爱尔兰经济表现优于欧元区大多数其他国家，就业几近充分，实际工资也在上涨。那么，为何爱尔兰消费者是欧洲最悲观的群体之一？
尽管爱尔兰是2007至2008年经济危机中受创最严重的国家之一，但其经济已经复苏。欧盟委员会在2月预测，爱尔兰经济今年将增长4.1%，为欧洲增速第二高的国家。
欧盟的预测较其此前的预测略有下调，但失业率正逐步降至5%左右，实际工资上涨了3.2%（去年），而物价仅上涨了0.7%。
收入不平等近年来已下降8%，这得益于两年前国家最低工资基准的大幅提高。爱尔兰在促进性别平等方面也表现出色，在世界经济论坛全球性别差距指数中排名第九，位列法国、丹麦、德国和英国之前。
在世界经济论坛全球竞争力指数中，爱尔兰去年在137个国家中排名第24位。然而，该报告强调，爱尔兰需要改善基础设施，并减轻企业的官僚负担。经合组织去年的一份报告同样强调，爱尔兰需要提高生产率。
经合组织还对爱尔兰银行持有的不良贷款水平表示担忧，并敦促爱尔兰政府改革处理房主抵押贷款违约的程序。该组织表示，若不进行改革，爱尔兰在全球经济下行时将面临风险。
脱欧的影响
尽管爱尔兰人的生活满意度评分仍高于经合组织平均水平，但一项研究（由爱尔兰经济与社会研究所（ESRI）开展）发现，爱尔兰消费者深感担忧。他们最关注的问题包括脱欧，以及公共部门的劳资纠纷，其中包括年初护士的罢工。
该报告的撰写者、KBC爱尔兰银行首席经济学家Austin Hughes表示，上月消费者信心指数下跌12.3%，这是该指数23年历史上跌幅最大的情况之一，也是自2014年11月以来的最低水平。
经济学家普遍认为，若脱欧失控，其影响在爱尔兰可能比在英国及欧洲其他地区更为严重。Hughes表示，尽管对英国的出口和英国游客带来的收入均已下降，但如果英国在没有协议的情况下“硬脱欧”离开欧盟，最糟糕的情况还在后面。
“小精灵经济学”
近年来，要准确解读爱尔兰经济的真实状况一直颇具难度。爱尔兰优惠的企业税制度一直存在争议。诺贝尔奖得主、经济学家Paul Krugman教授创造了“小精灵经济学”一词，用以描述这一现象对国内生产总值（GDP）的影响。
在一篇博客文章中，去年，经济学家Seamus Coffey（担任国家支出监督机构爱尔兰财政咨询委员会主席）将GDP的增长飙升（2015年升至25.1%）的大部分归因于一家跨国公司将其知识产权从泽西岛迁至爱尔兰，以遵守关于利润转移的税收规则。
尽管增速此后有所放缓，但2017年仍达到7.21%，去年略降至6.7%。爱尔兰经济与社会研究所再次将援引“跨国关联活动”作为去年GDP水平的一个因素。
消费支出持续增长，但爱尔兰中央统计局的分析表明，其中很大一部分用于支付更高的租金和房贷，以及上涨的地方财产税和水费。
圣帕特里克节能否带动经济增长？
那么，庆祝爱尔兰守护神的节日能否为经济活动带来更多希望？爱尔兰海外社群规模为全球最大，美国国家零售联合会的一项调查发现，美国人计划在这个重要节日上花费59亿美元。
在爱尔兰国内，其影响则较为温和。都柏林年度圣帕特里克节游行的组织者估计，今年约有五十万人参与了这一庆祝活动。爱尔兰国家旅游发展局估算，该活动及全国其他节庆每年为经济带来1.08亿欧元（1.23亿美元）的收入。
