2014年将因两项重大的意外发展而被人们铭记。首先，地缘政治的回归令欧盟措手不及。克里米亚被吞并、乌克兰发生军事冲突，以及普京领导的俄罗斯与西方领导人之间的紧张关系不断加剧，都是意料之外的事。伊拉克和叙利亚的冲突以及ISIS极端分子的崛起，同样令西方猝不及防。有人可以推测，西方近年来的经济和政治疲弱是否助长了替代性政治理念的兴起。但可以肯定的是，欧盟国家已经意识到，发生在家门口的这些冲突关系重大。从经济角度看，这些事件无疑损害了信心，并且与对俄罗斯实施的制裁一道，导致增长数据令人失望。贸易受到的直接影响，尤其是能源供应安全受到的影响，也令人担忧。
其次，欧元区的经济表现低于官方预测。去年11月，欧盟委员会预测欧元区2014年实际GDP增长率为1.1%，但这一数字后来被下调至0.8%。通胀预测也经历了类似的下修；通胀率过低，不利于实现债务可持续性和价格调整。失业情况有所改善，但进展缓慢，尤其是意大利的数据仍令人失望。
鉴于这一背景，显然，欧洲的新年决心应当是实施必要政策，减少欧盟邻国的军事冲突，并促进增长和就业。
可以肯定的是，2015年的一项明确优先事项将是主动应对俄乌冲突可能持续带来的影响。我尤其要强调，减少我们对天然气进口的集体依赖、加强能源单一市场十分重要。我们尤其应确保所有欧盟成员国的能源安全。欧盟委员会关于所谓“能源联盟”的工作在这方面至关重要。还必须持续审视对俄罗斯的制裁是否确实有效，以证明继续实施制裁是合理的，尽管这些制裁对欧盟和俄罗斯的经济增长造成了负面影响。
此外，欧元区必须加大力度，启动增长并创造新的就业机会。欧洲要实现增长，就需要投资。过去七年，投资大幅下滑，如今欧盟的投资水平远低于长期趋势。投资疲软的一个主要原因是缺乏信任和信心。因此，决策者面临的最重要挑战之一，是着力增强私营部门的信心。政策的可预见性至关重要。更重要的是，重新赢得欧洲伙伴之间的信任。
这种信任缺失部分源于不同的思想传统、对当前危机主要成因的不同解读，以及对解决危机所需适当措施的相左看法。以德国为基地的经济学家与其他经济学家之间的分析差异，导致评估各异，并削弱了相互信任。欧洲伙伴之间的这种不信任，反过来也被投资者视为负面因素。
我们需要克服这场辩论中的两极分化，并承认欧元区既存在重大的结构性问题，也存在重大的需求侧问题。生产率增长低迷，以及欧盟各国竞争力和单位劳动成本的显著差异，都要求大胆推进结构性改革。这类改革应包括，例如改善培训，帮助求职者在不同行业找到新工作。这些改革主要由各国实施，但深化单一市场的新举措同样至关重要，例如数字服务领域的举措；它们有助于提高生产率并创造新的投资机会。
有助于启动欧元区需求的举措同样重要。欧洲中央银行应对通胀前景恶化的行动过于迟缓，2015年需要采取更积极的举措。然而，仅靠货币政策并不足够。除改善私人投资的框架条件外，欧盟还应调动公共资源，用于公共投资项目。欧盟委员会主席让-克洛德·容克提出的投资计划在这方面有所改进，但 earmarked 的公共资源显然不足，还需要追加资金。欧盟还必须更大胆地解决银行业问题；这些问题仍在多个国家拖累信贷和放贷。欧盟需要采取更多政策举措，重新点燃增长。
本文由以下机构合作发布： Bruegel。本文的发布并不表示世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Guntram Wolff自2013年6月起担任Bruegel主任。
图片：2014年8月7日，欧洲中央银行（ECB）总部旁的一座巨大欧元标志。REUTERS/Ralph Orlowski。
