新冠疫情对印度共计3.2亿学习者造成不利影响，他们已转向在线学习；
由于各地区和家庭在互联网及技术获取方面存在巨大差距，这一转型并未惠及所有学生和教育工作者；
疫情引发的向在线学习的快速转变，重新凸显了印度长期存在的不平等和数字鸿沟问题，未来的经济、教育和数字化政策必须加以解决。
新冠疫情使印度的教育体系面临新的危机。除了对短期学习成果的影响外，学校长期停课还将导致人力资本流失，并削弱长期经济机会。经济机会长期而言。
文献表明，对于学习成果本已偏低、辍学率高、抗冲击能力弱且基础设施不足以实现“更好重建”的国家而言，其对教育的影响将更为深远。
这对印度及其人民意味着什么？
印度拥有仅次于中国的全球第二大学校体系。为在新冠危机中保持社交距离，关闭学校是避免社区传播的最合理方案。然而，这种长时间停课对最弱势的学生造成了极不成比例的负面影响。疫情不仅使教育不平等的巨大鸿沟急剧扩大，也加剧了现有的各种差距。
共计3.2亿学习者在印度受到不利影响，并转向在线学习行业，该行业涵盖150万所学校构成的网络。 NSSO 2014年报告指出，疫情前已有3200万儿童失学，其中大多数属于该国社会弱势阶层。
尽管政府将印度视为数字革命的旗手，并承认印度是一个多元且多语言的国家，正如近期起草的新教育政策所支持的那样，在线学习平台无法复制实体课堂所汇聚的各种方言、多样化的环境和不同的生活经历。如果在线学习成为“新常态”，政策就必须进一步探讨数字化的可行性，以确保教育的公平与质量。
运营负担
顾名思义，在线学习依赖于技术的可获得性和可及性，但电力供应极少甚至没有，是利用在线教育的一大重大挑战。在最近一项2017-18年调查中，农村发展部发现，仅有47%的印度家庭每天可获得12小时以上的电力，而印度超过36%的学校在无电条件下运营。这表明，来自较富裕家庭的学生能够轻松适应向远程学习的转变，而来自弱势家庭的学生则可能因技术无法获取或父母受教育程度低、无法指导其使用各类技术应用，而陷入低效和难以适应的困境。
除了获取与负担能力方面的压力，学生面临的一项艰巨任务是跟上学业和同伴的进度。与活跃的课堂环境不同，在线学习无法支持与导师的一对一讨论或问题解决。报告强调，承受压力的不只是学习者（学生），教师同样如此。教师和教育机构并非总是经过培训并具备向在线教学转型的条件。许多教师在使用新技术和界面方面缺乏相应能力。
数字鸿沟与性别偏见
NSSO 2014-2015年数据表明，经济因素是印度儿童辍学的关键原因。疫情和封锁已影响到140万名流动工人及其他在非正规部门工作的人员（印度90%的人口从事非正规工作）。流动工人要么已携子女返回家乡，要么本季度无法向家中汇款。在这种情况下，以技术为主导的教育模式使该国许多儿童无法继续接受学校教育。
根据《印度家庭教育社会消费关键指标》报告，基于2017-18年NSSO数据，农村印度家庭的互联网接入率不足15%（而城市印度家庭为42%）。在农村地区接受调查的人群中（五岁以上），仅有13%的人能够使用互联网，其中女性仅为8.5%。弱势家庭的女孩面临更多家务负担，因而无法接入在线教育，原因可能是互联网和设备接入不足，也可能是家中男童及其学业被优先考虑。这种对困境家庭子女的无声排斥，可能导致童工和童婚问题。
经济改革政策一直倾向于超数字化。长期以来，这些政策一直在探讨如何借助居家技术创新工作与学习方式。然而，这些政策的实施并未解决教育不平等问题，而这一问题如今已在印度的种姓与阶级斗争中演变为一场危机。
在线学习的前景十分广阔，能够帮助实现每位学生的潜力。政府和私营部门既面临机遇也面临挑战。随着国家持续全球化并赶超发达经济体，目标应是确保此类平台能够被平等且充分地获取。如果印度教育体系未来计划转向在线学习，就必须强调弥合数字鸿沟的政策，推动国家更接近实现可持续发展目标。
