首尔弘大区一家酒吧的招牌上写着：“欢迎独自饮酒。”
Gitteol 在韩语中意为“羽毛”。店主注意到越来越多韩国人开始honsul（独自饮酒），于是六个月前开了这家店。最近一个晚上，41岁的画家 Hongyang 一边调制打折的高球鸡尾酒，一边说，她想让韩国人除了结伴外出之外，还有另一种选择。店里有许多吧台座位，独自前来的客人可以和她聊聊天，而不必一个人坐在桌旁显得格格不入。
韩国人不只独自饮酒，也独自用餐、独自旅行，甚至独自办婚礼。对于一个长期以来由群体生活主导社交活动的国家而言，这是重大转变：从下班后和同事聚餐喝酒，到集体徒步（付费墙）。这种变化发生之际，韩国年轻人对未来感到悲观，这与其他青年失业率居高不下、长期低薪、住房昂贵的国家的年轻人感受相似。但在韩国，来自家庭和整个社会、要求年轻人成功的压力尤其沉重。年轻人开始认真反抗这些严苛的惯例：保持单身，争取更多属于“自己”的时间。
如今，许多商家都宣称欢迎那些自认是honjok（独行者）的人。在首都最负盛名的大学附近，一家名为 Yuk Cheop Ban Sang 的烤肉店里，海报列出了honbap（独自用餐）的八个熟练等级。海报暗示，在便利店吃拉面是最低级，人人都能做到；而作为终极集体餐食的韩国烤肉则最具挑战性。店内，独自用餐的顾客坐在长凳上，在单人大小的烤炉上烤肉，面前是一道隔板，上面装有电源插座，方便顾客给手机充电。镇上另一处的一家日式拉面馆允许顾客通过机器点餐，并坐进狭窄的隔间里，几乎无需与人交流。
“以前我一个人吃饭时，人们会投来异样的目光，但如今我觉得大家不认为这很奇怪了，”25岁的银行职员 Park Da-som 说。一天晚上，她正在拉面馆 Ichi-Men 独自用餐。“这已经成了韩国的一种社交潮流。”
单人 YOLO
对许多韩国人来说，YOLO 是他们新近形成的个人主义生活方式的口号，意为“人生只有一次”。人们普遍认为，这个词是由加拿大说唱歌手 Drake 于 2011 年推广开来的，如今在西方文化中已屡遭嘲讽。韩国人如今可以申请一家该国大型银行发行的“YOLO”信用卡（韩文链接），在星巴克、电影院和便利店等商家享受折扣；也可以报名参加一天的马卡龙烘焙课程，或下班后参加寻宝活动，以此体验随性；或者阅读一本名为《Singles》的杂志，它“帮助单身人士为自己的选择感到快乐和自豪”。
“YOLO 是‘人生只有一次’的缩写，意思是既然人生只有一次，就不应该为他人或未来而活，而应为当下而活。”首尔大学消费科学系研究教授 Jeon Mi-young 在一次11月的电视采访中如此表示（韩语视频）。Jeon 还补充说，过去人们注重存钱，也在意别人如何看待自己的消费习惯；如今韩国人的消费则更多关乎“情感和愉悦，而非理性”。
“直到近些年，许多韩国人都不知道该如何抵御集体带来的社会压力。”
“直到近些年，许多韩国人都不知道该如何抵御集体带来的社会压力，”马萨诸塞州韦尔斯利学院政治学教授 Katharine Moon 说。“他们现在开始稍稍试水，小心翼翼地迈向个人主义。”她补充说，这可能只是选择在午休时办事，而不是和同事一起吃饭。
这种趋势的部分原因很简单：时间和金钱都很匮乏。韩国人工作出了名地长时间，此外还要履行员工通常被要求参加的下班后社交义务。
“人们不尊重你自己的时间和价值观。这是韩国文化中非常糟糕的一面，”正在亚洲大学攻读金融工程专业三年级的 Lee Ju-yeol 说。“独自吃饭花的时间更少，也比一群人一起吃便宜。”Lee 说，他从前一所大学转学过来之前，因为没有参加学生会其他成员的集体聚餐而受到批评。“他们对我说：‘你这样做，以后就只能一个人吃饭。’”
在韩国社会的外部观察者看来，韩国人独自做事甚至会显得反常。
“在西方人当中，独自徒步的人一点也不少见；但如果在韩国人身上看到这种情况，你几乎会觉得他们有哪里不对劲，或者有些古怪。”长期居住在韩国、近期出版了《新韩国人》一书的 Michael Breen 说。
但数据显示，这种景象将会越来越常见。
独自一人
根据政府统计，截至2015年，单人家庭已成为韩国最常见的家庭类型，占家庭总数的27%以上，与美国的水平相近，但对于这个仅仅十年前仍以四人家庭占比最高的国家来说，这一变化尤其显著。
原因与其他发达国家的情况相似：越来越多人迁往城市；许多人推迟结婚；更多女性选择专注事业，而不是怀孕并中断职业生涯——这一问题在韩国尤为突出。根据政府统计，女性占韩国单人家庭的多数；如今，不到一半的女性认为婚姻是必需的。根据政府数据（韩文链接），结婚人数从2011年的329,100人降至2016年的281,600人，为1974年以来最低水平。
一些女性通过举办“单身婚礼”，大胆表明自己要推迟结婚，甚至完全拒绝婚姻。这可以是独自穿婚纱拍照，也可以是真正举办婚礼仪式——部分原因是她们希望收回多年来参加婚礼所花的一些钱，因为在韩国，给新婚夫妇送现金礼金是惯例。英国化妆品品牌 Lush最近为一名男性员工举办了单身婚礼（韩文链接），送上现金礼金并给予婚假。
32岁的 Yang Eun-joo 去年解除婚约后，于今年3月独自拍摄了婚纱照。她现在的男友离过婚，无意再次结婚；她说自己也没有考虑结婚。“我觉得自己以后可能不会结婚，但趁着还年轻，我想穿一次婚纱……”在 LG Electronics 工作的 Yang 说。“我的家人仍会和我谈婚事，但我没有结婚的打算。”
首尔摄影工作室 Studio Gamsung 的共同所有人 Choo Beom-seok 今年早些时候决定提供单人婚纱照服务，并买了几件二手婚纱和鞋子。
其他商家则纷纷缩小商品规格，抓住单身消费者的商机。韩国最大的零售商 Emart 表示，小个头的掌心大小“苹果西瓜”销量正在增长（韩文链接），并将其归因于单身人士对小份水果的需求。家电制造商也在生产更小型的家用电器（韩文链接），例如电饭煲和洗衣机。便利店生意也十分红火，因为单身人士会买即食餐食或咖啡独自享用。
“我们应该把[单身人士]视为一个新的消费群体，并以更积极的眼光看待他们。”这段话出自一项关于单身人士习惯的研究（韩文链接），该研究由韩国最大的金融公司之一 KB Financial Group 开展。
独处，也相伴
然而，韩国老一辈并没有热情接纳单身生活的趋势。韩国单人家庭增加引发的忧虑，部分源于对该国极低出生率的担心——官员表示，今年出生人数将创历史新低。社会对未婚人士生育的持续污名，也使韩国成为 OECD 国家中非婚生子女最少的国家。政府估计，韩国人口将在2031年达到峰值。
韩国新任总统 Moon Jae-in4月表示（韩文链接），独处应该附带健康警告：“Honbap不仅孤独，还会导致饮食不均衡，损害年轻人的健康。”他对韩国单身人士另有设想，称希望整个国家成为“独自生活的年轻人的大家庭”。他表示，一种做法是在单人家庭较多的地区开设社区厨房，把honbap变成hamkkebap，也就是“一起吃饭”。
韩国最大的娱乐集团之一 CJ E&M 则采取了另一种方式，希望让韩国人知道，独自生活的人并不孤单。该公司正在制作一部热播的韩国电视剧，名为《独自饮酒》，也叫Honsulnomnyeo。这部剧描绘了各行各业的人们如何通过 honsul 排解压力。CJ E&M 代表 Kim Ji-young 对 Quartz 说：“随着honjok（单身人士）和单人家庭增多，展现单身人士生活的节目也越来越多。人们在电视上看到和自己相似的人时，会感到宽慰，也会发笑。”
