东南亚（SEA）当前面临的最大挑战之一，是及时、高效、有效且经济可行地为民众提供基础设施。我们能否妥善应对这一挑战，取决于一系列现实情况、趋势和制约因素。随着东南亚经济体崛起，该地区各国越来越多的人涌向城市，寻求更好的生活。城市化确实创造了经济机会和社会流动性，但SEA城市化的速度正考验着我们系统规划和发展的能力。
亚洲开发银行估计，该地区每年必须至少投入600亿美元用于基础设施升级。SEA各国政府正计划实施这些升级；仅印度尼西亚就打算在未来五年内投入4250亿美元用于基础设施建设。但这些计划受到一些技术、制度和能力方面制约，执行因此受阻。新建基础设施投资受到政策框架不确定、项目优先级不明确以及政府机构能力有限等问题影响。财政约束更大的国家，如CMLV国家和印度尼西亚，正在采取政策和法律措施，以便将更多资金用于基础设施。尽管该地区大多数国家确实都希望依靠公私合作伙伴关系（PPP）推动基础设施发展，但进展不一，一些国家的相关计划可能达不到预期。
为取得更好的成效，城市领导者应着重探讨以下三个重要领域：
1. 传统的线性基础设施需求估算可能难以满足实际需要。在此背景下，有必要重新审视基础设施需求，并考虑颠覆性技术的作用，。技术使现有和新建基础设施能够更好地共享，并有更大潜力提升基础设施开发和部署的生产力。技术也让大多数基础设施讨论中被忽视的一方——最终消费者——受到关注。通过改善客户获取服务的便利性和体验，技术正在重塑国家层面的基础设施需求，并改变优先事项的设定和落实方式。SEA各国，无论作为整体还是单独行动，都需要评估将技术融入基础设施资产的方式，鼓励在颠覆性创新领域形成资本，从而推动新模式出现。
2. 应积极发挥国家作为消费者和需求汇集者的作用，以改善计划和项目的经济效益。在大多数城市，政府是基础设施服务的活跃采购方，并有能力塑造需求。然而，为了通过汇集需求使项目具备可行性并获得资金支持，战略层面的谋划仍显不足。这需要领导层阐明长期愿景，并推动各部门开展协调一致的城市规划。在住房和交通等领域，协调规划能够带来更好的基础设施成效。“工作、居住、休闲”理念就是一个很好的例子，它正减轻基础设施负荷，尤其是交通负荷，并改善生活质量。
3. 随着国家发展，城市在国民收入中所占的份额将越来越大。制造业和服务业等增长行业将继续集中在城市，便于获得熟练劳动力是其中的重要考量。SEA大中小城市的城市人口都在增长，这要求向城市下放更多权力。让城市更好地获得其创造的经济盈余，以便再投资并提升生产能力，对于推动基础设施发展正变得愈发重要。改善地方资产负债状况，将使城市政府能够启动那些因市场失灵而停滞、但需求明确的项目。地方政府可以通过投资基础设施并及早规划增长，推动城市经济发展。但它们在经济发展中的关键作用仍将是提供基本基础设施和公共服务，为企业和居民营造有吸引力的环境。
城市基础设施是实现可持续经济增长、社会公平和环境可持续性的基础。技术可以发挥重要的推动作用，但作为一个地区，SEA必须持续改善监管环境和城市治理，并逐步加强各级政府的制度能力、推进改革。目标是在私营部门实现最大回报与公共部门以合理成本实现社会经济福祉之间取得完美平衡。
