非洲多国正在想办法，在学校停课的情况下仍为学生提供教育。
广播和电视课程已被用于弥补新冠疫情扩大的教育差距。
如果学校因其他原因停课，这些策略未来也可以加以利用，从而变革并支持教育。
在塞拉利昂农村地区，青少年收听太阳能供电的收音机上课；而肯尼亚学生则通过手机发送短信代码，即可免费获取学习指南。
新冠疫情导致非洲学校关闭，各国政府和慈善机构迅速行动，力求让数百万没有网络甚至没有电力的学生能够继续学习，由此催生的创新做法可能在疫情过后仍帮助儿童持续学习。
“这种局面……促使所有政府和教育部门以不同的方式思考，”联合国儿童基金会（UNICEF）紧急情况教育顾问埃琳娜·洛卡泰利（Elena Locatelli）表示。
数月之内，官员们便建立了远程教学项目，通常借助电视和广播开展，同时慈善机构和初创企业还分发设备和教材作为补充。
即便儿童现已陆续返回课堂，许多举措仍将继续实施，以惠及因贫困或冲突而难以上学的弱势儿童。
据联合国教科文组织（UNESCO）统计，撒哈拉以南非洲的失学儿童比例为全球最高，2018年约有三分之一的儿童无法上课。
“所有这些解决方案……也可用于儿童因冲突或不安全而无法入学，或儿童处于流动状态的情况，”洛卡泰利对汤森路透基金会表示。
国际救援委员会（IRC）的莎拉·史密斯（Sarah Smith）表示，远程教学的兴起可能“彻底改变”各国对教育的看法。该委员会一直在为难民儿童开发音频课程。
“这可能会为正规教育体系提供机会，使其以过去一直不愿采用的方式，将广播节目或新应用程序等纳入课程，”国际救援委员会高级教育总监史密斯表示。
布基纳法索的教育需求尤为紧迫，暴力迫使100万人（超过该国每20名居民中就有一人）离开家园。伊斯兰主义团体在该国北部的灌木草原地带频繁发动袭击。
教育部长斯坦尼斯拉斯·乌阿罗（Stanislas Ouaro）表示，在3月新冠病毒到来之前，已有2512所学校因安全局势而关闭。
他表示，尽管政府此前曾讨论建立远程教学体系，但直到疫情来临才真正付诸实施。
乌阿罗表示：“新冠疫情对我们而言也是一个机遇。”
“我们意识到，我们可以开发广播和数字课程，以应对疫情以及安全危机、自然灾害等其他类型的危机。”
布基纳法索在3月全国学校关闭后，开始通过广播、电视和网络播出课程。10月1日，学校在新学年复课，但受冲突影响地区的儿童仍在继续接受广播课程。
乌阿罗表示：“对我们来说，这是一条不可逆转的道路。”
他表示，远程教学无法取代学校教育，但今后只要教育受到干扰，它都将成为首选解决方案。
联合国难民署（UNHCR）通过在布基纳法索、马里和尼日尔分发太阳能收音机、钢笔和笔记本，支持各国的远程学习项目，并敦促各国在新冠疫情之后继续播出课程。
“我们希望明年继续开展这项活动，并组织某种形式的收听小组。在学校可以复课的地方，可以在学校开展；在学校无法复课的社区，则可以在社区开展，”联合国难民署西非和中非地区教育专家夏洛特·贝尔金（Charlotte Berquin）表示。
“挑战与机遇”
即使儿童在校就读，远程教学方案仍有助于应对教室拥挤、缺乏训练有素的教师以及教材不足等挑战，马拉维海外志愿服务社（VSO）慈善机构的教育项目经理耶萨尼·卡潘达（Yesani Kapanda）表示。
这正是VSO“借助技术释放人才”项目的目标所在。该项目提供太阳能平板电脑，并配备互动课程，供儿童按照自身进度学习。
该项目于2014年在五所学校启动，疫情期间规模扩大，共惠及约20万名学生开展居家学习。VSO最终希望将平板电脑的使用推广至马拉维所有小学。
“使用平板电脑的学校旷课率和辍学率较低，并且该项目缩小了女孩和男孩在掌握算术和读写技能方面的性别差距，”卡潘达表示。
在肯尼亚，慈善机构Metis采取了另一种方式，通过现场分发以及短信和WhatsApp发送居家学习指南。
据其估计，在新冠疫情封锁期间，该机构向超过3万名学生提供了学习材料。
学生向指定号码发送字母“EDU”，系统随即触发一系列问题，以确定向学习者发送哪些内容，课程涵盖数学等学科，以及园艺、讲故事和戏剧等内容。
基于文本的学习也被视为一个可能的增长领域。
Eneza Education是一家在肯尼亚、加纳和科特迪瓦运营的教育科技社会企业，在封锁期间免费开放其短信平台，使220万名没有稳定网络接入的学习者得以使用该平台。
该公司目前已在卢旺达推出服务，并计划帮助更多弱势学生。
Metis联合创始人丽贝卡·乌梅·克鲁克（Rebecca Ume Crook）表示，她设想该模式在疫情之后仍会继续使用，为需要学习支持的儿童和照料者提供学习思路与创意材料。
“新冠疫情为我们带来了重新构想教育的挑战与机遇，但我们必须以公平的方式去做，”她说。
