与许多欧洲国家一样，爱沙尼亚面临生育率下降以及随之而来的经济压力。不过，一个亮点是其电子居民计划，该计划使虚拟居民的增长速度超过了这个波罗的海国家本土出生的实体人口。
2014年，爱沙尼亚开始提供电子居留权，面向全球任何人开放。该计划包括政府签发的数字身份证明，并赋予持有人在爱沙尼亚创办和经营虚拟企业的权利。数字游民可以获得银行账户和支付服务，而在爱沙尼亚实际设立住所则是可选的。不过，这并非公民身份，电子居民仍须在其实际所在地纳税。
在一个几乎所有事务都已数字化的国家，该计划是合乎情理的。据爱沙尼亚首席信息官西姆·西库特（Siim Sikkut）在国际货币基金组织发布的一期播客中表示，爱沙尼亚政府实现了无纸化办公，因此即使是最基本的档案和系统也都存储在计算机服务器中。国际货币基金组织。（该国在卢森堡政府数据中心保留备份。）
西库特表示，包括数字签名在内的电子系统提高了行政效率，为创业者和政府节省了开支。投票也已实现数字化，这使爱沙尼亚人在出现失误时有机会更改选票。
“几乎所有可以通过数字方式完成的事情，”西库特表示。“它已渗透到生活的各个方面。”
俄罗斯、乌克兰、日本和美国是电子居留权申请人的主要来源国，该居留权可使创业者进入欧盟单一市场。甚至日本首相安倍晋三也已申请。然而，芬兰和德国同样位列电子居民来源国的前列或接近前列，这表明其吸引力不仅在于进入欧盟市场。
对一些人而言，这可能是出于新奇感，并带有对更加开放、边界更少的乐观期待。在申请者中，约41%表示他们经营的国际业务不依赖于任何特定地理位置；14%则表示，他们只是“电子居留权的粉丝”。申请人数最多的年龄段为31至40岁，其中88%为男性。
爱沙尼亚的人口为130万，按此指标衡量，它是欧洲人口最少的国家之一。因此，这个于1991年从苏联独立的共和国，数十年来一直致力于在经济数字化方面超越世界其他国家。例如，政府支持对互联网宽带服务的投资，该国学校的学生则从7岁开始学习编程。Skype于2003年推出，首月即吸引了100万用户，其根源便在于此。
爱沙尼亚的电子居民计划已发展至约45,000人，规模仍然较小：这大致相当于每五年前往塔林演唱民歌、参加全国歌曲节的人数。不过，西库特表示，这一看似温和的数字对于爱沙尼亚这样规模的国家仍然意义重大。虽然虚拟电子居民并不直接产生税收，但本土企业最终会提供金融服务或虚拟办公室等服务。他表示，该计划已成功为爱沙尼亚经济创造了就业岗位，而由此产生的额外收入已超过政府对其的投入。
