今年早些时候，我在世界经济论坛的达沃斯年会期间，在里内霍恩山顶遇到了组织心理学家亚当·格兰特。他的著作《给予与索取》启发我创立了 Network Capital，这是一个促进跨境指导的全球社群。我很想进一步了解他即将开展的项目。幸运的是，我们恰好一起乘上了返回会议地点的最后一班缆车。
缆车穿云而下时，亚当与我分享了关于培养原创思维和创业精神的三点重要见解。第一，整个国家的创新和经济增长速度，可以追溯到孩子们读的书。第二，找到合适的导师并不容易，但我们可以在历史与虚构故事中那些伟大原创者的事迹里，找到容易引起共鸣的榜样。第三，对后果的考量和对失败的恐惧，是阻碍课堂乃至董事会创新的巨大障碍。
结合印度的背景来看，亚当的见解有助于解释，为何当地教育体系始终未能激励学生学习和创新。要全面了解情况，就得回到1835年。当时，英国历史学家T.B.麦考利在其臭名昭著的《1835年教育备忘录》中写道：“我们目前必须尽最大努力培养一个阶层，让他们成为我们与受我们统治的数百万人之间的沟通者。这个阶层的人在血统和肤色上是印度人，但在品味、观点、道德和智力上则是英国人。”
简而言之，麦考利的愿景是打造一个由顺从、高效、彬彬有礼的文书人员组成的国家；而他的遗毒在他去世很久之后仍然挥之不去。即使在印度独立后，新印度政府的第一个五年计划仍严重忽视学校教育的重要性，在整个计划期内拨款不到200万美元。麦考利的遗毒如此根深蒂固，以至于就在几年前，学校考试中仍有约一半的问题要求学生死记事实。例如：“光速精确到八位有效数字是多少？”我不确定这样的问题意在达到什么目的，但它显然与创新、原创性或创业精神无关。
值得庆幸的是，政府认识到了这一挑战的严峻性，并在国家转型委员会（NITI Aayog，即印度前计划委员会）的支持下启动了阿塔尔创新使命（AIM）。AIM旨在推动教育机构形成创新和创业文化。
我尤其欣喜于学校设立阿塔尔创客实验室（ATL）。ATL是供学生动手实践的工作空间，学生可以在那里将创新想法变为现实。新加坡、芬兰和香港等地的这类创客实验室，已在大规模推动创新。它们如今跻身全球最具创新力的国家和地区之列，也就不足为奇了。例如在香港，不满15岁的学生运用光谱分析和传感器，解决了孙德尔本斯地区的漏油难题。该地区拥有孟加拉国最大的红树林。这一切始于学生们认识到，技术与同理心能够帮助解决本地挑战。在鼓励、实验和快速制作原型的过程中，学生们受到启发，主动承担应对社会挑战的责任，并开发具有全球适用性、创新且经济实惠的解决方案。我希望看到ATL在印度激起这样的创新浪潮。
第一阶段经过全面遴选，全国共有484所学校获选设立ATL。这些学校获得AIM的部分拨款，但需要对自身财务可持续性负责，并确保达到最高的卓越标准。这一机制是国家转型委员会开创性的举措，能够确保问责、奖励创新、提升透明度，并激励学校相互竞争，以取得更出色的学生成果。
最近，微软为来自阿塔尔创新使命学校的25名教师组织了为期三天的创新训练营。我们邀请外部专家和导师向这些教师介绍物联网、大数据、设计思维和3D打印的相关知识。目标不是让他们成为这些技术领域的专家，而是为他们提供工具，让他们能够与学生分享，激发学生的创造力。训练营的最终成果是一个项目：教师们分组合作，开发出可运行的原型，其中一个可能是我见过最具创新性的交通解决方案。我被他们强烈的求知欲，以及愿意把所学带回课堂的热情所打动。
让这次创新训练营格外特别的，还有资深行业导师的参与。他们从繁忙日程中抽出时间，与学校教师分享见解。训练营结束后，我问其中一位导师，她如何能在工作日中抽出时间。她说：“我来自医生世家，尽管设计才是我的热情所在，而非医学，我一直感受到遵循家族传统的压力。我的导师让我明白，成功并没有一张固定处方；如果我的热情在别处，不当医生也完全没问题。她鼓励我在学校时就开始做一些小项目。后来，我参加了全国设计入学考试，并取得了优异成绩。作为设计师的成功和作为一个人的幸福，都要归功于我的导师。”
Network Capital已与国家转型委员会合作，为“导师印度”项目从高校、企业、非营利组织、文化运动和初创企业中发掘并培养顶尖人才。“导师印度”是一项全国性行动，旨在鼓励富有才干、积极进取的专业人士志愿抽出时间，参与阿塔尔创客实验室（ATL）的工作。“导师印度”可以说是全球最具雄心的导师项目之一。虽然现在庆祝成功还为时尚早，但行业领袖、首席执行官、文化创业者和杰出变革推动者的积极响应令人鼓舞。
阿塔尔创新使命、阿塔尔创客实验室和“导师印度”共同具备培养年轻企业家的潜力。这些企业家不仅将创造难以估量的利益相关方价值，还将为全球挑战开发突破性解决方案，并可能助力印度实现联合国可持续发展目标。实业家纳拉亚纳·穆尔蒂曾说：“印度做不到的事，印度人会做到。”在我看来，这句话 eloquently 地表达了对这个国家既充满希望又感到绝望的心情。随着这些国家级使命启动，并得到所有利益相关方的支持，我相信印度和印度人民将彼此赋能，在这一过程中让灵感惠及所有人。
