世界卫生组织非洲区域的全部47个国家已消灭野生脊髓灰质炎。
但人们担心，疫苗衍生毒株仍可能感染免疫接种不足的地区。
非洲有16个国家受到循环疫苗衍生脊髓灰质炎病毒疫情的影响，包括喀麦隆、埃塞俄比亚、加纳、尼日利亚和赞比亚。
尼日利亚人Gbemisola Ijigbamigbe的右腿在11个月大时感染野生脊髓灰质炎后几乎完全瘫痪。如今，这位28岁的女士过着积极的生活，是一名轮椅篮球运动员，还喜欢游泳和皮划艇。
“脊髓灰质炎并非死刑判决，”她笑着对路透社说。
非洲仍有数以千计的人在承受该疾病的后遗影响。但在周二，独立的非洲区域脊髓灰质炎消除认证委员会（ARCC）宣布，该区域已无地方性野生脊髓灰质炎，距尼日利亚记录到最后一例病例已过去四年。
该认证在世界卫生组织（WHO）活动上宣布，确认世卫组织非洲区域的全部47个国家均已消灭这种病毒性疾病。该疾病侵袭神经系统，可在数小时内造成不可逆的瘫痪。
五岁以下儿童最易受感染，但通过预防性疫苗可以实现全面保护。要遏制病毒传播，人群免疫接种覆盖率必须保持在较高水平，并且持续监测至关重要。
非洲最后一例病例于2016年在尼日利亚东北部博尔诺州记录到。自2009年以来，该州一直遭受伊斯兰极端武装组织博科圣地叛乱的严重破坏。
Tunji Funsho是尼日利亚人，担任扶轮国际的反脊髓灰质炎协调员。他表示，在博尔诺州消灭该疾病的方式之一，是动用军方和经政府批准的民兵，护送疫苗接种人员前往不安全地区。
在全球范围内，得益于针对婴幼儿和儿童开展的国家及区域免疫接种，野生脊髓灰质炎病例数已大幅减少。然而，该疾病在阿富汗和巴基斯坦仍属地方性流行。
“在野生脊髓灰质炎病毒被全球消灭之前，各地仍面临风险，”比尔及梅琳达·盖茨基金会的脊髓灰质炎专家Michael Galway对路透社表示，并敦促持续保持警惕。
“目前没有任何因素能阻止病毒从巴基斯坦和阿富汗传播到非洲，”他说。
“内心里我会哭”
Ijigbamigbe目前居住在尼日利亚的商业中心拉各斯。她回顾童年时光，回想起因行走困难而穿着过大的衣服以遮掩身体，那种情感上的痛苦至今仍令她难以释怀。
“我曾……努力掩饰自己的情绪，不让别人的话影响到我。但在内心里……我会哭，”她回忆道，her明显的跛行暗示着她的病情。
世卫组织估计，已有180万名儿童免于因野生脊髓灰质炎而遭受终身瘫痪。
然而，尽管周二宣布了这一消息，该疾病的疫苗衍生毒株仍在非洲持续传播。这种毒株可感染仅部分接种疫苗的人群，并引发与野生型相同的症状。
“我们必须保持警惕，维持疫苗接种率，以防野生脊髓灰质炎病毒卷土重来，并应对疫苗衍生脊髓灰质炎的持续威胁，”世卫组织非洲区域主任Matshidiso Moeti博士表示。
当口服脊髓灰质炎疫苗中的减毒活病毒在免疫接种不足的人群中传播，并最终转变为可导致瘫痪的形式时，就可能出现疫苗衍生脊髓灰质炎病例。
非洲有16个国家受到循环疫苗衍生脊髓灰质炎病毒疫情的影响，包括安哥拉、布基纳法索、喀麦隆、埃塞俄比亚、加纳、尼日利亚和赞比亚。
Usman Yusuf是尼日利亚脊髓灰质炎幸存者全国协会的成员，他3岁时感染该疾病。他对非洲消灭野生脊髓灰质炎表示欢迎。
Yusuf曾担任一场由脊髓灰质炎幸存者参加的足球比赛的裁判。这些幸存者坐在带轮滑板上，依靠手臂推动前进。他表示，期待有朝一日彻底消灭所有脊髓灰质炎。
“我们也受到了影响。我们不希望我们的孩子和更年幼的一代重蹈覆辙。”
