过去几十年里，中国在科学技术领域取得了长足进步。这个创新新时代催生了腾讯这样的媒体巨头、“中国版优步”滴滴出行，以及全球最大的无人机制造商大疆等“独角兽”科技公司。
如今，中国首次跻身全球最具创新力经济体榜单前20名。
最新的全球创新指数特别指出，中国迅速转型为创新强国。中国排名持续上升：2015年位列第29，次年上升四位至第25，2017年又上升三位至第22。
推动这一上升趋势的关键因素包括高水平的研发支出，以及中国企业和机构提交的大量专利申请。
报告称，中国的创新发展轨迹充满活力。该报告由欧洲工商管理学院、康奈尔大学和世界知识产权组织（WIPO）编制。
中国势头强劲
报告发现，中国的研究人员密度最高，提交的专利数量也居首位，科学和技术出版物数量则远超美国。
联合国教科文组织统计研究所的最新数据（2016年）显示，中国每百万人口中有1,200名研究人员，研究人员总数约为160万。
中国提交了超过120万件专利申请。据世界知识产权组织统计，这是2016年的数据，数量超过总和：美国、日本、大韩民国和欧洲专利局的专利申请量总和。中国的申请主要集中在电气机械领域。
中国的研发支出约占国内生产总值的2.1%。相对于其经济发展水平，中国的表现远超预期。中国是少数几个在指数中排名如此靠前的中等收入国家之一。
创新带来丰厚回报
研究发现，每投入1美元用于研发，就能带来近2美元的回报。尽管回报率会有所不同，研发仍是经济增长的重要驱动力。
中国的其他显著成就包括：其创新集群数量位居全球第二。中国拥有18个集群，包括深圳—香港和北京。全球大多数领先的科技集群位于美国、中国和德国。
就创新质量而言，中国总体排名第17。在科学出版物质量和大学水平方面，中国高于高收入国家组的平均水平。
能源领域的投资
今年报告的主题是“以创新为世界注入活力”，中国在这一领域也位居全球前列。
中国的许多创新成果来自能源领域。近年来，中国大力摆脱对煤炭的依赖，并积极拥抱可再生能源。如今，中国在太阳能创新方面领跑全球，拥有6万项光伏相关发明。
报告指出，印度和中国正进一步探索光伏技术的下游应用，包括光伏混合电站和光伏并网，这将有助于向偏远地区供电。
中国也是全球最大的电动汽车制造国，本土初创企业正努力与特斯拉等公司竞争。
“中国的迅速崛起反映了高层领导制定的战略方向：发展世界一流的创新能力，并推动经济结构基础转向知识密集型产业，这些产业依靠创新来保持竞争优势。”世界知识产权组织总干事弗朗西斯·高锐表示。“这预示着多极化创新时代的到来。”
