世界卫生组织近日宣布，刚果民主共和国（DRC）最近一次疫情埃博拉刚果民主共和国（DRC）。
疫情得到控制时，共有8人感染，其中4人幸存。疫情中首位确诊患者（指示病例）是一名中年男子，他在去医院途中死亡，4月发病。目前尚不清楚他是如何感染的。但帮助运送他去医院的人也病倒了。
这次疫情的患者人数在刚果民主共和国自1976年以来发生的8次埃博拉疫情中排名倒数第二。上一次2014年那次疫情持续了3个月，确诊的66人中有四分之三死亡。疫情源头追溯到一名孕妇，她曾宰杀一只猴子，那只猴子是她丈夫带回家的。她患病后接受了一次传统外科手术，疾病由此传播。
最近一次疫情的控制效率高于2014年的疫情，为其他国家树立了范例。多种因素共同作用，使阻止疾病传播成为可能，包括迅速响应、立即诊断和治疗、协调一致的应对方式，以及社区参与病例识别并尽量遏制疫情蔓延。
后勤保障
收到报告称，在距离州首府1400公里的偏远社区发现一种不明疾病后，一支由卫生工作者和行政人员组成的多学科团队随即被派出。他们立即开展行动，进行现场调查。他们追踪疑似病例并采集血样，将样本送回首府检测。检测结果呈阳性。
应对团队使用了预警系统通知社区成员相关病例情况。团队还采集样本，并使用移动实验室进行检测。
团队还成功确保卫生工作者没有受到感染。此前西非发生疫情时，这曾是一个问题。许多前来支援的卫生工作者感染了疾病，并将其传播给患者和社区成员。
追溯感染源
研究表明，蝙蝠是埃博拉病毒的宿主。野生动物接触到受感染蝙蝠的粪便或体液后会被感染。
人们直接接触体液，或食用受感染的野味肉类时，病毒就会传播给人类。感染者随后会将疾病传染给其他人。只有在人际传播被阻断后，疫情才会结束。
潜伏期为2至21天，这意味着感染者最长可能需要21天才会出现症状。
自最后一例确诊病例的病毒检测结果呈阴性起，经过42天后，埃博拉疫情才会被宣布结束。因此，这42天的计时从最后一例确诊病例被确认已无病毒时开始。
在这42天内，会建立一套完善的监测系统，其中包括预警系统，一旦发现新的疑似病例即可启动，也包括检测能力。最后一例确诊病例被宣布检测结果为阴性后，监测系统还会持续运行数周，以确保能够识别任何病例。同时也会留意可能来自野生动物的感染。
经验教训
刚果民主共和国的经验表明，埃博拉疫情应对中有若干方面需要特别关注。
首先，各国政府应建立高效的全国监测系统，从社区层面开始监测重点健康状况。这种预警系统能够发现偏离常态的情况，包括疑似埃博拉病例。
监测系统应与实验室诊断相连，以便快速确认病例。如今，随着适用于现场的技术出现，诊断所需时间缩短，这一点尤其可行。
其次，应在疫情发生前组建并演练设有区域行动中心的疫情应对团队。要实现快速响应，需要不同利益相关方之间协调合作。发生跨境紧急情况时，他们还应与国际机构保持联系。
第三，公共卫生教育发挥着关键作用，因为疾病迅速传播往往受到社区习俗的助长，例如丧葬仪式以及接纳疾病幸存者的做法。这意味着，应以符合当地文化的方式向公众传达有关疾病风险、感染、治疗和管理的适当信息。
最后，要及时响应，必须拥有资源充足的公共卫生体系。各国政府应通过招聘和培训更多卫生工作者，并建立高效的基础设施、后勤、卫生信息、治理和药品供应体系，来改善初级卫生保健机构。
总之，我们需要保持警惕，因为下一次大规模疫情发生的问题是“何时”，而不是“是否”。
