“背景至关重要”是各方讨论中浮现的核心信息。在上周于越南举办的世界经济论坛东盟峰会期间，企业、政府和创新者讨论了应对东盟日益严重的塑料污染危机的解决方案。在上周于越南举办的世界经济论坛东盟峰会期间。这意味着什么？为何如此重要？
与世界其他地区一样，过去几十年间，东盟地区的塑料生产和使用量迅速增长。尽管东盟地区人均一次性塑料消费量低于其他地区，但大多数东盟国家严重缺乏充分的废物管理，这加剧了其负面影响。按管理不善塑料废物规模排名的前20个国家中，有六个按管理不善塑料废物规模排名是东盟成员国。鉴于人口沿广阔的河流系统和海岸线高度集中，由此产生的大量塑料污染最终流入海洋。这一问题是真实存在的，而且不仅仅是环境问题。
该地区快速增长的经济和民众健康也岌岌可危。亚太经合组织据亚太经合组织估算，塑料污染正使该地区蓬勃发展的旅游业、渔业和航运业蒙受损失，13亿美元。当印度尼西亚热门旅游和潜水目的地海岸附近出现“塑料海”的图片并迅速传播时，这一现实得到了凸显。塑料海的图片在印度尼西亚旅游和潜水目的地海岸附近出现的画面迅速走红。
挑战已被明确诊断；问题在于如何有效推动东盟地区塑料领域向循环经济转型。鉴于该地区在文化、人口结构、地理和经济方面的多样性，区域利益相关方呼吁提供因地制宜、切合实际的解决方案。
1. 切合实际的创新
随着创新者在东盟及世界各地研发塑料替代品，“切合实际”的创新至关重要。一些生物基解决方案前景良好，但在此类方案涌现和规模化推广时，有两点考量至关重要：1）原料的本地可持续性；2）确保生物基塑料减轻而非加剧环境压力所需的本地环境和条件。部分生物基塑料设计为可生物降解，其他则不可，或仅在适当的环境条件下才可生物降解。
总部位于印度尼西亚的Greenhope例如正在推进木薯基材料的研发，其双重目的在于支持印度尼西亚大型产业的当地农户；而Evoware则是海藻基材料领域的区域领导者。然而，Greenhope首席执行官Tommy Tjiptadjaja是率先强调此类解决方案仅适用于特定环境中的特定用途的人。“手里拿着锤子时，人们可能很想见钉就敲，但我们需要明智地考虑何时何地部署哪种解决方案。”
2. 扩大基础设施投资
全区域性的系统解决方案至关重要，例如投资废物管理基础设施。这不仅将支持塑料的收集、处理和回收，还将有助于解决废物管理不善所导致的更广泛的健康和气候相关影响。近200人死亡，原因是马尼拉郊外一处管理不善的垃圾填埋场发生山体滑坡；此后，该地区类似事件屡有报道。这些悲剧的受害者属于最弱势的群体，但他们也极具韧性，应当充分参与推广安全且管理良好的废物管理解决方案。
尽管这些工作的资金筹措和可持续推广历来十分困难，但诸如Circulate Capital等新型混合融资工具正在涌现，以帮助释放并加速部署所需的数十亿美元资金，为亚洲废物基础设施的未来提供资金支持。与此同时，世界银行等多边机构正在加倍努力，扩大支持和资本的投入。
3. 以经济和社会为中心的方法
以人为本的解决方案对该地区至关重要。例如，印度尼西亚率先作出了大胆承诺，到2025年将塑料垃圾减少70%；越南则提议在东南亚建立区域伙伴关系，以合作推进区域解决方案。印度尼西亚海事事务部长Luhut Pandjaitan强调，政府在推进其应对塑料污染的行动计划的实施过程中，民众必须处于其方法的核心。该国人口超过2.6亿，分布于全国17,000个岛屿中的6,000个岛屿上，人均年收入平均为3,847美元。因此，让地域分散、多元化的人口参与其中至关重要。开展教育宣传活动，并确保解决方案惠及和赋能低收入人群，是实现其目标路径中的关键组成部分。
4. 公私合作
公私合作以及民间社会合作将是成功执行战略的核心，同时也有助于支持本地企业家并改善生计。随着政府雄心转化为具体目标，目标进一步转化为具有预期影响力的可实施计划，关键细节至关重要。政府在设定目标和基准方面可发挥重要作用，而私营部门凭借其在创新方面的知识、与消费者的联系以及广泛的物流网络等优势，也可以作为伙伴充分参与其中。印度自今年6月公布雄心勃勃的目标以来，已开始踏上这一学习曲线，其他政府也必将效仿。通过地区和国家利益相关方的合作尽早开展协作与伙伴关系，对于有效推出各项战略至关重要。
从渐进式变革到转型式变革
尽管这些举措将有助于缓解当今的废物危机，但随着该地区的发展，至关重要的是还要反思这些挑战的真正根源：一种推崇大批量、低价值吞吐的经济体系，即“大规模一次性使用”的文化。鉴于推动塑料领域向循环经济转型的政治势头和关注焦点，把握好这一转型将有助于树立典范，展示如何扭转当前不可持续的生产和消费模式，从而以惠及民众和经济繁荣的方式实现发展。
