非洲之角持续干旱，导致农作物歉收、牲畜死亡，引发人道主义危机。
Carbon Brief 报道，最新分析表明，过去两年非洲之角出现的这类干旱，因气候危机而变得更容易发生。
本文介绍这项新研究的方法及其主要发现，探讨全球变暖在干旱背后的气象因素中所起的作用。
两年多来，包括肯尼亚、埃塞俄比亚和索马里在内的国家经历了有记录以来最干旱的天气，持续了四十年。
干旱导致农作物歉收、牲畜死亡，在这个本已饱受贫困和基础设施薄弱之苦的地区引发危机。2022年，仅肯尼亚就有94.2万名儿童（年龄在6个月至5岁之间）遭受急性营养不良。在肯尼亚、埃塞俄比亚和索马里，330万人被迫离开家园。
最新分析发现，气候变化使过去两年非洲之角出现的这类干旱发生的可能性至少增加了100倍。
科学家表示，这主要是因为气温升高导致植物更快释放水分，使土壤变得干燥。
这些发现是“归因科学”领域的最新成果。该领域已将人为气候变化与以下事件联系起来：西非致命洪灾、南部非洲破坏性气旋以及美国创纪录高温，此外还有数百起其他极端天气事件。
此前的Carbon Brief 分析发现，2022年非洲各地的极端天气事件至少造成4000人死亡，影响至少1900万人。
干旱灾害
两年多来，东非大片地区一直遭遇严重干旱。
该地区通常有两个明显的雨季，包括3月至5月的“长雨季”和10月至12月的“短雨季”。
但自2020年10月以来，连续五个雨季降雨未至，造成有记录以来最干旱的状况，持续了40年。
干旱加剧了人道主义危机，而该地区早已深受贫困和基础设施薄弱之苦。
农作物歉收、数百万头牲畜死亡，使超过2000万人面临严重粮食不安全风险。在肯尼亚、索马里和埃塞俄比亚，330万人因干旱流离失所，其中许多人如今住在难民营。
这项新分析由一个国际气候科学家团队开展，团队来自世界天气归因倡议，旨在量化全球变暖对干旱背后气象因素的影响。
研究发现，气候变化使低降雨量与高温相结合的情况“显著加剧，也更容易发生”；高温会导致植物更快释放水分。
作者补充说：“保守估计，这类干旱发生的可能性增加了约100倍。”
Joyce Kimutai是研究作者之一，也是肯尼亚气象局的首席气象学家。她在新闻简报会上表示：
“我们发现，气候变化使这场干旱变得异常严重……随着气候系统持续变暖，这些状况未来很可能会持续。我们很可能会看到降水偏少与气温偏高共同作用，在世界这一地区造成极其异常的干旱。”
雨量计
为了解人为气候变化对干旱的影响，研究人员首先考察了在2021年1月至2022年12月这两年间，气候变化如何影响非洲之角发生低降雨量的可能性。
研究团队还单独考察了气候变化如何影响2022年短雨季和长雨季降雨不足的可能性。
为考察气候变化的影响，研究人员回顾了降雨记录，以了解这类事件发生的可能性如何随时间变化。他们还使用了气候模型，这些工具可以让他们比较当今世界的降雨模式——气候变化已使其升温1.2°C——与完全没有全球变暖的世界。
分析发现，2021年1月至2022年12月两年间观测到的低降雨量，每年出现的概率为5%。预计长雨季降雨不足每10年发生一次，而短雨季降雨不足每5年发生一次。
作者表示，降雨记录显示，“长雨季的降雨量呈减少趋势，但短雨季没有”，而短雨季的降雨量正在增加。他们还补充说，“若将24个月内的长、短雨季合并来看，则没有趋势”。
尽管短雨季降雨量逐渐增加，但短期内仍会受到自然气候波动的影响。
干旱发生的年份还连续出现了“拉尼娜”状况。拉尼娜是自然气候现象的一个阶段，会周期性影响全球大部分地区。研究人员指出，在东非，拉尼娜与短雨季降雨量低于平均水平有关。
研究人员表示，气候模型的结果与观测结果一致。
气候模型结果显示，气候变化使长雨季降雨不足的可能性“增加了约一倍”。
模型还显示，气候变化正使短雨季降雨量增加；在拉尼娜年份，短雨季降雨不足的可能性正在降低。
干裂土壤
除了考察气候变化如何影响干旱期间的降雨，研究人员还研究了其对气温的影响。
这是因为气温升高会使植物更快释放水分，导致土壤干燥。
降雨偏少会导致“气象干旱”，而植物释放水分的速率提高（即“蒸散”）会导致“农业干旱”。下图显示了研究所涉两年期间非洲之角气象干旱和农业干旱的范围，颜色越深表示影响越大。
为考察气候变化对农业干旱的影响，研究人员将降雨评估与由气温升高导致的蒸散变化评估结合起来。
结果显示，在没有人为气候变化的世界里，干旱期间出现的低降雨量与高蒸散率相结合的情况不会发生。
这主要是因为气温升高影响了蒸散率，而非降雨量变化。
研究人员表示，气候变化使这种组合“显著加剧”，其发生的可能性至少增加了100倍。
损失与损害
Phoebe Wafubwa 表示，这场干旱是近年来影响东非的一系列危机中的最新一起。她是常驻肯尼亚的Phoebe Wafubwa，任职于红十字会与红新月会国际联合会的顾问。她在新闻简报会上表示：
“索马里、肯尼亚和埃塞俄比亚都面临冲突局势……旱期开始之前，我们还遭遇了洪灾、新冠疫情以及蝗灾。”
肯尼亚智库Power Shift Africa的主任 Mohamed Adow 表示，这项分析的发现再次说明，气候变化是“世界上最大、最严重的不公正问题”。他对 Carbon Brief 说：
“作为一名东非人，看到气候变化给那些对造成这一切毫无责任的人带来如此深重的苦难，令人痛心。”
东非对全球温室气体排放的贡献仅为1.4%。
在上一次联合国气候峰会上，COP27于2022年在埃及举行，各方就富裕、高排放国家应为气候变化造成的“损失与损害”付费达成了具有历史意义的协议，例如极端天气事件导致人员死亡。
Adow 表示，最新发现进一步说明该基金“至关重要”。他补充说：
“我们需要看到各国向基金缴款，让资金支持能够紧急送达身处一线的人们。”
这项分析的发现尚未发表于同行评审期刊，但采用了成熟可靠的方法。
