超回路列车迎来了中国的竞争者。
中国国有航天承包商中国航天科工集团有限公司（CASIC）昨天（8月30日）宣布，已开始研究一种“高速飞行列车”，称其最高时速可达4,000公里（2,485英里）。这比世界上最快的高速列车（同样在中国）快10倍，比商业航班快4倍，速度超过音速（1,225公里/小时）的3倍。
这种“飞行列车”本质上是一个载客舱，利用磁悬浮技术在近真空管道中运行，正如CASIC经理刘石泉向中国媒体解释的那样（中文链接）。这一概念与超回路列车类似。超回路列车是埃隆·马斯克于2013年提出的一种未来高速交通系统。如今，西方初创公司正在竞相实现超回路列车提议的1,200公里/小时速度。
本月早些时候，总部位于洛杉矶的初创公司Hyperloop One（马斯克并未参与其中）表示，其载客舱在测试中达到了310公里/小时的速度，创下超回路列车测试纪录。最近，德国团队的版本达到了323公里/小时，打破了这一纪录。
CASIC声称，其管道封闭系统版本将成为全球首个为超音速运行而设计的系统，不过第一步是达到1,000公里/小时的最高速度。马斯克曾表示，未来版本的超回路列车速度将超过音速。
CASIC表示，该项目拥有200多项专利。最终，该公司计划将“飞行列车”出口到参与中国“一带一路”基础设施大规模投资的国家。该公司没有提供时间表。
当然，如果过快达到超音速，乘坐体验可能会令人不适。该系统的首席设计师毛凯昨天在接受一家国有报纸采访时表示（中文链接），列车将通过比民航飞机更缓慢的加速来确保安全。他驳斥了车票价格对普通乘客而言过于昂贵的担忧。
