，非洲应当着手更好地整合支离破碎的市场；这些市场长期制约增长，并构成贸易壁垒。
世界银行统计数据显示，2007年至2011年，非洲内部贸易仅占该大陆贸易总额的11%。据该机构数据，2015年非洲内部贸易额仅为1.7亿美元，而其潜力可达数万亿美元。
要实现共同成功，各国政府必须朝着区域层面的共同目标努力，推动非洲经济转型，从而为整个非洲大陆带来可持续且包容的增长。这些区域贸易走廊不能各自孤立运作，而必须具备扩展能力，以改善非洲大陆各地的互联互通。
非洲联盟《非洲大陆自由贸易区》（UNCTAD）等倡议一直在推动这一做法。据估计，到下一个十年初实施非洲大陆自由贸易区（CFTA）将使非洲内部贸易额接近翻番。
我们已经看到一些区域贸易走廊取得积极成果，例如南部非洲发展共同体（SADC）、西非国家经济共同体（ECOWAS）和东非共同体（EAC）；但要让非洲整体大于各部分之和，我们必须学会携手合作。这包括协调发展和经济政策、监管、市场结构与治理，并确保落实这些安排。
任何区域倡议都需要大规模跨境基础设施投资配套。非洲开发银行估计，为扭转当前基础设施缺口并跟上经济增长步伐，非洲大陆每年还需额外投入400亿美元用于基础设施建设。
城市化趋势加剧了本已不足的基础设施所承受的压力，也凸显出增加投资的迫切性；只有这样，非洲不断增长的人口的生活水平才能提高。反过来，非洲人口增长也可能有助于促进区域贸易增长。近10亿人的消费群体不仅为区域机遇提供了基础，也让企业有机会进入更广阔的非洲市场，前提是非洲大陆的工业发展计划能够提升生产能力。
如果我们希望世界其他地区对非洲的增长前景抱有信心，那么作为非洲人，我们自己就必须展现承诺。由非洲大陆自身推动、携手共进的非洲增长之路，将使非洲在全球舞台上更具竞争力。
南非拥有多个多边论坛的成员身份，处境独特。2018年我们将接任金砖国家主席国，且南非是二十国集团（G20）唯一的非洲常任成员，因此有责任在与国际伙伴讨论时处于核心位置，为非洲及其议程积极发声。此外，非洲对我们自身经济未来的重要性不容低估。
我们可以收获非洲内外协同增长战略带来的成果。南非开展国际商务的经验，使其成为世界其他地区进入非洲的天然门户。但我们必须制定清晰的对非战略，确保自己也成为非洲大陆增长故事的一部分。南非必须继续发挥作用，推动非洲积极变革，因为这正是我们自身长期经济成功的所在。
