近期一项研究发现了新的证据，表明接触空气污染与自闭症风险上升有关。
对上海儿童开展的研究发现，接触细颗粒物污染（即PM2.5）与自闭症谱系障碍（ASD）诊断率上升78%相关。这项近期研究对儿童进行了为期九年的监测，其证据支持了此前研究的发现。
2014年一项研究对美国116,430名孕妇进行调查后得出结论：在孕晚期接触更多PM2.5，会使儿童患ASD的风险增加一倍。
两项研究都为日益增多的证据再添佐证：吸入细颗粒物污染与多种健康问题有关，包括心脏病、中风、肺癌和急性呼吸道感染。
世界卫生组织估计每年有700万人因空气污染而过早死亡。
PM2.5的直径小于2.5微米，常见于工业烟道气、汽车尾气和燃煤烟气中；世界各地城市的PM2.5浓度均达到不安全水平。
自闭症患病率不断上升
美国是ASD诊断人数大幅上升的多个国家之一：2000年每150名儿童中有1名确诊，2010年则增至每68名中有1名。有人将这一增长归因于公众对自闭症的认识提高，而空气污染的关联或许提供了另一种解释。
尽管自闭症的成因尚未得到充分了解，相关研究仍在持续进行，但遗传因素的作用早已得到认可。
得益于上海的研究发现及其他研究，将空气颗粒物视为自闭症风险因素的研究正日益受到关注。
空气颗粒物体积极小，很容易深入肺部。它们含有许多汽车尾气中常见的有害污染物，例如氮氧化物、一氧化碳、二氧化硫和重金属。这些毒素可经由肺部进入血液，并随血液抵达全身各处的器官组织。
儿童似乎尤其容易患上与颗粒物污染有关的疾病。而ASD的行为症状往往在发育早期就会出现
中国治理雾霾之战
中国正面临空气污染危机，近年来已出台严格措施治理雾霾问题。
中国推动可再生能源发展并加强环境监管，正带来积极作用；但有证据表明，多年来暴露于空气污染之中已经损害了民众的健康。
上海研究涉及的三类颗粒物——PM1、PM2.5和PM10——当中，PM1的颗粒最小，也最可能经由肺部进入血液。
遗憾的是，在现行国际规则下，它们也是最常见且监管最少的颗粒物污染类型之一。
