非洲首所无人机学院位于马拉维，正在教学生制造无人机，这些无人机可用于运送医疗物资、监测农作物或绘制疾病暴发地图。
该学院计划到2021年培训150名学生，使其能够组装和操控无人机。
对于出生于非洲大陆、现为埃塞俄比亚航空工程师的莉迪亚·埃利亚斯（Lydia Elias）而言，在家乡大陆上组装并操控无人机，以支持人道主义和发展项目，是她一生的梦想。
如今，她作为非洲首所无人机学院的学员，即将实现这一梦想。
该学院位于马拉维，建立在一项试点计划的工作基础之上。该计划于2017年启动，得到了联合国儿童基金会（UNICEF）的支持，期间无人机曾用于运送医疗物资、监测农作物以及绘制霍乱暴发地图。
随着无人机变得更小巧、更可靠、更实惠，在这片易受自然灾害侵袭、且散布着许多偏远社区的大陆上，无人机在此类项目中的作用似乎必将不断增强。
“在我的国家，航空工程师非常稀少。”23岁的埃利亚斯在出发练习操控无人机时说道。
“学成之后，我会尝试教导我的同胞。我有一个航空航天俱乐部，因此我会努力将这些知识传授给我国的（同事）。”
她和来自非洲各地的另外25人，是该学院的首批学员。该学院于本月在首都利隆圭郊外开学。
他们正在学习如何制造和飞行无人机，并在为期12周的课程中收集和分析数据。
其他学员也与埃利亚斯一样兴奋。
“我已经能够制造这架无人机……它是我亲手制作的。”来自坦桑尼亚的26岁学员伊曼纽尔·纳索尔瓦（Emmanuel Nasolwa）在展示自己的作品时满面喜悦地说道。“我感觉……通过这门课程，我将能够做更多的事情。”
联合国儿童基金会表示，该学院计划到2021年培训150名学生，使其能够组装和操控无人机。
该基金的合作伙伴提供的资金，为首批26名学员提供了学费。预计到2022年，该学院将开设一个免学费的两年制无人机技术硕士学位课程。
“刚刚开始的这个十年将走向数字化，帮助年轻人……了解无人机，这将是一个令人难以置信的进步，不仅对马拉维，对许多其他非洲国家也是如此。”联合国儿童基金会马拉维国家代表鲁道夫·施温克（Rudolf Schwenk）说道。
