两位国际金融公司专家撰文指出，随着全球经济从新冠疫情中复苏，风能和太阳能发电对非洲的持续增长至关重要。
然而，目前非洲在全球已安装风电装机容量中的占比不足1%。
国际金融公司的一项研究显示，非洲拥有令人惊叹的技术风能潜力，每年约为180,000太瓦时（TWh）。
现代陆上风力涡轮机有些高达160米以上，在许多国家都十分常见，为数以千万计的家庭提供电力，并为数百万工人提供就业机会。然而，在非洲这片能源需求巨大、风能潜力可观的大陆上，风力涡轮机却十分罕见。
尽管新冠疫情对非洲经济造成了相当大的不利影响，但世界银行预测，今年撒哈拉以南非洲的经济增长率将达到2.3%至3.4%。为支持可持续增长，该地区需要清洁、经济实惠且可靠的发电能力，这意味着太阳能和风能将发挥重要作用。
风电正在展现其潜力。据全球风能理事会（GWEC）统计，2020年全球新增风电装机容量创下93吉瓦的纪录。全球风能理事会估计，未来五年全球将新增469吉瓦的风电装机容量。
尽管全球风电持续增长，非洲在全球已安装风电装机容量中的占比仍不足1%。不过，有理由对非洲的风电发展机遇保持乐观，因为近期研究表明，非洲有更多国家可用于风力发电的风能资源，远超此前的预期。
国际金融公司去年委托开展了一项研究，以评估非洲的风电潜力，结果发现非洲拥有令人惊叹的技术风能潜力，每年约为180,000太瓦时（TWh），足以满足整个非洲大陆电力需求的250倍。商业或实际风电潜力会小得多，受技术、财务、环境和社会等因素的制约。更令人振奋的是，研究发现，非洲三分之二的风能总潜力位于平均风速超过每秒7.5米的地区。就风力涡轮机的最佳风况而言，这是一个理想的区域。
一项评估风电潜力的研究发现，非洲"拥有令人惊叹的技术风能潜力，每年约为180,000太瓦时（TWh），足以满足整个非洲大陆电力需求的250倍。"
为什么直到现在我们才认识到非洲卓越的风能潜力？部分原因在于风力涡轮机本身。技术进步加上制造业的规模经济，使涡轮机能够在五年前还被认为风速过低的地点更有效地捕获风能，实现生产性利用。
另一部分原因在于，我们能够利用基于云计算的高分辨率模型“看见”风能潜力集中的区域。这些模型能够高度精确地估算全球任意位置100米乘100米见方区域内的风速。其分辨率比五年前计算机模型所能达到的水平高出近1,000倍。
我们研究的一个重大惊喜在于，结果揭示了风能潜力在地理上的广泛分布。研究发现，一些此前鲜少被认为拥有较多风能、甚至毫无风能潜力的地方，也存在风能潜力区域。这些地方包括纳米比亚、博茨瓦纳、科特迪瓦、喀麦隆、毛里塔尼亚、马达加斯加和突尼斯的部分地区。在许多情况下，最佳风能资源位于靠近负荷中心（如城镇和城市）的区域。此外，在这些区域的许多地方，风力在傍晚早些时候和清晨最为强劲，而这正是用电需求最高的时段。这使风能成为太阳能的理想补充，因为太阳能的发电量主要集中在白天。
尽管存在这一潜力，仍面临重大挑战。国际金融公司在过去十年中通过在全球67个风电项目上的投资积累了相关经验，这些项目新增装机容量超过4,500兆瓦。这些挑战包括：国家层面对风电技术缺乏了解；宏观经济和行业条件使风电项目难以获得融资；以及将风电接入输电线路的连接物流问题。
我们也深知，开发非洲的风能潜力意味着须将风力涡轮机安置在适当的位置，使其惠及当地社区，且不对区域生物多样性造成不利影响。为此，国际金融公司联合Everoze和Biodiversity Consultancy共同识别可能特别容易受到此类负面影响的区域，例如受保护及获国际认可的生物多样性区域、重要的候鸟迁徙通道、已知的秃鹫／猛禽筑巢地点以及社区保护区，并将这些区域排除在进一步考虑之外。
这也是我们致力于与当地社区接洽，为风电项目创造利益共享机会的原因。国际金融公司一直与开发商密切合作，推动风电和太阳能项目的当地社区利益共享。
非洲的风能潜力为私营部门的参与带来了重大机遇与挑战，国际金融公司也在与合作伙伴携手，识别具备融资可行性的可持续项目。
我们期待在十余年全球风电投资的基础上继续前行，以帮助解决非洲的风电供应缺口，并对该大陆的可持续发展产生切实影响。我们计划通过整合世界银行集团的一系列服务，开展统一的合作项目，以扩大风力发电规模，旨在新兴市场（首先聚焦非洲）创建可行的风电市场。
