交通拥堵。
中国最大的城市正深陷交通拥堵之中。路上数以百万计的汽车造成令人窒息的空气污染，通勤时间也长得惊人，尤其是在高峰时段。
针对这一城市交通噩梦，最新举措是：中国国有背景的企业正在大举投资美国超级高铁初创公司Arrivo和Hyperloop Transportation Technologies，分别获得10亿美元和3亿美元的信贷额度。这笔可观的资金可能使中国在率先建成全尺寸超级高铁线路的竞赛中领先。
磁悬浮橇车。
两家公司都在规划宏大的项目，但其方法在一些关键方面有所不同。运输公司Arrivo专注于缓解公路交通压力，计划建设一条独立轨道，让汽车在真空密封管道内，乘坐磁悬浮橇车以每小时200英里（320公里/小时）飞驰（目前尚不清楚该轨道将建于地上还是地下）。
Arrivo在中国建设超级高铁系统的具体计划尚未公布，但联合创始人刘安德鲁（Andrew Liu）对彭博社表示，10亿美元资金足以建设“多达三段的商业化全市超级高铁系统，每段长6至9英里（9.5至14.4公里）”。该公司尚未宣布将在哪座城市建设。
与此同时，Hyperloop Transportation Technologies已确定将首条中国线路建在何处。这是一种熟悉的老式磁悬浮列车设计，运行于真空管道之中，但搭载的是乘客而非汽车，最高时速可达750英里/小时（1200公里/小时）。其3亿美元资金中的大部分将用于建设一条6.2英里（10公里）长的测试线路，位于贵州省。根据一份新闻稿，此举标志着HyperloopTT继阿布扎比和乌克兰之后达成的第三份商业协议，这些协议均为今年早些时候签订。
价格不菲的方案。
建设超级高铁成本高昂。此次最新投资表明，单一系统最终可能有多昂贵。但提供高速替代汽车的运输方式，只是应对困扰城市中心的交通拥堵问题的众多方式之一。以中国为例，该国曾尝试通过按车牌号限制行车时段、扩建共享单车网络，甚至将网约车数据与智能交通信号灯联网。
据中国位置服务提供商高德地图（AutoNavi）近期发布的一份报告，这些措施似乎已见成效：Quartz对数据进行的分析发现，交通流量下降了杭州和深圳分别下降12.5%和9%，尽管人口分别增长了3%和5%。
钱多了，问题也多了。
超级高铁要在中国产生重大影响，还有更多障碍需要克服。首先是使用成本——如果票价定得过高（或许是为了收回高昂的基础设施成本），乘坐率可能仍然偏低，难以产生显著效果。
磁悬浮列车系统的运力还必须满足中国不断增长的人口聚集区的需求。这并非易事——HyperloopTT的胶囊列车需要穿行于一条直径四米（13英尺）的管道中，且每次只能容纳28至40人，而仅深圳就有300万辆汽车。
我们目前尚不清楚中国的超级高铁投资能否取得成效，并显著减少中国城市中心的交通拥堵。但在庞大且不断增长的城市中为交通运输引入新的创新——尤其是当这些创新更加环保时——很少是错误的选择。
