非洲拥有丰富的战略资源、有利的人口结构和诱人的增长前景，这将使其领导人在当代事务中拥有更大影响力。
尽管非洲大陆前景光明，区域内部冲突、普遍贫困以及严重阻碍增长的腐败仍是发展障碍。
国内政治动荡和不确定性持续笼罩前景，但治理和民主改革方面已有一些进展。
未来几十年，非洲将成为国际事务中的关键参与者。非洲大陆丰富的战略资源、有利的人口结构和诱人的增长前景汇聚一处，或将赋予其领导人在当代事务中更大的影响力。美中竞争以及实现净零排放的努力，将成为推动非洲转变为地缘政治枢纽的关键催化因素。
此外，全球民主和主权标准日益成熟，为非洲国家提供了制度支持，使其能够遏制不对等的、堪比19世纪的资源掠夺。贫困、腐败和区域内部冲突等重大障碍虽然十分严峻，但非洲加快发展的条件正在成熟。
宏观经济与人口前景
非洲人口预计将达到 25亿，到2050年，届时预计将占全球人口的四分之一。 据安永（EY）开展的一项研究，撒哈拉以南非洲很快将成为唯一一个生育率达到或超过人口更替水平的地区，而中国、美国和欧洲等主要经济体预计将出现人口大幅萎缩。
同一项研究还发现，非洲大陆人口年龄中位数为18岁，比其他任何地区都年轻14岁。得益于这种有利的人口结构，预计到2060年，非洲中产阶级人数将达到11亿，高于2010年的3.55亿。麦肯锡的研究还发现，早在2030年，就有望有2.5亿非洲人释放3万亿美元的消费支出潜力。
电子商务在非洲大陆也日益兴起。分析人士预测，互联网用户将从2021年的5.2亿增至2030年的8.5亿以上。各国加速这些趋势的政策将有所不同；例如，在埃塞俄比亚，政府参与程度明显高于加纳和肯尼亚更加由市场驱动的模式。
战略资源丰富
非洲大陆拥有全球30%的矿产储量，而且仅稀土金属的需求预计到2030年就将达到315,000吨，超过2021年数量的两倍。战略资源的勘探力度亟待加大，其紧迫程度与开采所带来的商业机遇相称。
这些金属用途广泛，可用于面向消费者的战略工业产品和军事防务领域，这促使外国势力加大力度，确保获得这些金属。当前的美中竞争是这一动态的典型体现；技术竞争和国内实现净零排放的目标，都在推动新一轮争夺非洲资源的浪潮。
仅刚果就拥有全球70%以上的钴储量。钴是一种用途极其广泛的金属，有众多商业用途，也是生产电动汽车锂离子电池的关键原料。若非洲国家要实现社会经济稳定，充分利用这一需求创造收入，并将收入用于资助发展目标，至关重要。
根据布鲁金斯学会开展的一项分析，借助非洲大陆自由贸易区及其他泛非机构，区域领导人将能够“利用丰富的资源禀赋参与全球战略价值链，并运用收入流入促进公平的经济增长”。
作者还强调，应鼓励所谓的“友岸外包”，尤其是与坚持民主、普世人权和自由贸易等传统自由主义价值观的国家开展合作。这些不仅是道德要求，也是能够切实促进经济增长和外国直接投资的政策。
障碍：战争、贫困与腐败
尽管非洲大陆前景光明，区域内部冲突、普遍贫困以及严重阻碍增长的腐败仍是发展障碍。 据日内瓦国际人道法与人权学院统计，非洲各区域的武装冲突数量位居第二，目前“正在发生35起以上非国际性武装冲突”。
60%的人口生活在贫困之中，尽管经济在结构上转向服务业，该行业的实际生产率仍远低于其他新兴市场。目前，非洲在全球极端贫困人口中所占比例最高：全球28个最贫困国家中，有23个位于非洲，这些国家的极端贫困率超过30%。
撒哈拉以南非洲尤其饱受猖獗腐败之苦，加剧了贫困和生产率低下等既有结构性挑战。此外，在威权政权统治下，挪用国家资源谋取私利不仅损害民主与安全，也会抑制经济增长并打击外国投资。一项于2018年开展的元回归分析得出结论：民主国家及其相关制度比专制国家更能吸引外国直接投资。
进步带来希望
国内政治动荡和不确定性持续笼罩前景，但治理和民主改革方面已有一些进展。因此，根除腐败是营造有利于经济增长和外国投资环境的必要前提。非洲已经具备结构性的人口优势。
此外，与东盟和南美洲许多国家不同，非洲与大陆边界以外经济体的贸易远多于区域内部贸易。因此，支持并促进区域内部贸易将增强自主性，并使冲突代价高到难以承受。加强互联互通既是一种道德美德，也是一项战略政策。
