传统实体零售在全球范围内都正受到冲击。零售商一直难以与亚马逊和阿里巴巴等大型竞争对手的日益壮大相抗衡。随着人们越来越多地选择在网上而非实体店购物，数字技术驱动的变革也正席卷该行业。千禧一代是规模最大的互联网受众群体，其购买力也将超过以往任何一代人。然而，他们仍希望亲手触摸、感受和体验商品。购物正日益成为一种体验活动，门店之间也因此竞相争取消费者的“钱包份额”。
中东的零售商和消费品公司所受的冲击更为严重。电子商务带来的压力，以及消费者购买行为的变化，再加上经济改革带来的成本上升（例如劳动力本地化、税收，以及燃油和电价的上涨），使局面更加复杂。随着物价上涨，消费者的购买力和信心正趋于低迷。
事实上，我们最新的调查（于2018年9月开展）显示，中东地区的消费者在消费时比往年更加谨慎。他们也更加焦虑：沙特阿拉伯80%的受访者和阿拉伯联合酋长国72%的受访者担心自己会失业。在这两个国家，超过40%的受访者表示，他们正在减少开支，并更加关注价格。
因此，传统零售商可用于应对的手段十分有限。它们拥有庞大而固定的资产基础，而随着消费者更青睐网购的便利而非前往实体店，这些资产需要重新规划。零售商必须高度重视如何以最高效率运营，并将重点放在现金和营运资金上，以便撑到下一阶段。它们正处于一个矛盾的时刻：收入和回报不断下降，但又必须投资于技术。向投资者证明这笔开支的合理性并非易事。此外，在考虑超越当下、探索重新吸引顾客所需的不同价值主张和方法时，零售商还必须对员工进行再培训，并招募新人才。
如今，消费者对体验的兴趣已超过对产品本身的兴趣。要想在整个购买过程中，而不仅仅是在购买结束时，始终与顾客保持联系，零售商需要在与顾客的沟通方式、互动方式、了解顾客的途径，以及最终向顾客销售产品、服务或体验的方式等诸多方面做出改变。随着消费者将零售活动转移到线上，便利性对他们而言也日益重要。事实上，50%至60%的消费者表示，节省时间是他们网购的主要原因之一。
数字技术和不断变化的购物习惯，无疑对传统零售商业模式构成了明显威胁。但应对这些趋势仍有积极的途径。为把握这些机遇，房地产开发商必须更加贴近消费者，并探索如何满足其不断变化的需求和愿望。
好消息是，传统零售商凭借其资产优势（靠近消费者的实体位置、物流能力、品牌以及门店体验），仍然有权赢得竞争。中东拥有年轻的人口，他们追求时尚的生活方式选择；随着各项宏观经济转型的推进，购买力将逐步恢复并增长。但零售商必须愿意在效率方面，以及在拥抱技术和提供产品的方式上，进行快速、彻底且持久的转型。
转型可围绕以下五项基本要素或关键成功因素展开。
首先，整个领导团队——而不仅仅是董事会和首席执行官——都必须支持扭转业务局面所需的变革。
其次，这种动力需要迅速超越董事会层面，并深入、广泛地调动一线员工，覆盖整个组织。
在中东，前两项要素通常已经到位。需要更多关注的是以下三项。
必须建立适当的架构，以确保任何应对措施都能得到有效执行和落实，例如企业的组织方式、治理的实施方式，以及目标和成果的执行方式。
文化同样重要。这不是关于如何从技术角度作出应对，而是关于组织中每个人在思维方式和行为上所需作出的改变，以确保转型取得成功。
最后一项要素是识别、培养并提拔最优秀的人才，因为他们是将你的企业从A点带到B点的关键资源。
毫无疑问，实体零售将长期存在，并将与线上市场并驾齐驱。电子商务巨头也正进入实体零售领域，因为数字原住民正在线下投资，例如亚马逊收购全食超市，以及阿里巴巴的盒马概念。这些新型门店已将“购物”与“购买”的概念分离开来，表明零售的面貌正在发生变化。传统零售商的主要挑战在于加快转型步伐，同时以整体视角兼顾增长、成本、现金流以及员工再培训等方面，从而取得成效。
