中国的经济实力以惊人速度增长。其日益增强的政治影响力反映了这一事实，军事实力的提升也是如此。但在其他一些不那么显眼的领域，中国正迅速成为世界领先者。
中国的基础设施正加紧跟上经济增长的步伐。在此过程中，我们见证了许多规模非同寻常的新工程项目。
以下是这个亚洲巨人最重要的一些项目。
世界最大漂浮式太阳能发电站
中国每年在风能、水电和太阳能方面的投资都超过世界上任何其他国家。该国有许多重大项目正在建设中，并且最近启用了世界上最大的漂浮式太阳能发电站。
这座设施漂浮在一处被水淹没的废弃煤矿上，位于中国东部安徽省淮南市。其装机容量为40兆瓦（MW），足以为一座小城镇供电。
淮南电站在规模上迈出了一大步。此前，最大的漂浮式太阳能电站是一座位于英国、装机容量为6.3MW的电站。日本一座预计明年投运、发电能力为13.7MW的电站将超过它——但仍远远落后于中国这座新设施。
新丝绸之路
中国与欧洲之间这条古老而悠久的贸易路线正重新焕发生机，成为21世纪规模最大的基础设施项目之一，并将对全球各地的经济产生重大影响。
“一带一路”旨在全面恢复古老贸易路线、简化从亚洲到欧洲的货物运输，迄今已获得中国超过510亿美元的资金，且已有100多个国家签署协议，建立自由贸易、合作协议或其他伙伴关系。
这一宏大项目以陆路和海路两条主要路线为核心。陆路方面，重点是交通基础设施和能源；海路方面，投资港口和开辟新的贸易路线是主要支柱。
超级望远镜
作为科学实力的象征，很少有什么能与之匹敌。500米口径球面射电望远镜（FAST）是一台巨型射电望远镜，规模远超次大的波多黎各阿雷西博天文台；后者直径为305米。
这台望远镜相当于30个足球场大小，建在中国西南部贵州省的一处天然洼地中。
这项耗资1.8亿美元的工程于2016年正式启用。它实际上是一只巨大的耳朵，聆听来自深空天体发出的无线电波。由于这些波在太空中传播了极远距离，信号极其微弱，因此望远镜越大确实越好。
这台望远镜将帮助科学家进一步了解宇宙如何形成，同时搜寻新的恒星以及任何外星生命迹象。
火星探测器
中国不仅在密切观测（和聆听）苍穹，其航天计划也十分活跃。
事实上，中国的太空时代始于1970年，当时其首颗卫星“东方红一号”进入轨道。
此后，中国发射了更多卫星和火箭，并于2003年将首批“航天员”送入太空，这是中国对本国宇航员的称呼。
这台望远镜将帮助科学家进一步了解宇宙如何形成，同时搜寻新的恒星以及任何外星生命迹象。
2013年，中国发射的探测器在月球着陆，这是近40年来首次有探测器在月球着陆。
中国计划于2018年向月球再发射一枚探测器；更为雄心勃勃的是，中国已承诺在2021年前执行火星探测任务。
中国探月与探火工程总设计师吴伟仁告诉BBC：“我们将在一次任务中实现环绕火星、着陆并部署巡视器。”
冷战鼎盛时期以来，美国和俄罗斯航天计划的预算大幅缩减，而中国航天计划的资金投入却在增加。
空间站
NASA、ESA和俄罗斯国家航天集团等世界上许多航天机构都是民用组织，而中国的航天计划则属于军事领域。
这意味着中国航天员目前无法前往国际空间站，因为美国表示担心共享技术可能危及美国国家安全。
中国的解决方案是什么？那就是建造自己的空间站。天宫二号空间实验室原型于2016年发射，之后还将发射更大的版本。
中国能够独立完成如此规模的项目，充分显示出有多少资金被投入这类尖端科学，也表明中国成为世界领先者的决心有多大。
超级对撞机
欧洲核子研究组织（CERN）建造大型强子对撞机时，它无疑是世界上规模最大、功率最强的粒子对撞机，同时也是有史以来规模最大、最复杂的实验设施，并且是世界上最大的机器。
这台对撞机由来自100多个国家的10,000多名科学家和工程师合作建造，位于一条长27公里、穿过法国与瑞士边境、靠近日内瓦的隧道中。
无论以什么标准衡量，这都是一项令人瞩目的工程，但中国目前计划建造一台规模大得多的对撞机。中国已宣布计划建造一台周长在50至100公里之间的粒子对撞机，项目第一阶段建设预计于2020年至2025年间启动。
预计该设施将产生数百万个希格斯玻色子，有时被称为“上帝粒子”。它们赋予物质质量，是构成宇宙的基本组成部分。
该项目计划产生的能量将达到CERN对撞机的七倍；正是在那台对撞机上，粒子的存在于2012年得到证实。
南水北调工程
这个平淡无奇的名称掩盖了该项目令人惊叹的规模。
为解决中国北方包括北京在内的许多城市的缺水问题，大量水资源正从水量更充沛的南方调往北方。
该项目的最终目标是每年向全国调水448亿立方米，比伦敦泰晤士河的水量还多。
这项基础设施包括世界上一些最长的运河、穿行于河床下方的管道、一座大型渡槽，以及功率强大的泵站，足以在几分钟内注满奥运会规格的游泳池。
这是世界上最大的调水工程，无论调水量还是输水距离都前所未有——全程4,350公里，约相当于美国东西两岸之间的距离。美国、以色列和南非都有远距离调水系统，但规模都无法与此相比。
将有近50万人需要搬迁。
预算成本约为600亿美元，实际支出很可能高得多。这是一项规模真正宏大的土木工程。
