美国人均预期寿命自2014年起一直在下降
这与大多数其他发达国家的趋势相悖
下降与青壮年及中年成年人死亡率上升有关
药物相关死亡人数增长超过900%
在过去一个世纪的大部分时间里，发达世界几乎各地的预期寿命都在上升。唯独美国并非如此。
2014年，美国人出生时预期寿命的预测开始逆转。此前三年，该数值一直保持不变，但这一问题已存在数十年。
根据美国医学会的说法，美国的预期寿命在1980年代开始放缓。到1998年，美国的预期寿命已落后于经合组织国家的平均水平。到2011年，其预期寿命已停止增长。
药物致死人数上升
这一问题被归因于青壮年及中年人群死亡率的上升。
1999年至2017年间，因药物过量致死的人数上升了386.5%（从每10万人6.7例死亡上升至每10万人32.5例死亡）。这些死亡中有相当大的比例被归咎于所谓的阿片类药物流行。
据《纽约时报》报道，去年药物过量死亡人数自1990年以来首次下降。但药物相关死亡人数仍超过68,000人，这一数字超过了美国历史上车祸、艾滋病或枪支致死人数的最高年度水平。在此期间，药物死亡人数增幅最大的是55至64岁人群；死亡率从每10万人2.3例上升至每10万人23.5例，增幅超过900%。
研究还发现，同一年龄群体更容易死于慢性肝病和肝硬化。在1999年至2017年期间，该年龄群体中因酒精所致肝病的死亡率上升了40.6%。但比他们年轻一代受到的冲击更大，因酒精相关肝病导致的死亡人数增加了157.6%。
一场跨大西洋的悲剧
在大西洋彼岸，苏格兰的人均预期寿命受到一波药物相关死亡潮的冲击，与美国的情况如出一辙。
去年，苏格兰超过三分之二的药物相关死亡发生在35至54岁人群之中。长期使用海洛因等药物，使许多人过早衰老，使他们面临呼吸系统疾病、肝病及其他使其易受伤害的状况，一旦发生意外药物过量，风险更高。
这一现象使苏格兰成为欧洲药物死亡受影响最严重的国家。总体而言，英国在预期寿命方面正落后于其他欧洲国家。
生活方式的影响
非传染性疾病的增加（NCD）——包括心脏病发作和中风等心血管疾病、哮喘等呼吸系统疾病以及糖尿病——已导致部分人群的死亡率上升。
世界卫生组织指出，心血管疾病是非传染性疾病死亡的最主要原因，每年约造成1790万人死亡。世卫组织在2018年关于全球非传染性疾病发病率的报告中表示：“烟草使用、缺乏身体活动、有害饮酒以及不健康饮食，都会增加死于非传染性疾病的风险。”
这些疾病曾被视为发达国家的沉重负担，如今其影响也开始在许多新兴经济体中显现。
例如，1985年，中国有16%的儿童营养不良严重到发育受阻。随着该国现代化和城市化进程推进，数百万人的饮食和饮食习惯发生了变化。到2014年，与营养不良相关的生长问题已降至仅2%。但在同一时期，中国超重和肥胖人口的比例已从人口的1%上升至20%。
