在中国宣布“向污染宣战”四周年之际，一项新分析显示，该国人口最稠密地区的空气污染在各个方面均有所下降。
各城市的细颗粒物平均浓度下降了32%。细颗粒物被广泛视为最致命的空气污染物。该分析采用了全国200多个政府监测站的数据。
“数据已经表明，中国正在打赢其污染防治战，”芝加哥大学经济学教授、能源政策研究所（EPIC）所长迈克尔·格林斯通（Michael Greenstone）说。“打赢这场战役后，如果这些改善能够持续，中国居民的整体健康状况有望出现显著提升，包括寿命延长。”
人口最稠密的城市降幅最为显著：
北京空气污染下降35%；
河北省省会石家庄下降39%；
截至2015年为中国污染最严重的城市保定下降38%。
北京空气污染下降35%；河北省省会石家庄下降39%；截至2015年为中国污染最严重的城市保定下降38%。
如果中国能够持续保持这些减排成效，居民的平均预期寿命将延长2.4年。北京约2000万居民的寿命将延长3.3年，石家庄和保定居民的寿命则分别延长5.3年和4.5年。这些预期寿命的提高将惠及各个年龄段的人群，而不仅限于老人和儿童。
该分析是一系列聚焦全球污染挑战与改善情况的报告中的首份，其方法源自空气质量生命指数（Air Quality Life Index），该指数由EPIC于去年推出，并计划在未来几个月全面发布。
该指数显示，若社区的污染浓度达到世界卫生组织或国家标准，居民预期寿命可能获得的提升幅度。该指数基于两项研究，将细颗粒物（PM2.5）浓度换算为对寿命的影响。
值得注意的是，尽管中国的空气污染已有明显改善，但其污染水平仍超出上述全球及国家标准，空气质量生命指数（AQLI）的结果也显示了这一点。在有数据的地区，若使全国所有地区达到本国标准，平均预期寿命将再延长1.7年；若改为达到世界卫生组织标准，则可延长4.1年。
“中国在相对较短的时间内采取了积极、在某些情况下甚至是非常规的措施来减少污染，从在污染最严重的地区禁止新建燃煤电厂，到将许多家庭和企业用于冬季供暖的燃煤锅炉实际拆除，”格林斯通说。
“这一做法在很大程度上依赖于强制要求采取具体行动，而非更高效的市场化机制，因此给中国经济带来了一定成本。当前迫切需要持续保持经济快速增长，同时进一步减少污染，而采用市场化的监管手段，例如污染税和污染物排放总量控制与交易市场，恰恰为此提供了重要机遇。”
