南亚超过三分之一的女孩在经期期间缺课，原因往往是她们难以获得经期卫生用品，并且在进入青春期前几乎没有或完全没有接受过关于月经的教育。
以印度为例：在印度所有有月经的女孩和女性中，使用卫生巾的人不到20%。即便在城市地区，这一比例也仅升至约50%。三十年前，我们作为经期卫生领域的领先品牌开始在印度开展业务时，使用卫生防护用品的女性不到1000万人，只占该国女性人口的一小部分。如今，我们的努力帮助这一人数增长到超过7000万人。
采取经期卫生措施的障碍主要有三方面：缺乏认识、缺乏接纳和缺乏获取渠道。
缺乏认识导致女孩在第一次经历月经之前，对月经没有任何事先了解。研究表明，71%的青春期女孩直到第一次月经来潮才意识到月经的存在。此外，由于缺乏认识，她们不会将其视为基本健康需求予以重视。即使谈到可负担性，核心问题也在于相关性——母亲和女儿都认为卫生巾是锦上添花之物，而非必需品。因此，家庭在基本经期卫生方面的支出，只占其用于化妆品等其他物品支出的一小部分。
缺乏接纳使得“月经”一词对女性而言带有负面含义，与恐惧、焦虑和尴尬联系在一起。加上普遍存在的禁忌，迫使女性足不出户、停课、被安置在家中某个特定区域（有时甚至在屋外），不许进入厨房或寺庙。由于缺乏接纳，大多数女性都希望对月经保密，结果导致她们不使用卫生用品，并以缺课作为应对月经的方式。
缺乏获取优质卫生用品的渠道，仍是实现经期卫生100%覆盖的障碍。研究表明，大多数女孩无法持续获得优质经期卫生用品，印度88%的女性和女孩使用自制替代品，例如旧布、碎布、干草、沙子或草木灰。此外，女性和女孩也缺乏适当的卫生设施。
我们如何才能消除这些障碍，确保所有女孩和女性都能获得经期卫生保障？答案在于多方利益相关者的合作伙伴关系。政府、企业、非政府组织（NGO）以及媒体和娱乐行业必须相互协作，发挥彼此的规模、能力和影响力优势，共同实现这一愿景。印度已有令人信服的范例，近年来，围绕月经的讨论已逐步升温。
1. 政府发挥着独特作用，因为它们在体系内具有规模效应。例如，印度政府将经期卫生列为优先事项，这令人鼓舞。政府拥有最广泛的覆盖范围，通过其机构提升接纳度和获取渠道，能够产生大规模影响。卫生系统和教育机构对推动变革至关重要。宝洁公司与印度果阿邦政府的合作就是一个例子，双方共同将经期卫生管理的教学模块纳入政府学校的教育课程。更多政府机构应当采取此类举措，推动变革。
2. 企业和品牌拥有广告和媒体话语权，有潜力塑造社会。它们必须负责任地运用这一话语权，打破当今社会存在的禁忌。一个极好的例子是宝洁广受赞誉的“触摸腌菜”（Touch the Pickle）营销活动。2014年，这是印度首批由任何品牌或机构大规模挑战月经禁忌的营销活动之一。该活动不仅引发了关于月经禁忌的讨论，还推动了人们对这些讨论的接纳。
3. 非政府组织与个人变革推动者在动员社区和推动基层变革方面发挥着关键作用。南亚有些社区无法接触大众媒体和技术，我们必须触达这些社区，推动其改变习惯。
4. 娱乐和媒体行业一直对社会产生影响力，可以成为推动该国普及经期卫生的催化剂。通过《神烦老公》（Padman），以及近期荣获奥斯卡奖的纪录片《Period. End of Sentence》（《月经，句号》），我希望这一对话从现在起只会变得更加有力。
当所有利益相关者协同合作，以各自独特的优势共同迈向一个愿景，最终消除月经禁忌时，我们将取得最大的成功。
