继2016年英国脱欧公投和唐纳德·特朗普当选美国总统带来的震动之后，2017年将是欧洲的决定性一年。法国、德国、荷兰以及可能还有意大利即将举行的议会选举，将决定欧盟能否团结一致，还是会在席卷西方的新民族主义浪潮中分崩离析。
与此同时，脱欧谈判将正式启动，让人们得以一窥欧盟与英国关系的未来。特朗普于1月20日宣誓就职，或许有一天会被视为欧洲的一个转折点。
从特朗普过去关于欧洲及其与美国关系的言论来看，欧盟应做好迎接重大震荡的准备。即将上任的美国总统是新民族主义的倡导者，并不认同欧洲一体化。
在这一点上，他有一位盟友——俄罗斯总统弗拉基米尔·普京。普京长期以来一直通过支持欧盟成员国的民族主义势力和运动，试图破坏欧盟稳定。如果特朗普政府支持这些行动，或对此视而不见，那么夹在俄罗斯网络水军和《布赖特巴特新闻》之间的欧盟，确实必须做好迎接艰难时期的准备。
如果特朗普除了重新奠定美国与俄罗斯的关系基础，还继续质疑美国对欧洲的安全保障，欧盟面临的后果将更加严重。此举将损害北约；六十多年来，北约一直将美国的安全保护伞制度化。欧洲人将突然发现自己孤身面对俄罗斯。俄罗斯日益动用军事手段挑战边界（例如在乌克兰），并重申其在东欧的影响力，甚至谋求霸权。
我们很快就会知道北约接下来会怎样，但已经造成的损害相当严重。安全保障不只是军事装备的问题。提供保障的一方还必须传递可信的信息，表明自己愿意在必要时保护盟友。因此，这类安排在很大程度上取决于心理因素，也取决于一国对朋友和敌人是否都值得信赖。一旦这种可信度受损，挑衅的风险就会不断上升，并由此带来危机升级为更大规模危机、甚至武装冲突的威胁。
鉴于这种风险，欧盟现在应巩固其在北约框架内所剩的基础，并专注于维护自身在制度、经济和法律层面的一体化。但欧盟也应寻求成员国提供另一种安全选择。
欧盟本身以软实力为基础：它的设计初衷并非保障欧洲安全，以目前的形态也无力应对硬实力挑战。这意味着，增强欧洲防务的重任将落在法国和德国这两个规模最大、经济实力最强的国家身上。意大利、比利时、荷兰、卢森堡、西班牙和波兰等其他国家也将发挥作用，但法国和德国不可或缺。
当然，生活在欧洲大陆就意味着与俄罗斯为邻。一般而言，邻国关系应建立在和平、合作与相互尊重的基础上（尤其是当邻国拥有核武器时）。但欧洲人不应对俄罗斯的意图抱有任何幻想。克里姆林宫将外交政策视为一场零和博弈，这意味着它始终会把军事力量和地缘政治实力置于合作性安全安排之上。
俄罗斯并不认为邻国软弱或没有威胁就能成为和平的基础；它反而把这种情况视为扩大自身势力范围的邀请。因此，东欧的力量不对称只会导致不稳定。如果欧洲希望实现稳定、持久的和平，首先必须确保自己受到认真对待，而显然如今并非如此。只有法国和德国朝着同一目标携手合作，欧洲才能可信地增强自身安全；两国今年选举后将有机会这样做。
欧盟外交官过去常私下低声议论，称德国和法国由于历史与文化不同，在军事和金融问题上永远无法达成共识。但如果安全形势恶化，情况或许会有所不同。事实上，莱茵河两岸达成妥协不应太难：毫无疑问，法国具备引领防务事务的经验；德国在金融事务方面也是如此。
如果推进这一欧洲安全选项促使美国重申自己的安全保障，那就更好了。与此同时，欧盟还应与英国建立脱欧后的合作性战略安排；英国的地缘政治地位和安全利益将保持不变。
旧欧盟之所以发展成为经济强权，是因为它受到美国安全保护伞的庇护。但若失去这项保障，它要应对当前的地缘政治现实，就只能发展自身投射政治和军事力量的能力。罗马条约确立欧洲经济共同体六十年后，历史进程与当前局势再次推动法国和德国塑造欧洲的未来。
