• 2019年,获得风险投资支持、以使命为导向的企业占欧洲全部投资资本的12%。
• 人才和消费者都要求初创企业展现社会责任感。
• 仅有五分之一的初创企业创始人真正衡量环境和社会影响。
“有人说中国拥有所有数据,美国拥有所有资金。但在欧洲,我们拥有使命。”
欧盟竞争事务专员玛格丽特·维斯塔格(Margrethe Vestager)在10月概述未来五年的优先事项时如此指出。
她的这番话恰逢其时。今年,向Atomico推介项目的、以使命为导向的欧洲创始人数量之多令人应接不暇。科技领袖拥有历史上最强大的科技工具,而欧洲企业正挺身而出,帮助解决世界上一些最紧迫的挑战,例如气候危机和医疗保健问题。
我们在年度《欧洲科技现状》报告(于11月发布)中对这一趋势进行了量化分析。我们与Dealroom合作,建立了一个框架,依据欧洲获得风险投资支持的科技企业与联合国可持续发展目标(SDGs)的契合程度对其进行评估。分析重点关注17项可持续发展目标中的七项。只有将以使命为导向的影响视为其商业模式核心的企业,才被纳入最终数据集和分析之中。
总体而言,分析确定了528家不重复的、获得风险投资支持、以使命为导向的科技企业。这些企业在2019年共募集了44亿美元的资本投资,而2015年这一数字还不到10亿美元。这44亿美元占2019年欧洲全部投资资本的12%。按所募资本计算,它在欧洲科技领域位列第三大“行业”,仅次于金融科技和企业级SaaS。
这些企业遍布欧洲各地,包括德国的Infarm(正在打造先进的垂直农场)、瑞典的远程医疗公司Kry,以及法国的昆虫养殖初创企业Ÿnsect。
从投资者的角度看,世界上最大的挑战同时也代表着世界上最大的市场和机遇,这一点显而易见。但欧洲以使命为导向的科技崛起,也是对欧洲人才和消费者不断变化的优先事项的一种回应。
关于数字技术对社会的影响及其意外后果的讨论日益增多,也更受关注,这使人才更加倾向于为价值观与自身相符的企业工作。今年我们合作的英国企业Healx的首席运营官凯特·希拉德(Kate Hilyard)在报告中很好地阐述了这一趋势。
“在Healx,我们相信每一位罕见病患者都应获得治疗。正是这一信念驱使我们实现使命:到2025年,将100种新疗法推进至临床阶段。拥有如此清晰的使命,也有助于招募和留住最优秀的人才。对于这里的团队而言,没有比知道自己正在运用技能改善患者、其职业发展及家庭生活更大的动力。对于许多团队成员而言尤其如此,他们自己或亲属就在全球4亿罕见病患者之列。”
此外,还有一些消费者希望支持与其价值观和信念相符的企业。根据埃森哲战略咨询公司对全球3万名消费者进行的一项调查,62%的消费者希望企业“在当前及广泛相关的议题上表明立场,例如可持续发展、透明度或公平的雇佣行为”。
欧洲科技初创企业以使命为特色,与美国或亚洲的同行形成差异,这也是合乎情理的。从能源到交通,许多西欧国家在可持续发展方面处于领先地位。根据RobecoSAM与Robeco发布的国家可持续发展排名(该排名是一个综合框架,基于治理、社会和环境因素分析各国的ESG表现),排名前十的国家中有七个位于欧洲。
尽管以使命为导向的企业不断增多,但在我们的《欧洲科技现状》调查中,只有五分之一的创始人告诉我们,他们已经在衡量企业的环境或社会影响,而这对所有科技企业而言都可能很重要,无论其商业模式如何。鉴于多数创始人表示正在考虑衡量这一点,而仅有14%的人认为这并不重要,衡量或许是投资者支持所有创始人思考其业务对社会影响的一种途径。
在20世纪初,从电气化到洗衣机再到喷气发动机,这些技术改善了数百万人的日常生活,并为人类开辟了新的疆界。技术推动了经济增长并提升了繁荣程度,但它也给环境留下了深刻创伤,并且未能解决全球粮食安全等重大问题。
尽管我们仅仅走过本世纪的头二十年,但以使命为导向的欧洲创始人的工作表明,21世纪的技术遗产可能会对我们的社会产生更有益、更具变革性的影响,在这种影响之下,使命与利润相互强化。
