东盟正朝着成为全球增长中心的方向稳步迈进。
为释放其庞大的经济潜力，东盟正利用人口优势，并以促进包容性作为推动创新的催化剂。
为确保区域一体化，东盟的创新举措聚焦于可持续发展、提升贸易便利化水平，以及促进东盟各国之间的人才交流。
在审视经济增长动力时，东盟有时被忽视其潜力，并被中国和美国等经济强国所掩盖。然而近年来，东盟已崛起为充满活力、快速演进的经济枢纽，在包括新冠疫情在内的前所未有的挑战面前展现出强大韧性。
据亚洲开发银行预测，东南亚2023年7月的GDP增速预计将达到强劲的4.6%，相比之下，美国的增速较为缓慢，为1.1%；欧元区为0.5%；日本为0.6%。该地区的优势在于语言、文化和经济的多样性，更关键的是其充满活力且日益精通科技的年轻人口。在加速跨越传统发展阶段、实现成为全球经济中心的潜力之路上，东盟正在战略性地拥抱并培育两大主要增长动力：创新与包容性。
包容性：发挥东盟的人口优势
东盟合计人口超过6.5亿，其人口优势是推动经济发展的强大动力。人口红利与年轻化的人口结构，为经济加速增长和发展创造了有利条件。一个经济体的实力取决于为其增长作出贡献的人民，而这一人口优势凸显了确保各群体都能参与并从中受益的重要性。因此，东盟的首要任务是通过推动数字化转型和改善民生福祉，缩小成员国之间及成员国内部的差距。
数字化转型
尽管新加坡和泰国等技术先进的国家走在前列，但成员国之间仍存在差距，相当一部分家庭尚无法接入宽带互联网。包容性的数字化转型将确保平等获得经济机会，从而减少社会差距。通过赋能民众使用跨境支付系统等数字工具和服务，东盟还能够提升区域经济效率、促进经济一体化，并支持微型、小型和中型企业（MSME）。由东盟商业咨询理事会（ASEAN-BAC）牵头推动的既有项目，包括市场化借贷平台、东盟二维码和Wiki企业家等，均旨在连接并强化区域经济参与者。
民生福祉
新冠疫情暴露出东盟成员国医疗体系之间的巨大差距，以及本地区在关键疫苗的研发、开发和生产方面对外部来源的依赖。我们必须努力增强本地区的卫生韧性与安全保障，并将其惠及所有人，以确保民众拥有强健的体魄，并能获得其应得的医疗服务。
为追赶发达国家的医疗市场，东盟商业咨询理事会正致力于建立统一且可及的区域医疗框架，并通过“一针行动”等项目予以推进。该行动将扩大常规疫苗接种的覆盖范围，通过提升能力、技术水平及监管环境，推动区域协调统一。我们还致力于通过区域项目，推动基因组学、mRNA和生物制剂等高科技领域的创新投资。健康科技只是创新驱动的行业之一，各区域政府已采取积极措施，着力构建强大的新技术研发生态系统。
创新：蓬勃发展的区域格局
创新是东盟发展的第二大动力，是推动东盟经济前行的引擎，也是促变革的强大催化剂，在这个快节奏的世界中尤为如此。过去十年间，东盟持续增加研发（R&D）投入，2020年研发支出约为340亿美元，较2010年的210亿美元大幅增长，彰显了其坚定致力于创新驱动增长的决心。
可持续发展
如果说创新与发展对经济增长至关重要，那么其推进速度不应以牺牲地球及其未来为代价。作为全球气候最脆弱的地区之一，东盟深刻认识到，发展必须遵循环境可持续性原则。据联合国表示，发展中国家到2030年将需要高达6万亿美元，而这笔资金甚至不足以覆盖其气候行动目标的一半。为确保充足的资金投入，并推动应对气候危机所需的转型，东盟碳中心卓越中心已设立东盟碳市场联盟（AACM）。通过建立区域碳市场，东盟商业咨询理事会致力于筹集资金，以推动产业脱碳和区域气候合作。
与此同时，我们正通过净零中心等平台营造知识共享的环境，促进政府、企业和民间社会携手合作，共同实现脱碳这一共同目标。上述一切都将有助于加快发展和推广更清洁、更绿色的低碳交通，尤其是电动汽车（EV）。东南亚的电动化生态系统在公私合作的推动下，将在该地区的能源转型以及实现雄心勃勃的净零排放目标中发挥重要作用。近几个月来，在走访东盟各国的过程中，各方普遍认为，东盟完全有可能成为继中国之后的电动汽车制造生态体系新中心。
贸易与投资便利化
只有将东盟的经济利益相关方全面纳入区域格局，上述所有举措的成效才能进一步放大。通过简化跨境贸易程序、减少壁垒并协调各项法规，东盟成员国能够享受更加互联互通的商业环境，并拓展其业务范围。东盟致力于营造开放、有利的贸易框架，这一承诺是其经济增长的关键驱动力：诸如东盟商业实体和东盟商业与投资峰会等举措，对于促进区域内投资、展现本地区的增长潜力及全球经济互联互通至关重要。
东盟向成为经济增长中心迈进的历程，为开创空前的可持续繁荣时代铺平了道路。通过发挥创新优势并拥抱包容性，东盟已转变为充满活力的经济强国。该地区必须延续这一势头，继续优先推进创新、投资人力资本，并通过区域一体化与合作规划可持续的未来。如此一来，东盟已成为一个蕴含诸多希望的地区，并为在更广阔的国际层面加强对话、谈判与合作开辟了道路。
