在近期一项气候脆弱性调查评估的186个国家中，乍得被评为处境最危险的国家贫困程度高、冲突频发，加上面临干旱和洪水风险，这些因素使这个中非国家位列榜单末位，仅好于孟加拉国，远不及气候变化脆弱性最低的挪威。
那么，为什么是乍得？首先，它是世界上最贫穷的国家之一。根据多维贫困指数（该指数综合考量健康、教育和生活水平），乍得约有87%的人口被归为贫困人口，这一比例在全球排名第四。处于贫困最极端类别“赤贫”的人口比例为63%，同样位居全球第四。
自从摆脱法国统治、获得独立以来的57年中，该国有35年处于内战或冲突状态，这一事实加剧了上述困境。
任何贫穷或容易发生冲突的国家都始终面临脆弱性，但乍得的地理条件意味着气候变化会构成特别大的风险。乍得的面积可能比许多西方人想象的更大。其面积达128万平方公里，比尼日利亚还大，是得克萨斯州的两倍。乍得1000万人口中约有90%居住在该国南半部，因为北半部大部分地区深入撒哈拉沙漠。
大多数乍得人依靠自给农业和畜牧业维持生计。位于该国北部的萨赫勒半干旱牧场，在雨季为牲畜提供牧草；南部肥沃的农田则产出大部分经济作物和粮食作物。旱季开始时，牧民将牲畜群赶往南方，以便让它们吃农作物收获后留下的残余。
乍得不断变化的气候
自20世纪中叶以来，乍得气温持续上升，降雨量则不断减少。过去50年间，由于干旱以及用于灌溉的取水量不断增加，乍得最大湖泊乍得湖已有90%消失。气候研究预测，整个21世纪气候将变得愈发炎热干旱，这意味着作物产量下降、牧场状况恶化，所有依赖乍得湖的人们生活也将更加艰难。
气候变化对农村地区的威胁最大，因为那里聚集着大部分人口，也集中了大部分贫困人口。然而，城市地区也并不安全，该国不断扩张的城市难以容纳新居民。根据世界银行的数据，污水处理、雨水排放和垃圾收集等卫生服务状况不佳。洪水发生时——例如2010年、2011年和2012年发生的洪水——基础设施不堪重负，未经处理的污水可能污染供水，导致霍乱等传染病的风险很高。
人口方面的挑战
乍得人口以年轻人为主，青年失业率高企已经在首都恩贾梅纳引发了动荡。民众无法在干旱或洪水等气候相关灾害期间获得所需援助，因此内乱或冲突会加剧气候脆弱性。
乍得还收容了一些来自达尔富尔的30万名难民，他们居住在与苏丹接壤的东部边境；联合国数据显示，另有6.7万名来自中非共和国的难民住在乍得南部边境的营地中。这些难民消耗乍得有限的资源，有时也会与当地居民争夺资源。这造成了难民与接纳他们的社区之间的怨恨，有时还会引发暴力。
雪上加霜的是，尼日利亚东北部的博科圣地危机蔓延至乍得的湖区，目前该地区登记在册的流离失所者已超过6万人，另有数千人尚未登记。令人担忧的是，乍得失业青年无所事事、躁动不安，可能面临被博科圣地招募并激进化的风险。
前进之路
尽管面临这些挑战，仍有办法减轻气候变化的影响。例如，乍得半干旱萨赫勒地区的农民一直采用一种名为Zaï的本土雨水收集技术，并已成功种植作物。Zaï技术包括挖掘小坑并在坑中播种。小坑可以长时间蓄水，在降雨稀少时尤其有效。
通过向坑中施加粪肥和堆肥，为作物提供养分，Zaï技术得到了改进。这有助于修复严重退化的土壤，并大幅提高粮食作物产量。
农林复合经营，即在同一块土地上结合种植作物和树木，也有助于减缓并适应气候变化的影响。树根能稳固土壤，防止其在强降雨期间遭受侵蚀；树木产生的落叶等有机物最终回归土壤，也能恢复地力。
当然，任何国家只要变得富裕得多，应对气候变化的能力都会更强。乍得于2003年开始生产石油，如今石油占其出口总额的93%。然而，这使该国容易受到油价下跌的影响。因此，2014年末油价果然暴跌时，乍得的收入大幅减少。不用说，如果一国缺乏应对资源，干旱或洪水等气候相关灾害造成的影响就会被放大。
