离网太阳能被誉为改善撒哈拉以南非洲电力可及性的最佳途径。
该行业吸引了大量资本流入，但公共机构却面临被甩在身后的危险。
公私合作伙伴关系是解决这一问题的最佳途径。原因如下。
过去15年来，太阳能（更具体而言，即由太阳能板发电并配备电池储能以在夜间供电的离网太阳能系统）常被誉为非洲实现电气化的“黄金解决方案”。这些系统对撒哈拉以南国家尤为适用，因为当地电网往往不可靠，且仅覆盖城市地区。
离网太阳能在提高能源可及性方面发挥了关键作用，使能源可及性提高了撒哈拉以南非洲在2008至2017年间提高了32%。有利的太阳辐照条件、日益具有成本效益的光伏和电池技术解决方案，以及创新的按需付费商业模式，引发了国际私人投资者资本涌入该行业的淘金热。2012至2019年间，11亿美元已投资于离网太阳能项目及撒哈拉以南非洲各地的企业。这一大量资本流入本应预示着更光明的未来以及人人享有能源的局面。它本可使各国摆脱对不可靠的国家电网以及高昂电网扩建成本的依赖。
然而，细究这些投资流向，情况则远不那么乐观。国际私人资本流入该行业的绝大部分倾向于投向以商业和工业领域为目标或人口较为密集的城市地区的投资项目。即便在这些具有创收能力的领域，投资仍可能存在风险。因此，截至2017年，撒哈拉以南非洲仍有超过半数人口未接入电力。
不出所料，为卫生和教育中心、警察局及消防队等公共机构投资离网能源解决方案，因涉及较高的政府交易对手风险，对大多数（即便并非全部）私人投资者而言都是不可行的。承诺为公共机构通电并让所有人获得能源，在很大程度上仍属于捐助方资助投资的领域。
要支持公共机构使用离网能源，需要从前期的赠款式资本支出模式转变。
针对公共卫生设施和学校的离网太阳能系统，捐助方资助的项目通常优先保障太阳能板的前期资本支出成本。然而，这种前期赠款模式存在若干重要制约因素，限制了影响力的扩大：
· 为期三至五年的项目时间表促使捐助方优先考虑前期资本投入，并将已安装系统的数量作为关键绩效指标。在较短期的捐助任务内，难以通过长期运营和维护合同的定价来确保可持续性。由于缺乏激励机制促使当地能源服务提供商保障长期运营可持续性及报废处置，系统常常过早失效。
· 有限的年度预算及高昂的前期资本支出成本，限制了捐助方在任一年度可资助的太阳能系统数量（相较于私人按需付费市场中常见的、将较小的租赁付款分摊到较长时间内的做法）。
· 不同捐助项目之间缺乏协调，阻碍了规模经济效益及交易成本的降低。还有许多实例表明，捐助方在其他项目资助的设施仅数年后即在其上安装新系统。许多受益人将此称为“墓地”。
· 受益人缺乏认同感或所有权，造成了逆向激励。上述问题导致人们预期捐助方将每隔几年更换一次设备。由于财务成本低且缺乏激励，受益人往往忽视适当的维护和使用。
发展金融机构（DFI）与汇集的捐助方资金之间协调一致的公私合作伙伴关系，可确保公共设施不再被甩在身后。
要释放公共部门离网太阳能的资本，需解决两个核心问题：第一，投资者对任何公共交易对手风险敞口缺乏兴趣；第二，捐助方资本的部署效率低下。
发展金融机构或可部分填补这一空白。事实上，发展金融机构是可靠且有能力的参与者，能够在所需的较长期限内投资于存在公共交易对手风险敞口的项目。它们拥有明确授权，为促进发展的投资提供融资，而这些投资是商业市场原本不会涉足的。此外，发展金融机构拥有庞大的资产负债表。这些资产可用于公私合作伙伴关系以实现此目的（前提是项目组合经汇总达到相应规模）。随着时间推移，由发展金融机构主导的项目可建立良好的业绩记录，从而激励私人投资者也加入进来。
捐助方资本仍需用于支持或担保金融租赁期内向发展金融机构支付的基础款项，以便为发展金融机构提供合理的投资回报。这需要摆脱短期的资本支出模式。相反，捐助方需采用更长期的汇集租赁机制，使付款与负债相匹配。要使其行之有效，捐助方需确信收益超过这一额外融资成本。其论点是：通过将成本分摊于较长时间内，捐助方可从第一天起为更多公共设施提供能源可及性。更重要的是，向长期租赁模式的转变能够确保长期运营可持续性，并为更可持续的经济、环境和社会影响铺平道路。
KOIS，作为一家影响力金融公司，例如目前正在设计一种公私合作伙伴关系融资工具，该工具利用发展金融机构及较长期的汇集捐助方资金和担保进行融资。此项工作与UNDP’s Solar4Health项目合作开展（位于撒哈拉以南非洲）。该投资工具在五个试点国家的成功部署，可为在全非洲范围内推广提供路线图。这一机制有助于确保非洲的太阳能发电竞赛不再将公共机构抛在身后，并有望形成一种使私人投资者得以加入的融资模式。
