非洲的创业潜力蓬勃涌现，如今已拥有7家独角兽企业，而2015年时一家也没有。
然而，其他大洲世世代代都在培育创业生态系统、将韧性融入创业者的基因，非洲仍有很长的路要走。
要促进创业生态系统的发展并增强韧性，教育、发展和公益组织必须连接地方、区域和全球各方，同时发挥各自独特的专业优势。
莫西布迪·马卡托和她的姐姐罗斯玛丽·帕迪，将南非童年记忆中的味道变成了蓬勃发展的事业。她们自制姜汁啤酒，以 Yamama Gemmer 品牌出售（意为“母亲的姜汁啤酒”）。这两位年轻创业者打造的产品兼具传统风味与现代便利。
和许多非洲青年一样，两姐妹通过 JA 的本地创业教育项目培养了创业技能。然而，非洲就业市场尚无力吸纳急剧增长的青年人口；再考虑到疫情对教育和企业的影响，非洲国家如何才能引入、资助并扩大创业教育规模，以跟上需求？
非洲首批初创企业独角兽
非洲的创业潜力蓬勃涌现，如今已拥有7家独角兽企业，而2015年时一家也没有；这得益于非洲一些较大国家发展成熟的创业教育项目和生态系统。在这些独角兽企业中，大多数从事金融科技和电子商务。这一发展点燃了人们对该地区未来成为数字强国潜力的期待，也吸引了新的风险投资。一家来自尼日利亚的初创企业Jumia已雇用了5,000多名员工。
新冠疫情给非洲创业带来的挑战
尽管非洲出现了独角兽企业，但大多数初创企业在全球疫情期间都遭遇了障碍，使非洲大陆的创业发展面临风险。例如，莫西布迪和罗斯玛丽的公司在疫情前发展势头强劲。姐妹俩不仅凭借品牌的品质、稳定性和出色口味赢得了声誉，还克服了当地人对姜汁啤酒的普遍抵触；顾客小时候曾有过饮用劣质姜汁啤酒的不愉快经历。投资和辛勤付出终于开始得到回报。
然而，她们最重要的原料——生姜，具有增强免疫力的作用，疫情期间需求突然激增。价格飙升，库存则几乎降至零。意识到品牌发展依赖稳定的生姜供应后，莫西布迪和罗斯玛丽开始在本地采购，甚至尝试自己种植。她们还将业务重点从活动供货转向为个人顾客生产瓶装姜汁啤酒，使商业模式适应新冠疫情带来的现实。
培育创业生态系统，增强韧性
她们作出调整并恢复了过来。但据我们的同事西米·恩沃古古（JA Africa首席执行官）所说：“许多非洲青年天生具有创业精神，但他们理解并剖析身边挑战的能力有限，因此无法恰当地运用技术和创新来解决这些问题。”
许多其他大洲世世代代都在培育创业生态系统、将韧性融入创业者的基因。举例来说，2021年非洲有3家独角兽企业，而北美、亚洲和欧洲的独角兽企业则超过 1,000家；这些地区几十年来一直优先发展创业教育和支持性生态系统。
建立创新生态系统的区域伙伴关系
因此，在非洲加快并扩大创业教育，意味着加快并扩大韧性、创造性解决问题的能力和自我效能感。为此，苏黎世基金会、JA Worldwide、JA Africa 以及非洲各国的 JA 成员组织建立了新的区域伙伴关系，着力打造由榜样和导师组成的生态系统，并结合多种方式：高科技数字学习体验、电视、广播和播客等低技术选项、与榜样面对面交流，以及学生毕业后通过区域和地方渠道对接雇主，或借助孵化器和种子资金帮助青年创业。
长期承诺
成效未尽如人意的原因之一，是培养韧性并非一朝一夕之功。要在非洲成功开展合作，需要作出长期承诺：首先发起一场运动（a），推动思维方式转变（b），赋予年轻人自主选择的能力（c），从而改善他们的未来，并为该地区其他青年创造更光明的前景。
苏黎世基金会在非洲践行长远理念的一种方式是：通过与 JA 建立的新伙伴关系，根据脆弱性最严重的地区和当地实际需求，来确定参与国家，而非依据例如苏黎世保险集团（Zurich）的商业布局。除在 JA 已开展工作的国家深化创业项目外，这一做法还将拓展至另外五个亟需创业教育的撒哈拉以南非洲国家。
连接地方、区域和全球组织
此外，全球组织无法独自在非洲开展工作。教育、发展和公益组织要采取有意义的行动，就必须连接地方、区域和全球各方，同时发挥各自独特的专业优势。例如，鉴于有必要将非洲具备技能的创新人才供给与企业对这类人才的需求连接起来，我们两个组织可以尝试仅凭借全球人脉来促成此类对接。
在全球层面，一个全球平台正在开发中，旨在让 JA 青年与苏黎世遍布世界各地的专家建立联系，接受远程辅导和指导。随后，将利用区域专业知识和本地运营资源，建立一条对接渠道，让非洲青年认识来自相似背景的本地商业导师和教练。
全球导师
西米·恩沃古古对此表示认同：“让学生接触苏黎世员工担任的全球导师，以及 JA Africa 和本地 JA 校友榜样，例如伊伊努洛瓦·阿博耶吉——他在尼日利亚创立了两家独角兽企业——将有助于培养非洲青年创业者至关重要的社交技能、验证创意所需的信心，以及向全球资助者和客户群体传达这些创意的能力。”
