来自私营和公共部门的警告指出，美中持续贸易战可能产生溢出效应。但双方的摩擦远不止关税争端。贸易紧张局势可能扩大为政治冲突和经济冲突，这种前景如今已迫在眉睫。
问题在于，世界两大经济体的碰撞会如何影响全球其他地区；而世界上没有哪个地方像亚洲这样忧虑重重。
美中贸易紧张局势的影响
对大多数亚洲国家而言，中国是其最大的单一贸易目的地，而美国也仍是不可或缺的经济伙伴。因此，两大经济体之间不断升级的紧张局势引发了不安。分析人士和政策制定者严峻预测美国削减对华贸易逆差的战略可能损害全球增长，这无疑加剧了担忧。
10月，国际货币基金组织警告称，所有国家都会因紧张局势而受到影响，并将美国2019年的GDP预测下调至2.5%，2020年进一步下调至1.8%。在美国经济增长对全球经济至关重要之际，这无疑给世界各地蒙上了阴影。
然而，共和党在美国中期选举中继续保持参议院多数席位，特朗普政府将获得更大的政治动力，继续向北京施压，并威胁将关税提高至已计划征收的2500亿美元以上。
也就是说，未来两年展现美国强大形象的政治动机，很可能超过寻求妥协或找到双方都能视为胜利的解决方案的经济动力。即将到来的2020年美国总统选举——竞选活动很快就会逐渐成形——可能会让政治光谱两端的任何一方都更难妥协。
值得注意的是，华盛顿迫使中国陷入困境的举措，疏远的实际上不只是北京，还有美国在亚洲乃至其他地区的重要盟友。在这种局势下，许多亚洲国家的目标是有选择地与华盛顿和北京合作，而不是完全站到任何一方。
日本寻求中间路线
日本可能会寻求在战略上保持平衡。日本仍是美国坚定的盟友，尤其是在冲突风险高企的地区，日本继续依赖美国的安全保护。
首先，日本与北京围绕尖阁诸岛持续存在的领土争端，带来了东海发生意外冲突的风险。其次，日本还面临与邻国朝鲜打交道的持续风险，而朝鲜尚未显露出无核化的迹象。此外，平壤针对东京的言辞丝毫没有缓和的迹象；与此同时，朝鲜继续推动与其他国家开展外交接触。在这种情况下，日本的安全前景似乎将掌握在美国手中。
然而，日本及亚洲各地对美国政府作为战略伙伴是否可靠，以及华盛顿在制定国际政策决策时是否会考虑亚洲利益，日益感到疑虑。
贸易问题无疑就是如此。尽管许多国家可能赞同华盛顿对中国不公平贸易做法的担忧，但特朗普政府处理这一问题的方式并未获得广泛支持。
此外，美国以国家安全为由，对包括日本和欧盟在内的大多数国家征收钢铁25%、铝10%的关税，这一事实引发了与美国长期盟友之间的争端。
人们原本可能以为，传统上与美国关系密切的国家能够将贸易竞争与更广泛的政治和外交关系分开。然而，如果贸易争端升级，这或许很难做到。
公众舆论已经显露出疑虑。皮尤研究中心的一项民调于10月发布，结果显示，日本成年人中只有30%对特朗普政府有信心。
华盛顿反对中国不公平贸易做法的立场确实获得了一些支持。事实上，9月，日本和欧盟都加入美国，一同表达了共同反对立场，反对“第三国的非市场导向政策和做法”，尤其是工业补贴、保护国有企业以及强制技术转让。
美国、欧盟和日本还明确表示，有必要加强三方合作，以促进数字贸易，同时确保全球数字经济中的数据安全。三方无疑可以在一系列议题上密切合作，从而加强法治和自由市场。
与此同时，三方都谨慎避免单独点名中国，而是指出中国政府的相关活动。显然，一方面，他们意识到中国的贸易做法会给全球经济造成扭曲；另一方面，他们也在努力维持与世界第二大经济体的稳固关系。
平衡之举面临的挑战
然而，这种平衡之举可能越来越难以维持，因为在华盛顿和北京愿意妥协之前，双方的分歧可能还会进一步加深。
2018年11月，在巴布亚新几内亚举行的亚太经济合作组织会议上，各方领导人未能发表联合声明——这是该组织25年历史上首次出现这种情况。尽管这次会议名义上旨在促进经济合作，但这一事实仍引发了人们对美中意识形态分歧不断扩大的担忧。
这种分歧可能迫使亚洲各国选边站。事实上，美国前财政部长亨利·保尔森警告称，一道“经济铁幕”可能笼罩世界，使美国和中国因战略分歧而陷入僵局，并导致全球资本和技术转移更加广泛地减少。
该地区日益增长的担忧是，贸易和经济问题可能无法与安全关切脱钩，联盟可能会同时基于经济利益和安全利益形成。
尤其对日本这样的国家而言，在对华经济利益与对美广泛关系之间取得平衡，可能会越来越难以做到而不失稳。
