在湖北省，因封控措施，幼儿园不得恢复接收幼儿，园所正在寻求创新之道。
面对经济困境，一家拥有8所民办幼儿园的连锁机构已转型为送餐服务。
全国情况大体相同，民办幼儿园纷纷转向开设厨房、服装店等其他经营项目，以维持生计。
在上海一所刚恢复开学的幼儿园，教师们正努力适应严格而略显怪异的全新晨间流程。
为保持社交距离，幼儿分批入园，开课前需完成三次体温检测、一次书包检查和两轮洗手。工作人员通常要花30多分钟，才能将所有学生从校门带到教室。
然而，对刘丽群而言，上海那些压力重重的教师看起来已经非常幸运。
刘丽群位于1,000多公里外的西部，在湖北中部经营一家拥有八所民办幼儿园的连锁机构，这些幼儿园至今仍全部关闭，因为地方当局对放宽疫情防控措施持谨慎态度。
在近五个月没有开课、也没有学费收入之后，这位48岁的园长和员工们不得不放下绘本，拿起炒锅和菜刀，竭力维持生计。
这家幼儿园企业——湖北新嘉教育有限公司——暂时转型为“新嘉优享”，这是一项送餐服务，客户可通过社交应用微信上的小程序下单。
如今，刘丽群每天一早先查看app上客户的偏好，然后前往校内厨房，监督她那支由教育工作者转型而来的厨师团队。她表示，即将到来的端午节，教师们正在自行研发传统粽子的配方。
这项新业务绝非理想的退路，但刘丽群希望它能保住285名员工的工作。她向《第六声》表示，公司的财务状况几乎可以说是异常严峻。
过去四个月，我们零收入。
——刘丽群，园长
“过去四个月，我们零收入，”她说，“但与此同时，我们仍然要支付房租、教师基本工资和社会保险，还要购买口罩、消毒液等防疫物资。我们正承受着巨大的财务压力。”
刘丽群的公司只是众多被迫寻找其他收入来源的中国幼儿园之一，这个规模庞大的民办教育行业正面临前所未有的资金短缺。
近几十年来，为满足庞大的学前教育需求，中国城市中的民办幼儿园如雨后春笋般涌现。截至2018年，全国共有165,000所民办幼儿园，招收学生超过2600万名儿童，据政府数据显示，约占全国幼儿园在园幼儿总数的56%。
然而，疫情使该行业陷入危机。全国各地的幼儿园于1月下旬关闭，并在数月内持续停课，造成营收大幅损失。教育部则于4月下旬“禁止”学校提前收取学费。禁止学校提前收取学费。
截至5月底，据教育投资咨询机构中教投研对1,000多所民办幼儿园开展的持续调查显示，70%的学校资金不足以维持运营。许多受访者表示，他们不得不削减员工薪资、申请银行贷款，或采取其他紧急措施以维持运营。
与此同时，中教投研对600名民办幼儿园教职工开展的另一项调查显示，超过50%的教师表示，疫情期间他们完全没有收入，并且有同事因此离职。
正是因为有可能出现大规模员工离职，刘丽群才决定另寻赚钱之道。湖北新嘉的处境比大多数同行更为艰难，它在疫情爆发前数月刚投资超过200万元（29万美元）开设了一所新学校。
“我们的工会也处理过几起教师想要辞职的情况，”刘丽群说，“辞职本可以缓解我们的财务压力，但在这段困难时期，我希望他们能与我们同舟共济。从长远来看，人才流失将给公司带来巨大损失。”
3月下旬，湖北各城市开始放宽封控政策，刘丽群和教师们开始紧锣密鼓地商讨潜在的商业方案，最终认定送餐是最佳选择。
“白天，我们一直与家长保持联系，了解学生的近况；到了晚上，所有教师都上线讨论，”刘丽群说，“我们整整两个通宵才制定出方案。”
教师们决定利用学校现有的食品供应商，因为食堂在普通上学日要为超过2,000名学生准备餐食。随后，他们开始分工合作：愿意下厨的教师成为厨房工作人员；拥有私家车的负责配送；热衷社交媒体的则负责营销。
到了5月中旬，新业务准备就绪。“第一天我们只卖出约40份餐，而且大部分订单都是我们自己的教职工下的，”刘丽群说，“但我们知道必须坚持下去，因为这是唯一能拯救自己的办法。”到了6月，他们的日销量已增至500份。
湖北新嘉并非唯一涉足餐饮的幼儿园。湖北省会武汉的一所幼儿园开设了一家烧烤餐厅，食客可以在滑梯和跷跷板之间用餐。山东省东部的另一所学校则在售卖早餐包子和小龙虾晚餐。
随着中国各地政府逐步允许幼儿园恢复开学，其中一些临时经营的业务如今开始陆续关停。5月，上海宣布，民办幼儿园可在获得当地主管部门批准后，于6月2日起恢复开园。
上海蒙台梭利学校徐汇园区的工作人员告诉《第六声》，他们于6月1日获得复园许可，学校次日即可开始上课。
“太不可思议了。就在前一天，校园还空荡荡、静悄悄的。……第二天，就有孩子们在玩耍了，”徐汇园区负责人Olena Naumenko说，“第一天真的非常感动。线上看到孩子和亲眼看见，完全不一样。”
然而，仍有一些家长不愿让孩子返校。开学第一周，约70名学生——约为平时人数的一半——返回了徐汇园区。
“有些家长很坦诚地说：‘我们信任你们，但还是有点担心。’”Naumenko说，“这是一个非常特殊的过渡时期。家长们也希望先观望，等觉得更安全了再说。”
学校还必须遵守本市严格的疫情防控政策，因为中国当局正努力避免出现第二波感染。全面的健康检查已成为校园日常的一部分。
校园内还专门设立了一个常设观察区，一旦学生出现任何身体不适迹象，即可立即隔离。如果有儿童出现发烧症状，护士会身着全套防护装备进入教室，逐一检查每名儿童的健康状况。
我们收到的学费甚至不足以支付房租。
——谢园长
尽管复园给教职工带来了希望，但学校的恢复仍处于早期阶段，前景尚不明朗。不过，这家上海幼儿园是一所声誉卓著的机构，学费每月超过13,500元，相较大多数同行处境更好。其他学校告诉《第六声》，自复课以来，它们一直处于亏损运营状态。
在中国西南部四川省一家民办幼儿园，一位姓谢的园长告诉《第六声》，该园230名学生中已有70%返校上课。由于学校每月学费仅为500元，生源不足成为一个严重问题。
“疫情前，我们几乎才勉强能收支平衡，”因隐私原因不愿透露全名的谢园长说，“当地政府在2月至4月期间减免了教师的社会保险费用，并向学校提供了补贴，但这些措施效果有限。”“（现在）我们收到的学费甚至不足以支付房租。我们仍然没有钱支付教师工资，”谢园长补充道。
各省针对民办学校的扶持政策各不相同。上海蒙台梭利学校已获准申请为期三个月的房租减免，而一些幼儿园则表示从未收到过任何此类政策的通知。
苏晓军是一名幼儿园园长，同时也是中国西北部甘肃省一家民办教育机构协会的成员。他表示，当地学校正在向政府呼吁，希望政府采取更积极的措施帮助其度过危机，例如减免房租、物业费和水电费。
“如果民办幼儿园无法在疫情中存活下来，将对学前儿童的教育造成巨大冲击，”苏晓军说。
回到湖北，刘丽群园长只盼望当地政府能早日允许她结束这项线上餐饮的尝试。然而，目前的迹象并不乐观。
“我们仍未收到任何关于何时可以复园的消息，”刘丽群说，“暑假快到了，这意味着我们可能要关门到9月。”
如果民办幼儿园无法在疫情中存活下来，将对学前儿童的教育造成巨大冲击。
——徐晓军，园长
对于新嘉的员工李婷而言，再推迟三个月将是沉重的打击。自学校推出餐饮服务以来，她作为校医每天在厨房工作14个小时，早上6点到岗，对房间和设备进行消毒，直到晚上8点，待厨师离开后，她还要确保一切都干净整洁。
李婷表示，她并不介意工作时间长，因为她需要这份收入。“疫情期间，我全家只靠我的基本工资维持生活，大约每月1,500元，而我们每月的支出是4,000元，”李婷说，“对我而言，这是一个难得的工作机会。”
李婷的丈夫今年早些时候在一家当地制造企业失去了销售工作，现在也在帮助湖北新嘉配送餐食，并在网上推广其业务。5月，夫妻二人各赚得3,000元，在数月依靠积蓄度日之后，终于得到了一些缓解。
如果业务持续好转，他们希望攒够钱，为15岁的双胞胎儿子买一台新电脑，至少也要买几件新衣服。
“他们今年长高了很多，现在只能穿他们父亲的衣服，”李婷说，“过去六个月，我一件衣服都没给他们买。作为母亲，我感到非常愧疚。”
补充报道：罗美涵、刘思琪；编辑：Dominic Morgan。
