格蕾丝·穆图奥塔从未想过自己会通过驾驶出租车赚钱。这位社工在2016年于内罗毕一家非政府组织工作时失去了工作。
“我当时处于无法开始找工作的境地。我觉得自己需要另一种出路，”这位49岁、育有三个孩子的母亲说。
她以前的同事一起通勤上班，促使她注册成为优步（Uber）司机。当时，优步正在肯尼亚乃至其他地区吸引数以千计的司机。穆图奥塔随即加入优步，以利用其灵活的工作时间。
与许多其他国家和城市一样，在网约车应用推出之前，肯尼亚的出租车行业曾被视为“男人的工作”，对女司机而言并不安全。
自2014年以来，内罗毕的出租车应用激增，既有本地应用，也有国际应用，包括优步、Taxify、Little Cab和Mondo。它们迅速成为居民应对该市公共交通系统管理欠佳的重要方式之一。随着手握智能手机、可负担得起网络服务的中产阶级人口不断扩大，这些应用获得了大量助力。
但即便如此，这些应用也未能让女司机或女乘客完全安全，即便在男性主导程度稍低的这一行业中也是如此。尽管大多数应用使女性更容易获得驾驶岗位，但人们对安全的看法未必有太大改变。例如，在早期阶段，曾发生多起袭击事件，针对内罗毕的网约车司机，尤其是来自传统出租车行业的司机，他们因业务萎缩而心生不满。也有报道称，女性乘客曾遭司机袭击。
这些因素促使33岁的梅纳兹·萨尔瓦尔推出了An-Nisa Taxi，这是一款于去年9月推出的电动出租车应用，专为内罗毕的女性和儿童乘客服务。萨尔瓦尔是一名穆斯林女性，外出时戴全长尼卡布（面纱）。此前，她经营一家家庭餐厅。与男司机同行的顾虑促使她考虑开发一款以女性为主要对象的应用。她用前一项业务的10,000美元以及家人提供的其他资金，开始筹建后来被称为An-Nisa的应用。An-Nisa在阿拉伯语中意为“女性”。
“我的经历促使我开发这款应用。作为一名穆斯林女性，我一直感到担忧，我希望由一位女性司机接送，而这样的司机很难找到，”An-Nisa创始人萨尔瓦尔说。该应用于2018年9月推出。萨尔瓦尔表示，许多女性在由女性司机接送时会感到安全得多，也更为自在。
与市场上其他收取高达司机收入25%的平台不同，An-Nisa对司机的行程收入仅收取10%，“以此为女性提供帮助，因为她们大多面临独特的挑战，需要经济上的独立，”萨尔瓦尔补充道。
扣除费用后，最近注册成为An-Nisa司机的穆图奥塔表示，由于抽成较低，她扣除所有开支后预计可赚约300美元。服务推出第一周，她便成功招募了100名女司机，该应用的下载量也达到一千次。目前，她的司机名单上已有300名女司机。
但An-Nisa并非女性导向市场的唯一选择。为吸引女司机，Taxify推出了车辆融资服务，面向无法一次性付清车款的司机，并优先为女性提供该服务。
“每50名司机中就有一位是女性。Taxify平台上有很多女性是家庭的唯一经济支柱，她们会竭力延长工作时间，以最大化收入，”Taxify东非总经理希瓦奇·穆莱吉说。
Mondo于2016年推出，已登记200名女司机。Little Cab由肯尼亚最大的移动网络运营商Safaricom拥有，已登记500名女司机，而其在2016年推出时仅有27名。Little Cab还为乘客提供选择，可以选择男司机或女司机。
Little Cab销售和市场总监莫琳·切格表示，公司通过“为女司机提供安全功能，以便她们在送乘客下车时若遇到危险可以求助”，吸引了更多女性加入。
虽然这些数字看似很高，但许多像穆图奥塔这样的司机同时注册了两款或以上的出租车应用。“这让我可以随时有乘客，”她说。目前，肯尼亚尚无关于所有出租车应用注册女性总人数的官方数据。
根据肯尼亚国家统计局（KNBS）的数据，在正规部门就业的250万人中，女性仅占三分之一。由于女性在就业领域的比例偏低，萨尔瓦尔希望An-Nisa能够通过帮助女性自主创业，在缩小性别差距方面发挥重要作用。
“我希望女性能够选择在这个男性主导的领域中蓬勃发展，”萨尔瓦尔说。“这就是我的愿景。”
