二十年前，十几岁的我在印度长大，决定离开舒适的中产阶级家庭，逃到新德里的贫民窟，在恶劣的环境中生活。促使我作出这一选择的，既有天真，也有自尊。但在此后的人生中，我始终认为，在新德里的经历奠定了我作为企业家的成功基础。
许多科技创新者都知道，身处舒适区时，人很难学习和进步。逃家并住进贫民窟，迫使我培养新的思维方式，也影响了我作为创始人、首席执行官、投资人和导师所作的决定。
真正的企业家灵活机敏、无所畏惧，也能放下自己可能深深珍视的事物。关键在于知道如何以及何时转变方向。尽管“转型”一词已成陈腐的创业行话，我们不应忽视这一理念经实践证明的力量。硅谷和世界各地的创业圈里，许多成功故事都来自这样的创始人：他们最初怀着一个想法起步，最终却走向了截然不同的方向。
要有效转型，就必须放下情绪，将内在的自我价值感与处境或资本分开。在贫民窟里，我一无所有，但我知道自己有价值。
如果说离家出走是我人生中的第一次转向，那么随后的失败教会了我学习、创造、分享，并在世界上留下自己的印记，推动积极改变。
1. 不要在尚未准备好接纳你的市场上浪费时间
当时印度的产业文化还无法接纳我想成为的那种领导者。印度在数学和工程方面追求卓越的传统，以及对等级制度的恭顺服从，造就了僵化的环境；而我知道，只有勇于独立思考和承担风险，我才能获得满足。
从某种意义上说，市场还没有准备好接纳我的产品（也就是我）。如今，印度已拥抱创业精神和打破常规思维的领导者；但在20世纪90年代末，我与同辈不同，而这种差异并未被视为优点。遇到这种情况，就必须忘掉市场。
2. 光有好点子还不够，还必须盈利
当然，在我能去伦敦之前，我得先离开贫民窟。我在新德里住了一年半，和另外六个人一起睡在地板上。和许多创业成功故事一样，运气与境遇交织，给了我机会。在卖杂志、在餐馆打工的间隙，我看到一则线上商业竞赛的广告，于是提交了自己的创意：一个面向印度女性的线上社区。
我赢得了比赛，筹得一笔种子资金后，Women Infoline成为一家企业。18岁时，我创办了公司，以实现自己的抱负，并利用科技赋能他人——在这个案例中，是女性。我对这家公司及其背后的理念充满热情。
然而，我知道这不是我的未来。我决定离开，并将产品交给Mudra Consultants；他们随后以MWomeninfoline Limited的名义将其上市。之后，我搬到了伦敦，再一次迫使自己走出舒适区。
事实是，尽管Women Infoline怀有崇高使命（我始终相信，科技能够帮助弱势群体），市场却尚未成熟，收入潜力也很有限，因为当时印度的互联网广告市场还处于起步阶段。
这条经验同样让我受益。回到伦敦后，我开始与Blippar的联合创始人Omar Tayeb开发一款同样着眼于社会公益的应用。Swap Shop（后来更名为raslila）是一个社交平台，人们可以免费以自己的废旧物品换取他人眼中的宝贝。但我很快意识到，我们又一次只关注社会公益，而没有关注盈利。我从Women Infoline的经历中学到，旨在推动社会公益的企业，若不能赚钱并持续经营，就无法实现目标。我再一次不得不放下自己深信不疑的创意。
3. 尝试拥抱意料之外的事
不过，在经历了十多年的失败后，转变方向、着眼未来变得容易了。我和Omar摸索出一种方法，每隔几个月就提出一个新想法。终于，灵感降临，Blippar由此诞生。如今这款增强现实应用得以存在，是因为我拒绝接受别人试图为我界定的成功标准。
过去20年走到今天并不容易。有些时候，我觉得自己是个失败者，所有辛苦付出几乎都没有成果。我深爱的创意和事业都化为乌有。然而……在这一切之中，我始终相信成功就在眼前。要抵达成功，我不得不转向不同方向，并直面未知。
4. 忠于自己
拥有商业领域的榜样是好事，但盲目崇拜他们就错了。没有两个人的境遇、态度、机遇和市场条件组合会完全相同。理查德·布兰森、杰弗里·贝索斯和比尔·盖茨彼此之间可谓大不相同。
如果你在想自己想成为他们中的哪一位？我会说，做你自己。你就是最好的自己；你如何应对境遇、市场条件、态度和机遇，最终将决定你能否成为成功的企业家，或在职业生涯的其他领域取得成功。
