当欧盟现有的28个成员国领导人上月齐聚一堂，讨论阿尔巴尼亚和北马其顿的入盟申请时，人们乐观地认为入盟进程将获得绿灯。
但以法国为首的一小部分国家反对在欧盟完成“改革”之前与西巴尔干国家启动具体谈判，欧盟委员会主席让-克劳德·容克称这一决定为“历史性错误”。
那么，西巴尔干地区接下来将走向何方？本周在日内瓦由世界经济论坛召集的一场峰会将讨论这一议题，峰会将有西巴尔干六国领导人出席，这六国分别是：阿尔巴尼亚、波斯尼亚和黑塞哥维那、科索沃、黑山、北马其顿和塞尔维亚。
以下五个议题可能会成为讨论的焦点。
1. 增长与就业
这六国已在加强合作，力求缩小与西欧的经济差距。过去二十年间，它们保持了稳定增长，人均国内生产总值平均水平从2000年仅为德国的五分之一增长到如今的29%。
据世界银行统计，受2018年强劲经济增长推动，2019年上半年西巴尔干地区的失业率降至历史低位。
尽管该地区失业率整体有所下降，尤其是在北马其顿和波斯尼亚和黑塞哥维那，但全地区的失业率仍处于两位数水平。不过，与欧盟一体化的前景已促使许多国家推进劳动力市场改革。
科索沃是该地区最年轻的国家，15岁以下人口占四分之一以上。就业率依然极低，女性尤为突出，劳动力中女性仅占18%。
2. 营商环境
论坛的2019年全球竞争力报告数据显示，该地区的营商便利度有所提升。接受报告调查的商界领袖表示，该地区的主要挑战在于风险投资供给不足，以及部分金融、劳动力和产品市场效率低下。
阿尔巴尼亚在缩短和降低创业所需时间与成本方面付出了巨大努力，开办企业仅需五天，成本仅相当于年均收入的11%。风险投资的可得性也在不断提升，尽管按国际标准衡量仍然较低。
北马其顿在扶持初创企业方面取得了显著进展，创业成本已降至平均收入的仅1%，流程约需14天。黑山的新企业注册繁文缛节也非常少。
在塞尔维亚，设立新企业需要五天，成本为平均收入的2%，近年来该国风险投资市场也有所增长。塞尔维亚的研发（R&D）支出占国内生产总值（GDP）近1%，远高于该地区其他国家，这在一定程度上得益于外国投资的增长。
3. 技术与未来就业
尽管论坛调查的商界领袖对该地区先进技术（如机器人技术和人工智能（AI））采用速度缓慢表示担忧，但黑山一直是该地区技术发展的领先者。
该国政府在为国家制定长期愿景方面最为积极，高度重视创新。商界领袖认为黑山拥有该地区最佳的技术战略。
黑山主导建设了东南欧可持续技术国际研究院，该院正与欧洲核子研究中心（CERN）合作，建设一座先进的质子癌症治疗设施。
波斯尼亚和黑塞哥维那的技术应用显著增长，在论坛竞争力报告中，该国被评为2017至2019年间该地区进步最大的国家。
论坛数据显示，阿尔巴尼亚产学研在研发方面的合作有所改善，但仍仅达到全球水平的40%。
4. 基础设施
论坛竞争力报告指出，基础设施领域存在“长期薄弱环节”，尤其是铁路和港口。商界领袖还呼吁完善法律体系，包括增强司法独立性以及提高挑战法规和解决争议的能力。
具体而言，领导人希望加强知识产权保护，以鼓励本地企业采用新兴技术。他们还呼吁出台措施，在创新催生新产品和商业模式的过程中，促进新市场的形成。
论坛的2019年营商风险区域报告发现，能源价格是该地区最大的担忧，其中塞尔维亚的担忧程度最高。
“尽管该地区价格在2018年略有上涨，部分情况下还有所下降，但巴尔干地区的企业高管似乎非常担心能源价格上涨，预计2019年能源价格最高将上涨40%，”报告指出。
5. 性别差距
该地区在缩小性别差距方面取得了进展，尤其是在教育和健康领域。
然而，世界经济论坛2018年的全球性别差距报告显示，在经济参与和政治赋权方面，仍存在较大差距。
就前者而言，该地区仍落后于西欧以及欧盟中东欧成员国。
