欧盟面临重大挑战，由此引发了对其未来的悲观预测。欧洲一体化进程或许尚未迫在眉睫地走向终结。尽管如此，众多欧盟成员国出现的不满情绪，正值政策制定者审视英国脱欧原因及反欧盟民粹主义运动兴起之际。只有了解这些不满情绪的根源，欧盟才能解决自身问题，并维持其作为全球参与者的影响力。
经济停滞
布鲁塞尔欧盟委员会经济与金融事务、税收和海关委员皮埃尔·莫斯科维奇将这种不满归因于“增长乏力、失业率过高、债务过重”。产业和贸易政策未能保障民众生活，也未能在各自国境内保护他们。
美国哥伦比亚大学国际与公共事务学院（SIPA）教授约瑟夫·E·斯蒂格利茨也认同，自2008年金融危机以来，欧元区经历了经济停滞，但全球化和技术发展也加剧了欧洲的经济困境。斯蒂格利茨认为，欧元疲软是问题的重要组成部分。单一货币未能为实力较弱的国家（如希腊）提供足够的调整灵活性，并导致经济衰退。他说，预算限制削弱了较贫困国家民众享有的社会保障。经济困境可能是反移民情绪和抵制接收难民的根源，尽管150万叙利亚难民几乎不会对欧盟5亿人口造成影响。
期望落空
欧盟委员会被视为精英阶层的堡垒，这些人行事时无需向他们所服务的民众承担充分责任。各国加入欧盟时，放弃了一定程度的经济主权，尽管当时可能并未意识到这一点。人们作出了一些无法兑现的承诺，激起了对布鲁塞尔官僚的愤怒。国家间经济差距扩大，加上移民危机和恐怖主义威胁，只会进一步加深这种不满和遭到背叛的感受。
加强欧洲一体化，而非削弱
解决这些问题的办法是加强欧洲一体化，而非削弱。欧盟应按照容克计划，加大投资以提升经济竞争力并创造更多就业机会。这可以通过分配欧盟可支配的资金来实现，例如欧洲稳定机制中的资金。欧盟还可以考虑采用新的贸易思路，摆脱传统的自由贸易论述，更加关注环境权利和社会权利。欧盟可以改善边境和难民管理。它可以减少福利方面的投资，增加对教育体系的投入，以弥补技能缺口。
欧盟在全球舞台上发挥着重要作用，尤其是在中国、俄罗斯和土耳其崛起之际。尽管美国新一届政府表达了对欧盟和北约未来的看法，欧盟与美国仍是重要伙伴，双方曾携手成为全球民主的坚实屏障。
欧盟加大干预力度，改善经济和社会状况，是一种颇有希望的补救办法。然而，只有各国政府支持这一政策并与布鲁塞尔团结协作，它才会取得成功。同样重要的是，欧盟委员会也可以重新阐释各国加入欧盟的理由。与其威胁惩罚退出欧盟的国家，不如开始传达积极的信息，说明成员身份的价值。
