地图能拯救生命吗？Facebook 认为可以。
Facebook 利用卫星照片和人工智能（AI），绘制了一幅非洲人口密度高清地图。该公司称，这幅地图比以往任何同类地图都更加详尽。
为绘制这幅地图，研究人员将公开可用的图像划分为数十亿个30米×30米的区域，并逐一分析，估算每个区域可能居住的人数。
Facebook 表示，最终希望绘制出覆盖全球人口的地图。Image: Facebook
非洲人口超过10亿，各地区和国家的人口密度各不相同。整个非洲大陆的平均人口密度为每平方公里45人，超过40%的人口居住在城市中心。
这意味着数亿人生活在农村地区，有些地方十分偏远。在卢旺达等国家，只有四分之一的道路铺设了路面，偏远也可能意味着难以抵达，甚至难以发现。
该项目绘制了数亿栋建筑的位置，以查明人们的居住地。Image: Facebook
卫星图像被划分成数十亿个区块，每个区块都有唯一的编号。人工智能工具会分析每张图像，寻找人类居住的明显迹象——建筑物。随后，研究人员将分析结果与人口普查数据交叉比对，以确定这些区域可能居住的人数。
“准确的人口密度数据可以说是任何公共部门或社会服务干预措施的基础，”Facebook“数据向善”部门公共政策经理劳拉·麦戈曼表示。
对于应对自然灾害的人来说，例如近期莫桑比克遭遇的气旋，或应对埃博拉疫情等流行病，若不清楚该向哪里提供援助、到哪里寻找民众，导致延误或混乱，后果可能十分严重。
红十字会和马拉维政府曾在一场疫苗接种活动中使用 Facebook 早期版本的非洲地图。地图数据显示某个特定区域97%无人居住，据此，红十字会得以派出3,000名受过培训的志愿者前往最需要他们的地区。
随着地图日益完善，它们还可用于协助制定服务发展规划。太阳能供电、道路和通信基础设施对该地区持续的经济发展都至关重要，借助这些地图，可以更有效地确定建设重点。
