欧洲经济放缓，意大利陷入衰退，欧元区必须继续聚焦经济改革；正是这些改革近年来帮助其经济保持平稳发展。欧洲稳定机制秘书长兼管理委员会成员卡林·阿涅夫·扬瑟在这篇评论文章中指出，欧洲稳定机制（ESM）是欧元区的最后贷款人。他写道，部分必要改革已于2018年完成，今年进一步取得进展的前景良好。
每年撰写这篇评论文章时，我都喜欢展望欧洲的近期未来，找出将影响这一年的重大趋势。当然，我也想知道自己上次的预测是否成真。因此，在再次展望未来之前，回顾去年所作的预测，我表现如何？
一年前，欧洲经济正蓬勃发展。法国总统埃马纽埃尔·马克龙在此前一年当选，让许多欧洲怀疑论者不再发声。在英国脱欧公投以及唐纳德·特朗普当选美国总统之后，欧盟证明了自己能够团结一致。因此，我曾希望我们能进一步加强彼此之间的纽带。
我指出了欧洲最迫切需要推进的五项改革。这些措施都是为了确保欧元区——即使用欧元作为货币的19个欧盟国家组成的联盟——能够更好地抵御危机。欧洲民众在上次危机中付出了巨大代价，这种情况绝不能重演。此后欧洲建立的安全保障体系是良好的，但仍需完善。这正是我们需要采取这些新举措的原因。
我列出的五项措施中，欧元峰会——由19位国家元首或政府首脑参加的会议——于2018年12月落实了其中三项，并明确承诺继续推进另外两项。下面我逐一列出。
- 单一处置基金的后盾机制（SRF）将予以落实，以帮助需要在欧洲层面处置的陷入困境的银行。资金将由ESM提供，也就是由我所在的机构提供。
- 已获授权，就设立一项欧元区预算工具提出具体方案，以促进趋同与竞争力。这是朝着建立某种欧元区财政能力迈出的第一步。具体方案将于2019年上半年讨论。
-此外，ESM的作用已大大加强。目前，作为我所在机构依据的政府间条约正在修订，以纳入与SRF后盾机制、应对未来危机时发挥更大作用，以及更好地运用面向欧元区国家的预防性信贷额度有关的新授权。ESM将在审视欧元区19国经济发展方面发挥更大作用，当然不会重复欧洲委员会的监督职能；在债务重组情况下（如伦敦俱乐部），也可能协助各国与私营部门投资者进行谈判。
尽管没有危机迫使他们这样做，19个主权国家仍共同决定采取这些国际合作措施，这实在令人振奋。
五项措施中有三项完成得十分出色！
另外两项工作仍在继续。各方明确作出政治承诺，将为欧洲建立共同存款保险（第四项措施）。第五项措施——协调统一金融市场——也仍在推进中，不过这里几乎没有政治争议。
尽管没有危机迫使他们这样做，19个主权国家仍共同决定采取这些国际合作措施，这实在令人振奋。这正是欧盟的核心：团结、多边主义，以及以公民最佳利益为出发点的务实决策。
2019年有哪些值得关注？
对欧洲而言，这是关键的一年。随着经济形势变化、选举将改选整个欧洲领导层，以及欧洲央行将迎来新任行长，整个欧洲大陆正处于变动之中。以下是今年欧洲值得关注的重点议题。
首先，经济增长正在放缓。欧元区经济一段时间以来一直高于潜在增速，周期性放缓不可避免。预计增长率将在2019年降至1.3%，2020年降至1.6%。这一水平依然稳健；此前2017年增速曾达到十年来最高的2.4%。此次放缓主要由德国和荷兰等主要经济体推动，这些国家已接近满负荷运行，就业也几乎充分。如果劳动力已全部投入生产，一个国家要实现更快增长，就只能依靠（技术）生产率提升，而这需要时间。此外，欧元区第三大经济体意大利已陷入衰退。
前景的不确定性很高，风险也很多：中欧和中美贸易紧张局势、英国脱欧的影响、民粹主义政党势力增强，以及意大利局势走向的不确定性。但欧元区拥有一些常被忽视的内在优势。例如，欧洲的财政赤字远小于美国和日本。欧元区的债务与GDP之比也低于美国。美国的债务与GDP之比持续上升，而欧洲则利用过去四年的良好时期降低了这一比例，这让欧洲获得了竞争优势。欧洲利率低于美国，因此欧洲纳税人能以更低成本、更轻松地偿还债务。欧洲也拥有更大的政策和财政空间，可在必要时推出刺激措施，应对这些风险。因此，尽管前景不如去年明朗，目前没有迫切理由感到担忧，欧洲也具备一定的结构性优势。
其次，欧洲议会选举值得关注。毫无疑问，反欧盟政党会成为许多报道的焦点。它们有望在议会中赢得更多席位。但它们能否获得足够权力，阻碍欧洲一体化？我认为不会。
今年冬天法国的“黄背心”抗议表明，我们不能忽视那些在现代民主制度中日益感到被剥夺权利者的忧虑。但这并不意味着多边主义会走到尽头。欧洲人非常了解国际合作的益处。欧元在整个欧元区的支持率创下历史新高，这只是其中一项证据。人们认识到，各国需要彼此合作，才能应对移民、恐怖主义威胁和气候变化等问题。
投票将于2019年5月举行。如果英国脱欧按计划在3月底发生，欧洲议会将有705个席位待选，低于此前的751席。谁当选都会影响欧盟行政机构——欧盟委员会主席的人选。
最大的政党，例如基督教民主党和社会民主党，将竞相推出候选人，接替让-克洛德·容克担任委员会主席。但预计没有任何一个政党团体能在议会中获得足够席位，推动其首选候选人当选，即所谓的“领衔候选人”。因此，可以预期各党将展开协商，组建联盟并寻求妥协，以填补这一重要职位。
届时不只有主席会更换，27名委员中的大多数也很可能换届。此外，欧洲理事会主席唐纳德·图斯克的任期将于2019年11月结束。容克和图斯克担任欧盟最有影响力的两个职位；他们代表欧盟及其成员国出席七国集团和二十国集团会议。新领导人必将为欧洲的国际角色带来新的变化。
第三，领导层更替并不只发生在布鲁塞尔。在法兰克福，欧洲央行行长职位也将在2019年迎来人选更替，这与欧洲选举无关。马里奥·德拉吉曾在应对欧元债务危机中发挥关键作用，他将在任职八年后卸任。这将开启国际金融界最令人垂涎的职位之一的角逐。
欧洲央行行长为欧元区货币政策定调，因此在影响市场对该机构的看法方面发挥重要作用，尽管欧洲央行政策由其25人组成的管理委员会共同决定。除行长外，还有两名执行委员会成员将换届，这意味着执行委员会将有一半成员是新任。市场正处于重要转折点之际，这些变化也随之而来：美国联邦储备委员会已推迟进一步加息，欧洲央行也已结束量化宽松计划。
第四，加强经济与货币联盟的进程将继续推进。作为ESM依据的条约正在修订，以纳入其新职责，之后还需获得所有ESM成员国批准。12月决定的其他事项也需要进一步落实。随着这些决定的成效日益显现，我认为它们将有助于进一步提振金融市场对欧洲的信心。
过去十年，欧洲取得了长足进步。其他大型经济区域要实现我们在制度架构和经济治理方面取得的进展，花费的时间要长得多。如今，欧洲应对经济和金融不确定性及风险的能力大为增强。这让我想到2019年值得关注的第五个、也是最后一个因素：增强欧元的国际作用。
随着欧洲韧性和独立性增强，欧元有望在全球舞台上发挥更大作用。我们的目标并非取代美元，而是建立一个多极体系，让多种货币发挥相当的作用，包括美元、欧元和人民币。为实现这一点，欧洲可以采取多种举措。例如，进一步深化货币联盟、减少金融部门分割、完成资本市场联盟、改善资本市场基础设施，并降低欧洲在安全方面对美国信息技术和金融基础设施提供商的依赖。一项具体成果可以是启动真正的欧元公共债务发行平台，由欧洲机构运营并得到欧元发行方支持；欧洲央行和ESM都曾表达并倡导这一需求。
在欧洲创设安全资产将是另一项重要进展。因此，不仅欧洲各国首都，欧洲委员会、欧洲央行和欧洲议会也都会频繁讨论这些议题。ESM也将从金融市场角度处理这一问题。
以上是2019年值得关注的五个因素。如果应对得当，一年后欧洲将再次变得更加强大。这一点至关重要。因为欧洲国家之间的合作能够保护我们珍视的价值观，例如团结与宽容、公平繁荣的社会，以及——正如这片大陆实现了前所未有的70年和平所清楚表明的——欧洲公民的安全。
